Berita Teleskop Webb baru saja memotret dunia yang jauh sebelum menghilang

Kita hidup di zaman keemasan penemuan planet.

Para astronom menggunakan teleskop modern, baik di Bumi maupun di dalam ruang angkasauntuk menemukan atau memperbesar planet yang jauh di luar tata surya kita, disebut planet ekstrasurya. Beberapa memang demikian bumi super. Beberapa berukuran sebesar Bumi. Beberapa di antaranya adalah raksasa gas. Dan seterusnya. Semua penemuan planet ini, yang jumlahnya sekarang sudah berakhir 5.700 penemuan yang telah dikonfirmasi, membantu kita memahami apa yang ada di luar sana — dan mengungkap apakah tata surya kita termasuk tipikal, atau tidak lazimtempatkan di kosmos.

Menggunakan yang berkuasa Teleskop Luar Angkasa James Webbyang mengorbit 1 juta mil dari Bumi, para ilmuwan mengamati dari dekat planet AF Lep b, sebuah planet gas yang sangat muda dan baru berusia 23 juta tahun. (Bumi berumur sekitar 4,5 miliar tahun.) Tapi mereka tidak punya banyak waktu. Orbit planet ekstrasurya membawanya mendekati bintangnya, yang kecerahannya membuat AF Lep b tidak mungkin terlihat selama lebih dari satu dekade.

“AF Lep b berada tepat di batas kemampuan deteksi,” kata Kyle Franson, astronom dan mahasiswa pascasarjana di The University of Texas di Austin, dalam sebuah pernyataan. “Meskipun sangat sensitif, JWST lebih kecil dari teleskop terbesar kita di bumi.”

Dengan tergesa-gesa, tim peneliti mengajukan permohonan “Waktu Kebijaksanaan Direktur” dari Institut Sains Teleskop Luar Angkasa di Baltimore, yang mengelola teleskop Webb. Mereka mengerti.

Citra ini juga dimungkinkan oleh coronagraph Webb, yang menghalangi sebagian besar cahaya kuat dari jarak dekat bintangmemungkinkan pengamatan target yang jauh lebih redup (seperti planet). Dalam kasus ini, coronagraph menghalangi 90 persen cahaya bintang.

Tampilan di bawah menunjukkan tampilan AF Lep b yang diperbesar, terletak 88 tahun cahaya. Ini adalah objek berwarna biru muda di sebelah kiri simbol bintang kuning (bintang sebenarnya telah diblokir oleh coronagraph Webb). Namun jumlah cahaya planet yang sangat kecil ini memberikan banyak informasi bagi para astronom, yang baru-baru ini diterbitkan dalam publikasi sains yang ditinjau oleh rekan sejawat. Surat Jurnal Astrofisika.

Webb membawa sejumlah instrumen lain, seperti spektograf yang dapat mendeteksi unsur atau molekul apa yang ada dalam a atmosfer dunia yang jauh. Para astronom menemukan bahwa AF Lep b, berukuran sekitar tiga kali massa Jupitermemiliki “suasana yang sangat aktif”. Misalnya, mereka mendeteksi gas karbon monoksida. “Satu-satunya cara untuk memasukkan gas semacam itu ke atmosfer bagian atas planet ini adalah dengan aliran udara ke atas yang kuat,” tambah William Balmer, salah satu penulis penelitian di Universitas Johns Hopkins.

Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan

Para astronom berharap dapat mempelajari manfaatnya lebih banyak tentang exoplanet di tahun-tahun mendatang.

“Masih banyak lagi yang akan datang.”

“Secara keseluruhan, data ini diambil pada tahun kedua operasi JWST. Masih banyak lagi data yang akan datang,” kata Brendan Bowler, astronom di The University of Texas di Austin dan juga salah satu penulis studi tersebut, dalam sebuah pernyataan. penyataan. “Ini bukan hanya tentang planet-planet yang kita ketahui sekarang. Ini juga tentang planet-planet yang akan segera kita temukan. Ini merupakan pertanda dari beberapa pekerjaan menarik yang akan kita lihat di tahun-tahun mendatang.”

Kemampuan teleskop Webb yang dahsyat

Teleskop Webb — kolaborasi ilmiah antara NASA, ESAdan Badan Antariksa Kanada — dirancang untuk mengintip kosmos terdalam dan mengungkap wawasan baru tentang awal alam semesta. Tapi seperti yang ditunjukkan di atas, ini juga sedang diperiksa planet yang menarik di galaksi kita, bersama dengan planet dan bulan di tata surya kita.

Inilah cara Webb mencapai prestasi yang tak tertandingi, dan kemungkinan besar akan terjadi selama beberapa dekade mendatang:

– Cermin raksasa: Cermin Webb, yang menangkap cahaya, lebarnya lebih dari 21 kaki. Jumlahnya dua setengah kali lebih besar dari Teleskop Luar Angkasa Hubble cermin. Menangkap lebih banyak cahaya memungkinkan Webb melihat objek kuno yang lebih jauh. Teleskop ini mengamati bintang dan galaksi yang terbentuk lebih dari 13 miliar tahun yang lalu, hanya beberapa ratus juta tahun setelah Big Bang. “Kita akan melihat bintang dan galaksi pertama yang terbentuk,” Jean Creighton, astronom dan direktur Planetarium Manfred Olson di Universitas Wisconsin–Milwaukee, mengatakan kepada Mashable pada tahun 2021.

– Tampilan inframerah: Tidak seperti Hubble, yang sebagian besar melihat cahaya yang terlihat oleh kita, Webb pada dasarnya adalah teleskop inframerah, yang berarti ia melihat cahaya dalam spektrum inframerah. Hal ini memungkinkan kita melihat lebih banyak alam semesta. Inframerah lebih lama panjang gelombang daripada cahaya tampak, sehingga gelombang cahaya lebih efisien melewatinya awan kosmik; cahaya tidak sering bertabrakan dan dihamburkan oleh partikel-partikel padat ini. Pada akhirnya, penglihatan inframerah Webb dapat menembus tempat-tempat yang tidak dapat dijangkau oleh Hubble.

“Ini membuka tabir,” kata Creighton.

– Mengintip ke planet ekstrasurya yang jauh: Teleskop Webb membawa peralatan khusus yang disebut spektograf yang akan merevolusi pemahaman kita tentang dunia yang jauh ini. Instrumen tersebut dapat menguraikan molekul apa (seperti air, karbon dioksida, dan metana) yang ada di dalamnya atmosfer planet ekstrasurya yang jauh — apakah itu raksasa gas atau dunia berbatu yang lebih kecil. Webb mengamati exoplanet di galaksi Bima Sakti. Siapa yang tahu apa yang akan kita temukan?

“Kita mungkin mempelajari hal-hal yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya,” Mercedes López-Morales, peneliti planet ekstrasurya dan astrofisikawan di Pusat Astrofisika-Harvard & Smithsoniandiceritakan Mashable pada tahun 2021.

Para astronom telah berhasil menemukan reaksi kimia yang menarik di a planet yang berjarak 700 tahun cahayadan telah mulai melihat salah satu tempat yang paling dinantikan di kosmos: planet berbatu seukuran Bumi di alam semesta. tata surya TRAPPIST.