Berita Sejarah Dibalik Praktek Zaman Baru

TGenre buku pengembangan diri, yang membantu pembaca meningkatkan diri melalui keterampilan introspeksi dan pengasuhan, sangat populer dan diperkirakan menghasilkan $14 miliar per tahun pada tahun 2025. Sebagian besar genre ini berfokus pada praktik spiritual New Age.

Beberapa praktisi spiritualitas New Age yang populer saat ini secara terang-terangan meminta bimbingan dari dunia “lain”. New York Kali penulis dan pembicara terlaris Gabrielle Bernsteinmisalnya, membantu pembaca memanfaatkan sumber energi universal. Dikemas dalam materi pemasaran yang apik dan estetis, buku-buku Bernstein, seperti Pecandu Roh Dan Penarik Supermemperoleh jutaan pembaca dan mendaratkannya Program Minggu Jiwa Oprah. Namun fondasi kerajaan Bernstein bergantung pada pemanfaatan “pemandu roh” seseorang, atau roh pribadi di sisi lain, yang dapat membantu mengarahkan individu menjalani kehidupan.

Konsep ini mencerminkan bagaimana berbagai praktisi zaman modern menggambarkan ketuhanan, apa pun bentuknya. Bagi sebagian orang, ini mungkin terdengar aneh. Bahkan banyak pengikut praktik spiritual jenis ini mengakui bahwa keyakinan ini mungkin tampak agak tidak lazim. Beberapa orang menggambarkannya sebagai “woo woo”, biasanya dengan penuh kasih sayang tetapi dengan pemahaman bahwa, ya, itu sedikit “di luar sana”.

Namun, keyakinan bahwa manusia dapat meningkatkan kehidupan fisik mereka dengan memanfaatkan energi spiritual atau pengetahuan dari “luar” jika mereka membuka diri terhadap hal tersebut bukanlah hal baru.

Jenis pengembangan diri ini berawal dari gerakan Spiritualis yang sangat populer di abad ke-19. Spiritualisme berpusat pada pengembangan diri lebih lanjut dengan menggunakan akses ke “sisi lain” sebagai jalan menuju pengetahuan, kenyamanan, pertumbuhan, dan kekuasaan. Para Spiritualis abad ke-19 menyalurkan roh-roh dari luar untuk menanyakan tentang orang-orang yang mereka kasihi namun juga untuk meminta bimbingan dalam menciptakan kehidupan yang baik dan sejahtera, tidak seperti banyak praktisi spiritualitas New Age modern. Positif dan popularitas Spiritualisme membantu menjelaskan mengapa pemikiran New Age masih begitu menonjol hingga saat ini.

Meskipun ada pengulangan awal dalam upaya manusia memasuki dunia supernatural, Spiritualisme sebagai sebuah agama dimulai di bagian barat New York pada tahun 1848 ketika dua gadis remaja, yang dikenal sebagai Fox bersaudara, mulai berkomunikasi dengan roh orang mati yang terkubur di dalam dunia supranatural. ruang bawah tanah pondok mereka. Anggota komunitas yang terhormat menyaksikan dan menganggap serius kemampuan para suster dalam memanfaatkan masa lalu. Segera, fenomena berbicara atau menyalurkan roh menyebar ketika “media” yang tak terhitung jumlahnya mulai mengembangkan kemampuan untuk berbicara dengan mereka di akhirat.

Spiritualisme memungkinkan praktisi untuk melupakan otoritas agama, kitab suci, dan dogma ketika mengakses dunia roh. Seorang pendeta atau perantara laki-laki terpelajar lainnya tidak lagi diperlukan untuk berhubungan langsung dengan alam ilahi. Sebaliknya, agama ini berpusat pada kemampuan individu untuk berkomunikasi dengan orang-orang di akhirat. Melakukan hal ini terbukti menarik bagi orang Amerika karena para Spiritualis mengajarkan bahwa akhirat lebih menyenangkan daripada visi yang digambarkan oleh nenek moyang Calvinis mereka, yang menekankan hukuman atas dosa oleh Tuhan yang murka. Kehidupan akhirat tidak perlu menjadi sesuatu yang perlu ditakuti. Sebaliknya, tempat ini menjadi tempat yang dipenuhi dengan Tuhan yang pengasih dan roh-roh yang bermaksud untuk meningkatkan spiritual.

Salah satu medium paling awal dan bertahan lama di sirkuit ini adalah Andrew Jackson Davis, yang juga dikenal sebagai “Poughkeepsie Seer”. Inti dari kemampuan clairvoyance dan mediumnya adalah pemahaman bahwa Tuhan itu baik hati – terlalu baik untuk menciptakan sesuatu yang begitu mengerikan seperti neraka atau kutukan abadi. Davis menghabiskan masa dewasanya dengan mengajarkan apa yang disebutnya “Filsafat Harmonial”, berdasarkan keyakinan bahwa Tuhan adalah makhluk universal yang memiliki cinta dan kebaikan murni dan bahwa manusia biasa dapat memanfaatkan kebaikan ini melalui medium.

Pandangan progresif spiritualisme tentang dunia luar mempengaruhi pandangan penganutnya tentang dunia duniawi dan politik mereka. Para spiritualis adalah salah satu reformis terkuat yang anti-perbudakan dan pro-hak perempuan di AS

Seiring berkembangnya spiritualisme, medium menjadi pemimpin yang berpengaruh di komunitasnya. Posisi mereka dicontohkan oleh Lily Dale, NY. Mulai tahun 1880-an, kota ini menjadi sarang Spiritualisme. Carrie ES Twing adalah salah satu medium Lily Dale yang paling terkenal, dan dia menyalurkan renungan roh Ikabod, yang pesan-pesannya yang unik namun nyaman membuat dunia lain dapat diakses oleh orang-orang yang beriman sejati serta mereka yang sedikit penasaran. Di atas posisi arus utama Spiritualisme, Twing memperkuat prestise dan pengaruhnya. Dia menjadi pembicara nasional untuk Patrons of Husbandry dan pembicara hak pilih nasional, sering berbagi panggung dengan tokoh-tokoh seperti Susan B. Anthony dan Lillie Devereux Blake.

EL Watson – media lain, dan salah satu anggota pendiri Lily Dale – kemudian menjadi presiden California Equal Suffrage Association dan memainkan peran penting dalam mengamankan hak pilih perempuan di negara bagian tersebut. Pengaruh politiknya mencerminkan betapa mainstream dan populernya Spiritualisme.

Davis, Twing, dan Watson, antara lain, membagikan pesan-pesan semangat positif mereka baik dalam buku-buku populer maupun pidato publik yang menarik banyak khalayak.

Berlawanan dengan keyakinan bahwa praktik Spiritualis abad ke-19 yang “berbicara dengan orang mati,” atau roh, adalah praktik yang melihat ke belakang, pada kenyataannya, ini adalah tindakan positif dan berwawasan ke depan yang dirancang untuk mendapatkan langkah-langkah praktis dalam membuat fisik. dunia menjadi tempat yang lebih baik.

Sikap positif dan keyakinan akan kebaikan dan aksesibilitas Tuhan yang diajarkan oleh para Spiritualis abad ke-19 merupakan inti dari ajaran spiritualitas New Age saat ini — dan membantu menjelaskan popularitasnya yang bertahan lama. Gagasan tentang memasuki dunia roh dan mewujudkan hal-hal baik di bumi melalui akses kepada yang ilahi telah menjadi arus utama, dengan banyaknya TikTok dan Instagram yang memberikan instruksi kepada pemirsa tentang cara melakukannya untuk mendapatkan panduan dalam cinta dan kehidupan. Praktisi seperti Bernstein mengingatkan pembaca bahwa Tuhan, atau Kecerdasan Universal, ingin kita mengalami kelimpahan dan kegembiraan. Mereka berkhotbah bahwa Tuhan yang maha pengasih, atau energi, selalu berusaha memberikan kebaikan tertinggi kepada individu. Seperti media di abad ke-19, mereka berjanji bahwa manusia dapat memanfaatkan energi dan pengetahuan dari luar hanya jika mereka keluar dari cara mereka sendiri.

Para Spiritualis abad ke-19 di Lily Dale akan merasa betah menyaksikan guru dan medium metafisika New Age yang paling populer saat ini, Esther Hicks, menyampaikan pesan-pesan dari dunia roh. Hicks menyalurkan sekelompok roh yang secara kolektif disebut sebagai Abraham, yang memberikan kebijaksanaan dan bimbingan kepada para pengikut Hicks. Dikenal hanya sebagai Abraham-Hicks, mereka kini membanggakan buku-buku terlaris, seperti Mintalah maka Diberikan Dan Ke dalam Pusaranyang menyampaikan pesan dari roh Abraham tetapi disalurkan melalui Hicks.

Abraham yang disalurkan mengingatkan pembaca untuk sekadar bertanya kepada alam semesta apa yang mereka inginkan dan merasakan pikiran-pikiran baik untuk membawa diri mereka ke dalam “pusaran” menerima hal-hal baik. Abraham-Hicks berpendapat bahwa kemampuan kita untuk memanfaatkan pusaran ini akan menciptakan dunia yang lebih baik karena semua orang akan hidup lebih dekat dengan “sumber energi” mereka dan berada dalam keadaan yang lebih bahagia. Hal ini, menurut mereka, menciptakan dunia yang lebih adil dan tercerahkan.

Kemasannya benar-benar modern, namun pesannya sangat mirip dengan pesan yang disebarkan oleh para Spiritualis abad ke-19: akses ke alam roh dapat membawa hasil positif di alam duniawi. Saat ini, para penganutnya masih berkumpul untuk melihat pembicara seperti Bernstein dan Abraham-Hicks di atas panggung dan membeli buku terlaris mereka, seperti halnya para pengikut abad ke-19 yang berkumpul di tempat-tempat seperti Lily Dale, NY, untuk melihat cenayang populer pada zaman mereka.

Elizabeth Garner Masarik adalah asisten profesor sejarah di SUNY Brockport. Dia adalah anggota Dig: A History Podcast dan penulis Tempat Spiritualisme: Reformator, Pencari, dan Pemanggilan Rohani di Lily Dale.

Made by History membawa pembaca melampaui berita utama dengan artikel yang ditulis dan diedit oleh sejarawan profesional. Pelajari lebih lanjut tentang Dibuat oleh Sejarah di TIME di sini. Pendapat yang diungkapkan tidak mencerminkan pandangan editor TIME.