Berita 'Keponakan saya meninggal saat mencoba menghentikan penyendok bensin'

Petani Nigeria Mustapha Majiya masih belum pulih dari kehilangan hampir 50 anggota keluarga besarnya minggu ini setelah sebuah kapal tanker bahan bakar yang terbalik meledak, menimbulkan api hingga ke langit malam.

“Keponakan saya, Nuradeen Rabiu, 16, dan Dini Babalo, 17, termasuk di antara mereka yang tewas. Mereka berusaha menghentikan orang-orang agar tidak terlalu dekat dengan tanker dan mengambil bahan bakar sebelum ledakan terjadi,” warga kota Majia berusia 50 tahun itu mengatakan kepada BBC.

Ledakan pada Selasa malam di negara bagian Jigawa di Nigeria utara digambarkan sebagai salah satu kecelakaan kapal tanker paling mematikan di Nigeria dalam beberapa tahun terakhir.

Bencana ini telah merenggut nyawa sedikitnya 170 orang dan banyak yang terbakar hingga tak bisa dikenali lagi. Dari 100 orang yang terluka dalam kebakaran tersebut, beberapa masih dirawat di rumah sakit dengan luka yang mengancam jiwa.

Kapal tanker itu penuh dengan bensin dan sedang melakukan perjalanan di jalan utama melalui kota yang tidak memiliki lampu jalan ketika pengemudi kehilangan kendali ketika kendaraan lain mendekat.

Ketika warga menyadari ada bensin gratis yang bisa didapat, masyarakat, kebanyakan pria muda dan remaja, bergegas mengambil ember dan wadah lain untuk mengumpulkan cairan berharga tersebut.

Selama 17 bulan terakhir, harga bensin melonjak di Nigeria – dimana sering terjadi kekurangan bahan bakar – yang menyebabkan krisis biaya hidup.

Banyak warga komunitas pertanian yang tidak mau melepaskan kesempatan untuk menimbun persediaan, mengabaikan peringatan dari orang-orang seperti keponakan Pak Majiya, yang keduanya duduk di bangku kelas empat sekolah menengah di kota tersebut.

“Saya baru saja membelikan mereka buku dan seragam baru untuk semester ini,” katanya tak percaya.

Majiya juga kehilangan teman lamanya, Jamilu Maigaji, dalam ledakan yang terjadi sekitar satu jam setelah kapal tanker itu jatuh.

Pria berusia 55 tahun ini menikah dengan dua istri dan 13 anak dan berada di lokasi kejadian ketika orang-orang pergi mengumpulkan bahan bakar, sebagian darinya menggenang di selokan drainase dan sebagian lagi di semak belukar di pinggir jalan raya.

“Beberapa orang hanya menonton dan tidak memahami bahaya berada di sekitar lokasi kejadian,” keluh Majiya.

Sebagai seorang Muslim yang taat, Majiya mengatakan dia menerima kehendak Tuhan sebagai pemberi dan pengambil kehidupan.

Namun hal ini merupakan bagian dari pola ledakan dan kecelakaan yang berhubungan dengan kapal tanker di Nigeria, yang menurut para ahli dapat dihindari jika ada perencanaan strategis dan langkah-langkah keselamatan yang lebih baik.

Produk minyak bumi di Nigeria – negara penghasil minyak terbesar dan negara terpadat di Afrika – sebagian besar diangkut melalui jalan darat.

“Tidak ada tempat lain di dunia ini yang hanya mengandalkan jalan raya untuk memindahkan barang. Pemerintah perlu berinvestasi lebih banyak pada jalur kereta barang di seluruh negeri,” kata Kola Ashiru-Balogun, seorang pengembang perkotaan, kepada BBC.

Pada tahun 2020 saja, tercatat lebih dari 1.500 kecelakaan yang melibatkan kapal tanker bahan bakar, yang mengakibatkan 535 kematian, menurut angka terbaru dari Korps Keselamatan Jalan Federal di negara tersebut.

Bulan lalu, 59 orang tewas di negara bagian Niger di tengah utara Nigeria setelah sebuah kapal tanker bahan bakar bertabrakan dengan truk yang membawa penumpang dan ternak.

Saat layanan darurat merespons ledakan Majia, sebuah kapal tanker bahan bakar lainnya terbalik di Ibafo di negara bagian Ogun barat daya.

Kapal tanker itu menumpahkan isinya di depan bank komersial, menyebabkan ledakan. Meskipun tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, insiden tersebut menyebabkan kerusakan parah pada kendaraan dan properti di sekitarnya.

Menyusul kecelakaan mengerikan pada Selasa malam itu, Senat meminta Badan Orientasi Nasional, badan yang bertanggung jawab atas komunikasi pemerintah, untuk mengintensifkan upaya menyadarkan masyarakat akan bahaya mendekati kapal tanker yang terlibat dalam kecelakaan.

Wakil Presiden Kashim Shettima menyuarakan sentimen serupa dengan mengatakan: “Saat kita menangani tragedi ini, mari kita juga merenungkan pentingnya langkah-langkah keselamatan dan kesadaran masyarakat untuk mencegah insiden serupa di masa depan.”

Faktanya, pekan lalu ia menghadiri peluncuran Dewan Penasihat Keselamatan Jalan Nasional (Narsac), yang bertujuan untuk meningkatkan koordinasi antar pemerintah guna meningkatkan keselamatan jalan raya dan mengurangi kecelakaan.

Namun, beberapa pakar keselamatan berpendapat bahwa masalahnya bukan pada kurangnya kebijakan melainkan kegagalan dalam penerapannya.

“Tidak ada kemauan politik untuk bertindak,” kata Timothy Iwuagwu, presiden Institute of Safety Professionals Nigeria, kepada BBC.

Dia mengaitkan banyak kecelakaan yang terkait dengan kapal tanker dengan faktor-faktor seperti jalan yang tidak dirawat dengan baik, kendaraan yang tidak diperiksa secara memadai, dan pengemudi yang tidak terlatih.

“Kekuatan tanker yang menghantam tanah tidak cukup untuk menyebabkan ledakan. Hal ini disebabkan oleh pembuatan tank yang buruk oleh orang-orang yang tidak memenuhi syarat – itulah masalahnya,” katanya.

Kapal tanker yang kelebihan muatan dan pemeriksaan keselamatan yang tidak efektif di depo juga berperan penting dalam frekuensi kecelakaan ini, tambahnya.

Namun kenyataannya di lapangan adalah orang-orang yang putus asa akan mengambil risiko.

Sejak Presiden Bola Tinubu berkuasa pada Mei 2023, pemerintahannya telah menghapuskan subsidi bahan bakar dan listrik, yang menyebabkan kenaikan harga bensin lebih dari 500% dan lonjakan biaya energi yang signifikan.

Sementara itu, naira, mata uang Nigeria, telah terdepresiasi lebih dari 400% terhadap dolar AS, sehingga semakin memperburuk kesulitan ekonomi.

Inflasi mencapai lebih dari 32%, dan diperkirakan 104 juta warga Nigeria – hampir separuh populasi – hidup dalam kemiskinan

Pemerintah membela langkah-langkah ini, dan bersikeras bahwa langkah-langkah tersebut diperlukan untuk menstabilkan perekonomian yang sedang lesu.

Meskipun pemerintah telah menjanjikan penyelidikan atas ledakan Jigawa, sejarah menunjukkan bahwa penuntutan jarang terjadi – dan korban atau keluarga mereka jarang menerima kompensasi.

“Warga yang ditinggalkan di Majia merasa sangat menyesal setelah kejadian ini,” kata Majiya, mencerminkan keterkejutan dan kesedihan warga kota tersebut.

“Pemerintah berjanji akan membantu masyarakat dan para penyintas. Kita tunggu mereka,” ujarnya.

Ketika negara ini ikut berduka, seruan agar pemerintah melindungi warganya dari bencana yang sebenarnya bisa dicegah semakin meningkat.