Berita Pesawat ruang angkasa besar NASA akan segera diluncurkan ke dunia samudra yang memikat

Sekitar 480 juta mil jauhnya, sebuah samudra — yang mungkin menampung dua kali lipat air laut di Bumi — mengalir di bawah permukaan es EropaNASA akan ke sana.

Bulan Jupiter ini telah lama menarik perhatian para ilmuwan planet, karena sejumlah misi telah melintasi kerak es yang retak di planet ini. Sekarang, untuk pertama kalinya, sebuah wahana antariksa didedikasikan untuk menyelidiki bulan tersebut. Wahana ini dijadwalkan untuk diluncurkan pada bulan Oktober.

“Hampir waktunya untuk mengembangkan sayap kita!” NASA diposting daring minggu ini. “Di @NASAKennedy, wahana antariksa kami telah dilengkapi dengan 'sayap' susunan surya. Sayap-sayap itu tidak hanya besar, tetapi juga cukup kuat untuk menahan kondisi keras di sekitar bulan Jupiter yang menarik, Europa.”

Terlebih lagi, badan antariksa tersebut telah mengonfirmasi bahwa bagian penting dari infrastruktur Europa Clipper — transistor yang mengatur listrik pesawat itu — baru saja lulus uji. Awal tahun ini, sebuah evaluasi badan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa tingkat radiasi yang intens di sekitar Jupiter dapat mengganggu misi.

“Tim misi Europa Clipper baru-baru ini melakukan penelitian ekstensif pengujian dan analisis transistor yang membantu mengendalikan aliran listrik pada wahana antariksa. Analisis hasil menunjukkan bahwa transistor dapat mendukung misi dasar,” NASA menulis pada tanggal 28 Agustus. (Misi dasar berarti terbang melintasi Europa hampir 50 kali antara tahun 2031 dan 2034, yang akan memberikan pengintaian yang hampir lengkap terhadap bulan Jupiter tersebut.)

Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan

Tweet mungkin telah dihapus

Wahana antariksa itu berukuran raksasa. “Wah, wahana antariksa ini adalah wahana antariksa terbesar yang pernah dikembangkan NASA untuk misi antariksa,” jelas agensi tersebut. Ketika sayap susunan suryanya terlipat ruang angkasapesawat dengan panjang lebih dari 110 kaki (30,5 meter) itu akan lebih panjang dari lapangan basket NBA. Panel besar itu diperlukan karena wilayah Jupiter yang jauh hanya menerima tiga hingga empat persen sinar matahari yang Bumi menerima.

“Di Jupiter, rangkaian Europa Clipper akan menyediakan sekitar 700 watt listrik, yang setara dengan daya yang dibutuhkan oven microwave kecil atau mesin pembuat kopi untuk beroperasi,” jelas NASA. “Pada wahana antariksa, baterai akan menyimpan daya untuk menjalankan semua perangkat elektronik, muatan penuh instrumen sains, peralatan komunikasi, komputer, dan seluruh sistem propulsi yang mencakup 24 mesin.”

Sejumlah kamera, radar penembus tanah, spektrometer, dan lainnya akan memindai dunia di bawah sana untuk mencari air, letusan air, dan komposisi es Europa. Di bawah es, misalnya, mungkin ada bukti bahwa Europa memiliki ventilasi hidrotermal di dasar lautnya. Di planet kita, kehidupan berlimpah di sekitar ventilasi ini. ventilasi laut dalam.

“Di luar Bumi, Europa dianggap sebagai salah satu tempat paling menjanjikan di mana kita mungkin menemukan lingkungan yang saat ini layak huni di tata surya kita,” kata NASA.

Peluang peluncuran pesawat ruang angkasa besar ini akan dibuka pada 10 Oktober 2024, dan setelah melewati bagian dalam tata suryaakan tiba di Jupiter pada tahun 2030.

Pengamatan ini belum pernah terjadi sebelumnya. Namun eksplorasi lebih lanjut dapat dilakukan: Sebuah misi lanjutan yang disebut Negara-negara Eropaakan menetap di dunia luar angkasa ini dan mengebor es yang masih misterius.