Berita Kontroversi Pemakaman Nasional Trump Arlington dijelaskan

Kontroversi mengenai perilaku kampanye Trump selama kunjungan Trump ke Pemakaman Nasional Arlington Senin lalu telah berlangsung selama berhari-hari tanpa ada tanda-tanda akan berakhir.

Sebagian, kontroversi tersebut terkait dengan hukum: Hukum federal melarang kegiatan kampanye atau pemilihan umum di pemakaman militer. Dalam arti yang lebih luas, ini adalah contoh lain dari Trump yang mengabaikan norma-norma lama tentang kesopanan dan perilaku etis — yang membuat banyak orang marah, tetapi tidak semua orang.

Tim Trump, tampaknya jelas, ingin memanfaatkan kunjungan ke pemakaman militer untuk keuntungan politik. Ketika seorang anggota staf pemakaman mencoba mencegah para pembantu kampanye Trump mengambil foto dan merekam di dekat makam para anggota militer, seorang pembantu Trump mendorongnya ke samping.

Lebih jauh lagi, setelah berita tentang insiden ini bocor, para pembantu kampanye Trump dengan kejam menghina staf pemakaman tersebut dengan istilah yang sangat pribadi.

Dalam satu gerakan, tim Trump berhasil melanggar norma-norma yang melarang politisasi pengorbanan para veteran, mendorong orang, dan melakukan serangan pribadi yang buruk.

Tim kampanye Trump membela diri dengan menunjukkan bahwa anggota keluarga dari para prajurit yang dikenang pada hari itu tidak memprotes tindakannya. Beberapa dari mereka telah membela Trump, dan mereka adalah orang-orang yang mengundang Trump ke pemakaman pada awalnya, sebagian karena mereka menyalahkan Penanganan Biden terhadap penarikan pasukan Afghanistan atas kematian orang yang mereka cintai.

Senin adalah peringatan tiga tahun 26 Agustus 2021, serangan bandara kabul — bom bunuh diri selama penarikan pasukan AS dari Afghanistan yang kacau dan menewaskan 13 anggota angkatan AS.

Beberapa anggota keluarga korban tewas menyalahkan serangan tersebut pada penanganan penarikan pasukan oleh pemerintahan Biden, dan telah memihak pada kampanye Trump — termasuk dengan tampil di konvensi nasional Partai Republik pada bulan Juli. Dan ketika merencanakan acara pemakaman Arlington untuk memperingati ulang tahun ketiga serangan itu, mereka mengundang Trump.

Karena ini adalah puncak musim kampanye presiden, dan karena Trump telah lama mengkritik pemerintahan Biden, penanganan sehubungan dengan penarikan pasukan dari Afghanistan, pejabat pertahanan AS khawatir bahwa tindakan tersebut dapat menjadi tindakan yang tidak pantas atau bahkan ilegal secara politis, Washington Post melaporkan —bahwa itu adalah acara kampanye terselubung.

Jadi, para pejabat menetapkan beberapa pembatasan. Salah satunya adalah Trump tidak boleh membawa staf kampanyenya. Pembatasan lainnya adalah, setelah upacara pembukaan di Makam Prajurit Tak Dikenal yang terbuka untuk pers, kunjungan Trump ke makam veteran, di bagian pemakaman terutama diperuntukkan bagi veteran Irak dan Afghanistanakan bersifat pribadi.

Namun Trump tetap membawa ajudan kampanyenya. Dan dua ajudan tersebut — seorang fotografer kampanye dan seorang videografer — mencoba untuk pergi bersama Trump ke makam-makam tersebut. Seorang anggota staf pemakaman Arlington mencoba menghentikan para ajudan tersebut, tetapi, menurut Post“seorang ajudan kampanye laki-laki yang berbadan besar bersikeras bahwa kamera tersebut diizinkan dan mendorongnya melewati karyawan pemakaman, membuatnya terkejut.” Menurut NPRStaf kampanye Trump juga “menyalahgunakan secara verbal” pejabat tersebut.

Setelah upacara tersebut, tim kampanye Trump mengadakan jumpa pers di mana beberapa anggota keluarga dari para prajurit yang tewas di Kabul memuji Trump dan dikritik Biden dan Harris.

Berita tentang pertengkaran tersebut diketahui publik pada hari Selasa, ketika NPR melaporkan insiden tersebutJuru bicara kampanye Trump diklaim mereka mendapat izin membawa fotografer.

Mereka juga mengklaim bahwa staf pemakaman tersebut tidak didorong — tetapi tetap mencemoohnya dengan kejam. Juru bicara Trump Steven Cheung menegaskan bahwa dia “jelas menderita episode kesehatan mental,” dan manajer kampanye Chris LaCivita menyebutnya “menjijikkan.” (Namanya belum dipublikasikan, dan New York Times melaporkan (bahwa pejabat militer “khawatir bahwa karyawan tersebut akan menghadapi pembalasan dari pendukung Trump jika identitasnya diketahui.”)

Tim Trump juga memposting sebuah pernyataan dari beberapa anggota keluarga dari dua tentara yang tewas dalam serangan di Kabul. “Kami telah memberikan izin kepada videografer dan fotografer resmi Presiden Trump untuk menghadiri acara tersebut,” kata pernyataan itu. (Namun, izin dari keluarga tidak ada kaitannya dengan hukum federal yang melarang kegiatan kampanye di pemakaman tersebut.)

“Presiden beserta timnya menjalankan tugasnya dengan penuh rasa hormat dan martabat,” lanjut pernyataan anggota keluarga tersebut.

Gubernur Utah Spencer Cox, seorang Republikan yang juga hadir, memposting foto di mana Trump berdiri bersama beberapa veteran dan anggota keluarga di depan sebuah makam sambil mengacungkan jempol.

Tim Trump kemudian membuat video TikTok termasuk rekaman dari kunjungan ke makam, dengan sulih suara dari Trump yang menyalahkan pemerintahan Biden atas kematian para veteran — dengan jelas menggunakan acara tersebut untuk tujuan politik.

Keluarga salah satu anggota Baret Hijau yang makamnya terlihat dalam foto dan video ini (namun tidak terbunuh dalam serangan di Kabul) mengeluarkan pernyataan mengungkapkan keprihatinan bahwa para pembantu Trump tidak mengikuti aturan pemakaman dalam hal merekam dan mengambil foto.

Pada hari Kamis, Angkatan Darat AS — yang mengelola Pemakaman Nasional Arlington — mengeluarkan pernyataan sendiri mendukung anggota staf pemakaman dan menegaskan bahwa dia memang “tiba-tiba disingkirkan” karena berusaha memastikan kepatuhan terhadap larangan aktivitas politik di area pemakaman.

“Insiden ini sangat disayangkan, dan sangat disayangkan bahwa karyawan ANC dan profesionalismenya telah diserang secara tidak adil,” kata pernyataan itu. Namun, karyawan tersebut memutuskan untuk tidak mengajukan tuntutan, sehingga Angkatan Darat sekarang “menganggap masalah ini selesai.”