Berita Mega meteorit mengoyak dasar laut dan merebus lautan bumi

Sebuah meteorit raksasa yang pertama kali ditemukan pada tahun 2014 menyebabkan tsunami yang lebih besar dari yang pernah terjadi dalam sejarah manusia dan membuat lautan mendidih, demikian temuan para ilmuwan.

Batuan luar angkasa, yang berukuran 200 kali lebih besar dari batu yang memusnahkan dinosaurus, menghantam bumi ketika planet kita masih dalam masa pertumbuhan tiga miliar tahun yang lalu.

Dengan membawa palu godam, para ilmuwan mendaki ke lokasi tumbukan di Afrika Selatan untuk memahat bongkahan batu guna memahami kecelakaan tersebut.

Tim juga menemukan bukti bahwa dampak asteroid yang sangat besar tidak hanya membawa kehancuran bagi Bumi – tetapi juga membantu berkembangnya kehidupan awal.

“Kita tahu bahwa setelah Bumi pertama kali terbentuk, masih banyak puing-puing yang beterbangan di luar angkasa yang akan menabrak Bumi,” kata Prof Nadja Drabon dari Universitas Harvard, penulis utama penelitian baru ini.

“Tetapi kini kami menemukan bahwa kehidupan menjadi lebih tangguh setelah dampak-dampak besar ini, dan kehidupan benar-benar berkembang dan berkembang,” katanya.

Meteorit S2 jauh lebih besar dari batuan luar angkasa yang paling kita kenal. Salah satu penyebab kepunahan dinosaurus 66 juta tahun lalu adalah lebarnya sekitar 10 km, atau hampir setinggi Gunung Everest.

Tapi S2 lebarnya 40-60 km dan massanya 50-200 kali lebih besar.

Peristiwa ini terjadi ketika Bumi masih berada di tahun-tahun awal dan terlihat sangat berbeda. Itu adalah dunia air dengan hanya beberapa benua yang mencuat dari laut. Hidupnya sangat sederhana – mikroorganisme terdiri dari sel tunggal.

Lokasi tumbukan di Barberton Greenbelt Timur adalah salah satu tempat tertua di Bumi dengan sisa-sisa jatuhnya meteorit.

Prof Drabon melakukan perjalanan ke sana tiga kali bersama rekan-rekannya, berkendara sejauh mungkin ke pegunungan terpencil sebelum melanjutkan perjalanan dengan ransel.

Penjaga hutan menemani mereka dengan senapan mesin untuk melindungi mereka dari binatang liar seperti gajah atau badak, atau bahkan pemburu liar di taman nasional.

Mereka mencari partikel bola, atau pecahan kecil batu, yang tertinggal akibat benturan. Dengan menggunakan palu godam, mereka mengumpulkan ratusan kilogram batu dan membawanya kembali ke laboratorium untuk dianalisis.

Prof Drabon menyimpan barang-barang paling berharga di kopernya.

“Saya biasanya dihentikan oleh petugas keamanan, tapi saya memberi mereka omongan besar tentang betapa menariknya sains dan kemudian mereka menjadi sangat bosan dan membiarkan saya lewat,” katanya.

Tim tersebut kini telah merekonstruksi apa yang dilakukan meteorit S2 ketika menabrak Bumi dengan keras. Ia mencungkil kawah sepanjang 500 km dan menghancurkan bebatuan yang terlontar dengan kecepatan sangat tinggi untuk membentuk awan yang mengelilingi dunia.

“Bayangkan awan hujan, namun bukan tetesan air yang turun, melainkan tetesan batuan cair yang turun dari langit,” kata Prof Drabon.

Tsunami besar akan melanda seluruh dunia, mengoyak dasar laut, dan membanjiri garis pantai.

Tsunami Samudera Hindia tahun 2004 tidak ada apa-apanya jika dibandingkan, kata Prof Drabon.

Semua energi tersebut akan menghasilkan panas dalam jumlah besar yang menyebabkan lautan mendidih hingga puluhan meter air menguap. Hal ini juga akan meningkatkan suhu udara hingga 100C.

Langit akan menjadi hitam, penuh dengan debu dan partikel. Tanpa sinar matahari menembus kegelapan, kehidupan sederhana di darat atau di perairan dangkal yang mengandalkan fotosintesis akan musnah.

Dampak ini mirip dengan temuan ahli geologi mengenai dampak meteorit besar lainnya dan dugaan terjadinya S2.

Namun apa yang Prof Drabon dan timnya temukan selanjutnya sungguh mengejutkan. Bukti batuan menunjukkan bahwa gangguan hebat tersebut menghasilkan nutrisi seperti fosfor dan zat besi yang memberi makan organisme sederhana.

“Hidup tidak hanya tangguh, namun bangkit kembali dengan sangat cepat dan berkembang,” katanya.

“Seperti saat Anda menyikat gigi di pagi hari. Ini membunuh 99,9% bakteri, tetapi pada malam hari semuanya kembali lagi, bukan?” katanya.

Temuan baru ini menunjukkan bahwa dampak besar tersebut seperti pupuk raksasa, yang mengirimkan bahan-bahan penting bagi kehidupan seperti fosfor ke seluruh dunia.

Tsunami yang melanda planet ini juga akan membawa air kaya zat besi dari kedalaman ke permukaan, memberikan energi ekstra bagi mikroba awal.

Temuan ini menambah pandangan yang berkembang di kalangan ilmuwan bahwa kehidupan awal sebenarnya terbantu oleh rentetan batuan yang menghantam Bumi pada tahun-tahun awalnya, kata Prof Drabon.

“Tampaknya kehidupan setelah dampaknya benar-benar menghadapi kondisi yang sangat menguntungkan sehingga memungkinkannya berkembang,” jelasnya.

Temuan ini dipublikasikan di jurnal ilmiah PNAS.