Berita Stalker 2 sama tangguh dan bahkan lebih menakutkan dari trilogi aslinya

GSC Game World adalah ahli game dunia terbuka yang memukau dan tanpa ampun. Penguntit 2 tidak berbeda. Entri baru yang telah lama ditunggu-tunggu dalam seri FPS survival horror yang terkenal ini berubah menjadi mimpi demam yang menghantui, penuh teror yang tidak sabar untuk membuat kulit saya menjadi abu. Namun, ancaman paling menantang dalam game ini seringkali adalah ancaman yang tidak dapat saya lihat di layar: diri saya sendiri.

Game Stalker orisinal dengan sepenuh hati layak mendapat tempat di antara game-game tersebut game FPS terbaik pernah dibuat, masing-masingnya tertanam rasa kepengarangan yang nyata. Penguntit 2 segera mereplikasi intensitas pendahulunya, saat pratinjau saya di ruang uji bermain 'Pripyat' GSC Game World dimulai. Versi ini menampilkan episode satu dan dua, menempatkan saya setinggi lutut di jam-jam awal Stalker 2. Bayangan menelan lingkungan dengan kegelapan yang membuat saya merinding, karena tugas pertama saya adalah mengumpulkan data tentang beberapa aktivitas radioaktif di sekitar.

Dengan cepat menjadi jelas bahwa saya tidak sendirian. Angin mendorong dedaunan permainan yang menakjubkan ke samping dengan belaian lembut, menolak untuk mengungkapkan apa pun yang masih ada di kejauhan. Kemudian peluru itu mengenai saya – sebuah peluru yang mengenai dada. Saya bukan satu-satunya yang mencoba bertahan di The Zone, karena semburan tembakan musuh menembus udara. Saya berada dalam bahaya besar tanpa jalan keluar yang mudah, ketakutan dan kepanikan pun segera terjadi. Entah itu Agroprom Underground atau Dark Valley di game-game sebelumnya, merek horor GSC Game World menyoroti bahaya ketidakpastian.

Setelah menghadapi musuh-musuh ini, segalanya menjadi semakin kacau, dan saya segera ditinggalkan dalam rona biru malam yang indah. Saat memasuki peta Stalker 2 yang sangat besar, tidak butuh waktu lama hingga game ini semakin membuat saya bingung. Saya menghitung ada lebih dari 20 area berbeda untuk dijelajahi, dan bioma pertama yang menampilkan rumah-rumah pertanian kumuh dan pangkalan militer brutal sudah cukup untuk menghilangkan sisa kepercayaan diri saya.

Menemukan senjata adalah hal yang mudah, tetapi menyimpannya dengan peluru jelas lebih sulit. Saya menemukan diri saya dalam pertemuan di mana setelah peluru berharga itu habis, kematian saya adalah jaminan yang pasti. Anda tidak pernah tahu dari mana datangnya sumber daya kesehatan atau kunci penting untuk bertahan hidup. Stalker 2 kejam tanpa henti, dan saya tidak akan melakukannya dengan cara lain.

Pertarungan sebagian besar menghilangkan kelemahan pendahulunya, tetapi inventaris dan UI Stalker 2 sangat diarahkan untuk audiens PC yang rajin, yang berarti game ini tidak paling baik dimainkan dengan pengontrol. Saya berganti-ganti antara mouse dan keyboard serta pengontrol Xbox selama pratinjau. Gameplay pengontrol tidak buruktapi rasanya paling berguna. Memindahkan item lebih merepotkan dari yang seharusnya, dan berbagai menu tidak terasa mudah diakses dengan gamepad di tangan.

Meskipun demikian, senjatanya terasa besar dan kuat terlepas dari metode kontrol yang Anda pilih. Senapan serbu dan SMG, seperti AK-74u yang terpercaya, mampu menembus daging dengan pukulan yang memuaskan. Sampai senjataku macet. Tiba-tiba, dunia di sekitarku tertutup, tekanan meningkat seiring dengan kegagalan setiap upaya untuk mengeluarkan peluru yang bersarang di ruang senjataku. Tapi itu bukan hanya kejam demi hal itu. Game penguntit selalu mendorong pemain untuk berinovasi dan bereksperimen dengan cepat, menemukan cara baru untuk menaklukkan hal terburuk yang ditawarkan Zona Pengecualian.

Saya menghabiskan sebagian besar permainan saya untuk menyimpan sampah untuk bereksperimen dengan sistemnya, sering kali menguji batas-batas NPC, musuh, dan area yang dapat dijelajahi. Salah satu fitur Stalker 2 yang paling mengejutkan dan intens adalah bagaimana NPC bereaksi terhadap keputusan Anda yang tampaknya tidak menyinggung. Di game lain, mengatakan tidak atau menolak permintaan NPC hanya akan mengakhiri rantai pencarian tersebut. Hal yang mudah, bukan? Tapi NPC Stalker 2 tidak peduli. Saya terkena peluru di kepala beberapa kali karena menolak, seperti yang saya lihat, membuang-buang waktu saya mencari paket untuk pengembara sampah di gurun pasir. Siapapun dan semua orang bersedia menjatuhkan Anda, dengan menegaskan kembali bahwa tidak ada tempat yang benar-benar aman. Setiap tindakan mempunyai konsekuensi, dan perlu waktu berjam-jam agar hasil keputusan saya bisa terlihat jelas.

Namun saya tidak pernah merasa dunia Stalker 2 berputar di sekitar saya. Pertempuran jarak jauh antara faksi nakal dan mutan menandakan pertarungan terus-menerus untuk memperebutkan wilayah. Ini dengan terampil terjalin ke dalam desain pencarian, membuat saya merenungkan apa yang terjadi saat saya tidak ada. Saya terutama merasakan hal ini selama pencarian di mana saya menemukan seorang fanatik agama bersembunyi di sebuah pondok yang ditinggalkan, memperingatkan saya bahwa sekelompok bandit sedang dalam perjalanan untuk mengambil kepalanya. Para bandit tersebut tiba, menawariku pilihan untuk bekerja sama dengan mereka dan membantai 'teman' baruku. Saya memutuskan untuk pergi begitu saja, jeritan baku tembak menghilang di kejauhan. Apa yang telah saya lakukan? Lalu, aku sendirian lagi.

Pendekatan Stalker 2 mengingatkan akan ketakutan minimalis permainan horor legenda seperti Silent Hill 2 atau sensasi diburu di Resident Evil. Tidak ada ketergantungan pada jumpscare. Dunia itu sendiri menakutkan, mirip dengan kecemerlangan The Dark Place di Alan Wake 2. Meskipun keadaan ekstrem menyebabkan terbentuknya Zona Pengecualian, dunia Stalker 2 sangat indah. Tentu saja, sebagian besar hal tersebut didukung oleh kekuatan Unreal Engine 5 dan upaya keras pengembang untuk menciptakan kembali lingkungan kehidupan nyata.

Saya bisa melihat cat terkelupas dari sisa-sisa pertanian; Saya bisa melihat bukti adanya pertikaian di dalam bunker bawah tanah yang mengental di peta. Mayat menceritakan sebuah kisah, isi perutnya membawaku ke sumber daya atau bahaya. Pencarian satu sisi membuat saya berkeliaran di ladang opium yang cocok untuk kartu pos, tetapi fokus permainan dalam mengatur tidur, rasa lapar, dan penyakit saya ditekankan di sini lebih dari sebelumnya.

Bulan pucat menerangi lapangan. Aku terbuai dalam rasa aman yang palsu, dan tak lama kemudian karakterku mulai merasa pusing. Gema kekerasan melayang di udara, diperkuat oleh desain suara tertinggi yang terdengar melalui headset saya. Tampilannya yang suram mengingatkan saya kembali pada cipratan legenda horor yang mengerikan seperti Lucio Fulci, sementara suasana yang berubah-ubah terasa di bawah kulit saya seperti karya terbaik John Carpenter. Urutan ini luar biasa, dan jika ini hanya sebagian kecil dari apa yang telah dibuat oleh GSC Game World untuk lokal awal, maka Stalker 2 akan menjadi game paling mengerikan di studio.

Pada akhirnya, terlepas dari semua hal menjijikkan yang telah saya lihat dan atasi, musuh sebenarnya masih tetap berdiri. Stalker 2 berhasil melewati batas antara membuat saya merasa kompeten dalam pertempuran sekaligus memupuk rasa takut dan ketidakpastian yang membuat saya benar-benar berbahaya bagi diri saya sendiri. Dunia ini tidak mempedulikanku, dan jika aku tidak hati-hati, aku akan berdarah dalam kegelapan.