Berita NASA menangkap duo bintang yang menyemprotkan plasma sejauh seperempat triliun mil

Gambar baru dari NASATeleskop Luar Angkasa Hubble menunjukkan bagaimana sisa-sisa bintang yang layu sebagian besar hanya mati – sampai bintang di dekatnya yang membengkak menghidupkannya kembali, ala Frankenstein.

Observatorium legendaris tersebut telah memantau sistem bintang ganda yang berjarak sekitar 700 tahun cahaya dari Bumi selama lebih dari 30 tahun, menangkap bagaimana sistem tersebut meredup dan menjadi terang seiring berjalannya waktu sebagai akibat dari getaran kuat dari bintang utama. Biner, terdiri dari bintang katai putih Dan bintang raksasa merahmemiliki hubungan kaustik, melepaskan aliran gas bercahaya yang kusut ke kosmos seperti alat penyiram rumput yang tidak menentu.

Para astronom menjuluki pasangan racun di konstelasi Aquarius ini sebagai “gunung berapi bintang” karena cara mereka menyemprotkan aliran gas bercahaya sekitar 248 miliar mil ke bumi. ruang angkasa. Sebagai perbandingan, diameternya 24 kali lebih jauh dari diameter tata surya kita.

NASA sedang mengamati bintang-bintang untuk mempelajari bagaimana mereka mendaur ulang unsur-unsur ke alam semesta melalui energi nuklir.

“Plasma tersebut melesat ke luar angkasa dengan kecepatan lebih dari 1 juta mil per jam – cukup cepat untuk melakukan perjalanan dari Bumi ke Bulan dalam 15 menit!” kata NASA sebuah pernyataan. “Filamen tersebut bersinar dalam cahaya tampak karena diberi energi oleh radiasi terik dari duo bintang.”

Itu sistem bintang bineryang secara kolektif dikenal sebagai R Aquarii, adalah jenis bintang ganda khusus, yang disebut simbiosis, dan merupakan pasangan yang paling dekat dengan Bumi. Dalam sistem ini, raksasa merah tua, membengkak dan sekarat, dan katai putih, inti bintang berukuran sedang yang sudah mati, mengorbit satu sama lain.

Bintang besar itu berukuran 400 kali lebih besar dari matahari dan kecerahannya sangat bervariasi selama periode 400 hari. Pada puncaknya, raksasa merah ini 5.000 kali lebih terang dari Matahari. Seperti bintang besar di R Aquarii, matahari diperkirakan akan berubah menjadi raksasa merah dalam waktu sekitar 5 miliar tahun.

Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan

Ketika katai putih di R Aquarii mendekati bintang raksasanya sepanjang orbitnya selama 44 tahun, bintang mati tersebut mencuri material bintang karena gravitasi, sehingga menyebabkan gas hidrogen menumpuk ke permukaannya yang dingin. Proses itu membuat mayat bangkit dari kematian, bisa dikatakan, memanas dan akhirnya terbakar seperti bom.

NASA dan Badan Antariksa Eropa membuat video timelapse R Aquarii di atas menggunakan gambar Hubble yang berkisar antara tahun 2014 hingga 2023.

Ledakan termonuklir ini disebut “nova” — jangan disamakan dengan a supernovapemusnahan bintang yang sangat besar sebelum runtuh menjadi a lubang hitam atau bintang neutron. Nova tidak menghancurkan katai putih. Sebaliknya, ledakan tersebut hanya menyebabkannya memuntahkan lebih banyak unsur, seperti karbon, nitrogen, oksigen, dan besi, kembali ke luar angkasa.

Tahun ini para ilmuwan sedang menunggu-nunggu munculnya nova T Corona Borealisatau T CrB, sistem bintang biner yang berjarak sekitar 3.000 tahun cahaya di Bima Sakti. Nova khusus ini, yang seharusnya terlihat dengan mata telanjang, menarik karena mengalami ledakan berkala. Para ahli memperkirakan ledakan itu terjadi setiap 80 tahun sekali.

Beberapa bulan yang lalu, para ahli yakin katai putih akan mengalami nova sebelum bulan September. Anehnya, pencerahan mendadak itu belum terjadi.

Tweet mungkin telah dihapus

“Noba yang berulang tidak dapat diprediksi dan bertolak belakang,” kata Koji Mukai, ahli astrofisika NASA, dalam pernyataan bulan Juni. “Ketika Anda berpikir tidak mungkin ada alasan mengapa mereka mengikuti pola tertentu, mereka melakukannya – dan segera setelah Anda mulai mengandalkan mereka untuk mengulangi pola yang sama, mereka benar-benar menyimpang dari pola tersebut.”

Peristiwa-peristiwa ini penting untuk dipahami karena betapa pentingnya peristiwa-peristiwa tersebut dalam menghasilkan dan mendistribusikan bahan-bahan yang membentuk bintang, planet, dan kehidupan baru. Dan ini adalah apa yang dimaksud astronom Carl Sagan ketika dia mengatakan manusia terbuat dari “benda bintang”. Zat yang sama yang membentuk tubuh kita sebenarnya ditempa di dalam inti bintang, kemudian dilemparkan ke seluruh kosmos saat bintang meledak.

R Aquarii meledakkan pancaran cahaya yang berputar ke atas dan ke luar mengikuti medan magnet yang kuat. Plasmanya tampak berputar kembali ke dirinya sendiri, membentuk spiral yang sangat besar.