Berita Jodhpur: kota biru yang menghilang di India

Selama bertahun-tahun, rumah-rumah biru yang mempesona di jantung kota India telah menarik pengunjung dari seluruh dunia. Namun bangunan terkenal tersebut perlahan-lahan kehilangan pesona dan warnanya, demikian temuan penulis Arshia.

Lingkungan Brahmapuri di Jodhpur berdiri di kaki benteng terkenal yang bertengger di atas bukit.

Dibangun pada tahun 1459 oleh raja Rajput Rao Jodha – yang diambil dari nama kota ini – pemukiman berdinding dan berbenteng ini muncul di bawah bayang-bayang Benteng Mehrangarh, dan akhirnya diakui sebagai kota tua atau asli Jodhpur, dengan rumah-rumah berwarna biru.

Esther Christine Schmidt, asisten profesor di Sekolah Seni dan Arsitektur Jindal, mengatakan bahwa warna biru yang ikonik kemungkinan besar belum diadopsi sebelum abad ke-17.

Namun sejak itu, rumah-rumah berwarna biru di kawasan itu menjadi penanda identitas Jodhpur.

Faktanya, Jodhpur, di negara bagian Rajasthan, disebut sebagai 'Kota Biru' karena Brahmapuri tetap menjadi jantungnya, meskipun telah dilakukan perluasan selama 70 tahun terakhir, jelas Sunayana Rathore, kurator Museum Mehrangarh.

Brahmapuri – yang secara kasar diterjemahkan menjadi “kota Brahmana” dalam bahasa Sansekerta – dibangun sebagai koloni keluarga kasta atas yang mengadopsi warna biru sebagai simbol kesalehan sosiokultural mereka dalam sistem kasta Hindu.

Mereka memisahkan diri, seperti halnya orang-orang Yahudi di Chefchaouen – atau kota biru Maroko – yang menetap di bagian kota tua yang dikenal sebagai Medina, pada abad ke-15, ketika melarikan diri dari Inkuisisi Spanyol. Mereka diyakini mewarnai rumah, masjid, dan bahkan kantor publik mereka dengan warna biru, yang dianggap sebagai warna ilahi dalam Yudaisme, yang menandakan langit suci.

Akhirnya, warna terbukti bermanfaat dalam lebih dari satu cara. Cat biru yang dicampur dengan plester batu kapur – juga digunakan di rumah-rumah di Brahmapuri – mendinginkan interior bangunan, selain menarik wisatawan untuk tertarik dengan penampilan lingkungan yang mencolok.

Namun berbeda dengan di Chefchaouen, warna biru di Jodhpur sudah mulai memudar. Ada beberapa alasan untuk hal ini.

Secara historis, warna biru merupakan pilihan yang layak bagi penduduk Brahmapuri karena mudahnya ketersediaan nila alami di wilayah tersebut – kota Bayana di bagian timur Rajasthan pada saat itu merupakan salah satu pusat penghasil nila utama di negara tersebut. Namun selama bertahun-tahun, nila tidak lagi disukai karena menanam tanaman ini menyebabkan kerusakan tanah yang berlebihan.

Terlebih lagi, suhu saat ini telah meningkat pesat sehingga cat biru saja tidak cukup untuk menjaga kesejukan rumah. Peningkatan pendapatan yang dapat dibelanjakan juga menyebabkan peralihan bertahap ke fasilitas modern seperti AC yang membantu masyarakat mengatasi panas terik.

“Suhu meningkat secara bertahap selama bertahun-tahun,” kata Udit Bhatia, asisten profesor teknik sipil di Institut Teknologi India (IIT), Gandhinagar, yang bekerja pada infrastruktur ketahanan dan dampak iklim ekstrem pada sistem bangunan dan alam.

Analisis tren yang dilakukan oleh IIT Gandhinagar menunjukkan bahwa suhu rata-rata Jodhpur meningkat dari 37,5C pada tahun 1950an menjadi 38,5C pada tahun 2016.

Selain menjaga rumah tetap sejuk, Bhatia mengatakan cat tersebut juga memiliki kualitas anti hama karena nila alami dicampur dengan tembaga sulfat berwarna biru cerah, bahan antifouling populer yang biasa digunakan dalam cat dari abad ke-20.

Meskipun Bhatia tidak menganggap urbanisasi itu jahat, ia menekankan bahwa urbanisasi dapat menyebabkan pengabaian tradisi yang dirancang untuk melayani sistem dan ekologi secara tidak ilmiah.

“Kemarin, jika seseorang sedang berjalan menyusuri sebuah gang di Jodhpur dengan rumah-rumah berwarna biru di kedua sisinya, dan hari ini mereka berjalan di gang yang sama dimana rumah-rumah tersebut sekarang dicat dengan warna yang lebih gelap, bahkan angin sepoi-sepoi pun akan membuat mereka merasa lebih panas dari apa yang terjadi. mereka rasakan sebelumnya,” katanya.

Hal ini disebut efek pulau panas (heat island effect), dimana efek kenaikan suhu menjadi lebih buruk ketika panas dan sinar matahari diperkuat dan dipantulkan kembali ke lingkungan oleh beton, semen, dan kaca yang digunakan untuk membangun struktur. Dengan cat yang lebih gelap, dampaknya semakin besar.

Terlebih lagi, seiring dengan semakin terbukanya kota terhadap budaya dan masyarakat baru, metode bangunan asli – seperti menggunakan plester kapur di iklim yang lebih panas – digantikan dengan teknik yang lebih baru seperti menggunakan semen atau beton, yang tidak menyerap pigmen biru dengan baik.

Aditya Dave, seorang insinyur sipil berusia 29 tahun dari Brahmapuri, mengatakan bahwa sebagian besar rumah keluarganya yang berusia 300 tahun masih menggunakan warna biru, meskipun terkadang mereka mengecat ulang dinding luarnya dengan warna lain.

Hal ini terutama karena kelangkaan nila telah meningkatkan harga dalam beberapa tahun terakhir. Mengecat ulang rumah dengan warna biru akan menelan biaya sekitar 5.000 rupee ($60; £45) hingga satu dekade yang lalu, sedangkan saat ini, biayanya akan lebih dari 30.000 rupee.

“Saat ini, ada juga saluran air terbuka yang melapisi rumah-rumah sehingga mengotori cat biru dan merusak dinding,” kata Dave.

Itu sebabnya, saat membangun rumahnya sendiri di Brahmapuri lima tahun lalu, ia memilih fasad ubin yang tidak perlu sering direnovasi.

“Ini lebih hemat biaya,” katanya.

Namun transformasi ini membuat pengunjung merasa tertipu, kata Deepak Soni, seorang penjual pakaian yang bekerja dengan pemerintah setempat untuk melestarikan rumah-rumah biru yang ada di Brahmapuri, dan memulihkan rumah-rumah yang sudah tidak lagi berwarna.

“Kita seharusnya merasa malu ketika seseorang datang mencari rumah yang menjadi identitas kota kita, mereka tidak menemukannya. Begitu banyak orang asing membandingkan Jodhpur dengan Chefchaouen. Jika Chefchaouen berhasil menjaga rumah mereka tetap biru selama berabad-abad, mengapa kita tidak?” dia bertanya.

Pada tahun 2018, Bapak Soni, yang awalnya merupakan penduduk Brahmapuri dan kini tinggal di luar tembok Jodhpur, bernegosiasi dengan pihak berwenang dan masyarakat setempat untuk menyelamatkan warisan unik kampung halaman mereka. Sejak 2019, ia juga menggalang dana lokal dari warga Brahmapuri untuk mengecat dinding luar 500 rumah dengan warna biru setiap tahunnya.

Selama bertahun-tahun, ia telah meyakinkan hampir 3.000 pemilik rumah di Brahmapuri untuk mengganti warna biru pada dinding luar dan atap rumah mereka, “sehingga setidaknya ketika seseorang mengambil gambar di Brahmapuri, latar belakangnya tampak biru”, katanya.

Pak Soni memperkirakan sekitar setengah dari sekitar 33.000 rumah di Brahmapuri saat ini berwarna biru.

Dia bekerja sama dengan pejabat setempat dan anggota parlemen dalam rencana menerapkan plester kapur, sehingga lebih banyak rumah dapat dicat dengan warna tersebut.

Setidaknya itulah yang bisa dia lakukan untuk kota yang dia sebut rumahnya, katanya.

“Mengapa orang-orang dari luar Jodhpur peduli terhadap kota kita jika kita tidak peduli dengan warisan budayanya, dan melakukan sesuatu untuk menyelamatkannya?”

Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, Twitter Dan Facebook