Berita Spanyol mengandalkan imigran untuk menggerakkan perekonomian

Sekelompok pria Afrika Sub-Sahara sedang bermain bingo di ruang konferensi sebuah hotel dekat kota León di Spanyol utara.

Mereka tertawa dan merayakan ketika nomor mereka disebutkan, namun banyak dari pencari suaka ini mempunyai cerita yang mengerikan.

Di antara mereka adalah Michael, yang melarikan diri dari Ghana untuk menghindari perseteruan sengit yang menyebabkan saudara perempuan dan ayahnya terbunuh. Setelah melakukan perjalanan darat ke Maroko, ia membayar seorang penyelundup yang menempatkannya di perahu karet yang penuh dengan orang yang membawanya ke Kepulauan Canary.

“Saya sangat bahagia, karena saya tahu semua masalah saya, dan orang-orang yang mencoba membunuh saya, ada di belakang saya,” katanya. “Karena begitu Anda berada di Spanyol, Anda aman.”

Di Ghana dia bekerja sebagai petugas pompa bensin dan penjaga toko. Ia juga mulai mempelajari manajemen sumber daya manusia, yang ia harap dapat dilanjutkan di Spanyol setelah ia menetap.

“Spanyol adalah salah satu negara yang paling dihormati di dunia,” katanya. “Berada di sini adalah kesempatan bagi saya.”

Sekitar 170 pencari suaka tinggal di hotel ini, di kota Villaquilambre, yang telah diubah menjadi pusat migran.

Mereka termasuk di antara ribuan orang yang menempuh jalur laut antara pantai Afrika dan Spanyol setiap tahunnya.

Sepanjang tahun ini, lebih dari 42.000 migran tidak berdokumen telah tiba di Spanyol, meningkat sebesar 59% pada tahun 2023, sebagian besar telah melakukan penyeberangan berbahaya ke Kepulauan Canary.

Kesulitan yang dihadapi negara kepulauan ini dalam mengelola jumlah migran yang besar telah berkontribusi pada perdebatan politik yang sengit mengenai imigrasi, seperti yang terjadi di banyak negara Eropa lainnya. Di Spanyol, kontroversi ini sebagian besar didorong oleh partai sayap kanan Vox, yang sering menggambarkan tren ini sebagai sebuah hal yang tidak menguntungkan “invasi”.

Namun, kedatangan mereka juga menggarisbawahi potensi sumber tenaga kerja yang besar bagi perekonomian yang menghadapi tantangan demografis yang berat.

Javier Díaz-Giménez, seorang profesor ekonomi di sekolah bisnis IESE dan pakar pensiun, mengatakan bahwa ledakan bayi yang berlangsung dari pertengahan tahun 50an hingga akhir tahun 70an telah menciptakan generasi orang Spanyol yang sedang menuju usia pensiun. dan “baby crash” yang terjadi setelahnya berarti tidak ada cukup pekerja untuk menggantikan mereka.

“20 tahun ke depan akan menjadi masa kritis, karena semakin banyak orang yang akan pensiun,” katanya. “Menurut skenario demografi terkini, 14,1 juta orang akan pensiun pada periode tersebut.”

Salah satu cara untuk mengatasi defisit tenaga kerja, katanya, adalah dengan meniru model ekonomi yang diterapkan Jepang, yang memiliki tingkat kelahiran yang sama rendahnya, dengan berinvestasi besar-besaran pada algoritma dan mesin. Alternatif yang jelas adalah imigrasi.

“Jika Anda ingin meningkatkan PDB, jika Anda ingin membayar pensiun bagi semua generasi baby boomer yang pensiun, Anda perlu meningkatkan PDB dengan cara yang berbeda dengan cara kita meningkatkannya sekarang, karena jumlah penduduknya tidak akan sebanyak itu, kecuali kita membawa mereka melalui imigrasi,” tambah Prof Díaz-Giménez.

Bank sentral Spanyol telah memperkirakan perkiraan kekurangan tenaga kerja. Dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan April, disebutkan bahwa negara ini memerlukan pasokan listrik 25 juta imigran selama 30 tahun ke depan.

Pemerintah sayap kiri Spanyol juga memberikan dukungan ekonomi terhadap para imigran, dimana Perdana Menteri Pedro Sánchez menggambarkan mereka sebagai representasi “kekayaan, pembangunan dan kemakmuran” bagi negaranya, ketika ia melakukan kunjungan baru-baru ini ke Mauritania, Gambia dan Senegal.

“Kontribusi pekerja migran terhadap perekonomian kita sangat penting, begitu pula keberlanjutan sistem jaminan sosial dan pensiun kita,” katanya.

Koalisi Sánchez berharap proposal untuk melegalkan status 500.000 migran tidak berdokumen, terutama dari Amerika Latin, akan lolos ke parlemen. Spanyol telah mengalami sembilan regularisasi massal di era demokrasinya, yang terakhir terjadi pada tahun 2005 di bawah pemerintahan sebelumnya yang dipimpin oleh Partai Pekerja Sosialis Spanyol.

Namun, kebutuhan ekonomi negara ini bertolak belakang dengan persepsi masyarakat Spanyol pada umumnya mengenai imigrasi. Sebuah jajak pendapat baru menunjukkan bahwa 41% orang mengalami hal tersebut “sangat khawatir” fenomena ini, menjadikannya kekhawatiran terbesar kelima setelah inflasi, perumahan, kesenjangan dan pengangguran.

Meskipun hanya 9% warga Spanyol yang mengasosiasikan imigran dengan kemajuan ekonomi, 30% menghubungkan mereka dengan ketidakamanan, dan 57% percaya bahwa jumlah imigran terlalu banyak.

Sementara itu, Villaquilambre adalah contoh bagaimana pendatang baru yang tidak memiliki dokumen dapat berintegrasi ke dalam dunia kerja.

Para pencari suaka di sini diperbolehkan bekerja enam bulan setelah kedatangan mereka di Spanyol.

“Sebelum mereka menerima izin untuk mulai bekerja, kami sangat menekankan pada mereka untuk belajar bahasa Spanyol, serta menawarkan kursus pelatihan dan kelas tentang penghindaran risiko,” kata Dolores Queiro, dari San Juan de Dios Foundation, organisasi non-pemerintah yang mengelola pusat migran di Villaquilambre.

“Ketika tanggal mereka bisa mulai bekerja semakin dekat, kami akan menghubungi perusahaan-perusahaan lain – dan mereka juga menghubungi kami – dan kami mulai mencari pekerjaan untuk mereka.”

Perusahaan-perusahaan menghubungi kami, katanya, “karena mereka tahu bahwa ada orang-orang di sini yang ingin bekerja.”

Makan, dari Mali, baru saja mulai bekerja di bisnis lokal, GraMaLeon, yang membuat dinding, kamar mandi, dan meja dapur dari marmer dan granit. Dia melakukan perjalanan jarak pendek dari hotel ke pabrik setiap hari dengan skuter listrik.

“Saya senang bisa bekerja,” katanya, dalam bahasa Spanyol yang terhenti, setelah menyelesaikan giliran kerja mengangkut lempengan marmer di sekitar pabrik.

Ramiro Rodríguez Alaez, salah satu pemilik bisnis yang mempekerjakan sekitar 20 orang ini, mengatakan bahwa mencari pekerja tidaklah mudah.

“Kami membutuhkan banyak tenaga kerja dalam profesi ini. Tapi berat, cuacanya dingin, harus angkat beban yang berat, jadi ini bukan pekerjaan yang ingin dilakukan banyak anak muda di sini.

“Tidak banyak perusahaan dalam industri ini di sini, namun perusahaan-perusahaan yang ada semuanya membutuhkan sumber daya manusia. Kami semua mencari orang lokal dan kami tidak dapat menemukan mereka.”

Ia menambahkan: “Imigran menyediakan sumber tenaga kerja yang penting bagi kami.”