Berita CM's Mekhi Dodd punya urusan yang belum selesai – Boston Herald

WEST ROXBURY – Apa yang dimulai sebagai perjalanan indah ke Florida ternyata menjadi mimpi buruk bagi pemain bertahan Catholic Memorial Mekhi Dodd.

Pada permainan kedua melawan tim Cardinal Newman yang berbakat dari West Palm Beach, Dodd terjatuh dan langsung tahu bahwa ia telah mengalami cedera parah. Beberapa hari kemudian, ia mendengar tiga huruf yang tidak ingin didengar oleh atlet mana pun – ACL.

“Saya mendengar bunyi letupan, jadi saya merasa itu sesuatu yang serius,” kata Dodd. “Ketika dokter memberi tahu saya bahwa ACL saya robek dan saya perlu dioperasi, itu cukup berat untuk diterima. Itu adalah hari terburuk dalam hidup saya.”

Karena tidak memiliki ancaman dari Dodd di lini belakang, Catholic Memorial bukanlah tim yang sama. Memang, Knights berhasil meraih musim yang solid dengan skor 8-3, tetapi mereka gagal memenangkan gelar negara bagian, setelah melihat peluang mereka untuk meraih tiga kemenangan beruntun sirna saat melawan Marshfield di semifinal negara bagian Divisi 2.

“Mekhi adalah pembeda, Anda melihatnya di pertandingan pertama tahun lalu melawan Mansfield (169 yard serba guna dan dua touchdown),” kata pelatih lama John DiBiaso. “Ia pemain belakang yang sangat bagus dan ketika kami kehilangan dia, kami harus berjuang lebih keras lagi setelah itu.”

Tidak dapat membantu rekan satu timnya hampir sama membuat frustrasinya dengan proses rehabilitasi yang sulit. Dodd mengakui bahwa sangat menyakitkan berdiri di pinggir lapangan menyaksikan Knights kalah dari St. John's Prep dan Marshfield.

“Anda hanya ingin sekali bermain di luar sana tetapi tidak bisa – itu sangat sulit bagi saya,” kata Dodd. “Ketika Anda tidak bisa bermain, itu membuat saya bekerja keras dan saya terus berusaha karena saya tidak sabar untuk kembali bermain.”

DiBiaso telah menjadi pelatih kepala selama lebih dari empat dekade dan telah diberkahi dengan banyaknya pelari yang berbakat. Ia tidak malu memasukkan Dodd dalam kategori itu dan membandingkannya dengan Isaac Johnson, yang menjadi bintang di bawah asuhan DiBiaso di Everett dari tahun 2008-2012.

“Saya bilang dia sangat mirip Isaac dalam banyak hal,” kata DiBiaso. “Mekhi tidak pernah terlihat melaju kencang, tetapi dia tidak mudah tertangkap. (Mantan pemain hebat Everett) Diamond Ferri terlihat cepat dan berlari seperti itu sedangkan Mekhi seperti Isaac dalam hal meluncur.”

Seperti Johnson, Dodd mengikuti jalur perguruan tinggi yang sama. Beberapa bulan lalu, mahasiswa senior dengan tinggi 6 kaki dan berat 205 pon itu memberikan komitmen lisan untuk bermain di Boston College.

“BC dekat dengan rumah dan itu selalu penting bagi saya,” kata Dodd, yang tinggal di Mattapan. “Mereka sangat mendukung saya (selama proses rehabilitasi) dan saya merasa nyaman di sana.”

Setelah berbulan-bulan berusaha untuk kembali ke lapangan, Dodd baru-baru ini diizinkan untuk memulai aktivitas yang berhubungan dengan sepak bola. Tidak butuh waktu lama untuk kabar menyebar bahwa pemain senior itu siap untuk kembali bermain dengan sukses. Dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini melawan Fitchburg, Dodd melakukan lari touchdown jarak jauh yang memukau, membuat banyak penonton terkesima.

“Para pelatih di sini benar-benar mendorong saya dengan keras, bekerja sama dengan saya untuk mengembalikan saya ke tempat saya semula,” kata Dodd. “Saya bisa katakan pada bulan lalu saya benar-benar mulai merasa nyaman dengan hasil potongan saya. Segalanya mulai menjadi lebih mudah bagi saya.”

Itulah kira-kira seberapa banyak yang diharapkan dari Dodd untuk berbicara tentang dirinya sendiri. DiBiaso, bersama dengan direktur atletik Thomas Claiborne (mantan pemain linemen bintang sepak bola dari Wellesley yang kemudian bermain di Boston College, menghabiskan banyak waktu untuk berbicara tentang Dodd sebagai pribadi seperti yang mereka lakukan tentangnya sebagai pemain bertahan.

“Dia anak yang luar biasa, sangat, sangat rendah hati,” kata DiBiaso. “Dia benar-benar tidak suka membicarakan dirinya sendiri. Anda tidak akan pernah mendengarnya berkata 'Saya ini dan saya itu'.

“Dia anak yang hebat.”