Berita Sebuah asteroid raksasa pernah membuat lautan mendidih. Ia juga melakukan hal yang tidak terduga.

Kekacauan pernah terjadi Bumi.

Sangat besar asteroid atau bongkahan benda kuno yang pernah menghantam planet-planet yang belum dihuni tata suryadan para ilmuwan sebelumnya menemukan bukti bahwa benda yang sangat mengerikan menghantam planet kita sekitar 3,26 miliar tahun yang lalu. Itu tadi 50 hingga 200 kali ukuran asteroid pembunuh dinosaurus. Bencana ini memanaskan lautan, menyebabkan kegelapan global selama bertahun-tahun hingga puluhan tahun, dan memicu tsunami yang tak terbayangkan (kedalaman ribuan meter) yang mengoyak dasar laut pesisir.

Meski begitu, penelitian baru menunjukkan bahwa kehidupan primitif menemukan cara untuk berkembang.

“Kami menganggap peristiwa dampak sebagai bencana bagi kehidupan,” kata Nadja Drabon, ilmuwan bumi dan planet di Universitas Harvard yang memimpin penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Tetapi apa yang disoroti oleh penelitian ini adalah bahwa dampak-dampak ini akan memberikan manfaat bagi kehidupan, terutama pada tahap awal, dan dampak-dampak ini mungkin benar-benar memungkinkan kehidupan untuk berkembang.”

Penelitian tentang peristiwa dramatis ini dikenal dengan nama “S2” meteorit dampaknya adalah baru-baru ini diterbitkan di Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.

Para ilmuwan menduga dampaknya meninggalkan kawah raksasa selebar 297 mil (487 kilometer), dan menciptakan formasi batuan yang masih terekspos hingga saat ini di Afrika Selatan – yang menunjukkan tanda-tanda tabrakan kuno tersebut. Dalam studi ini, Drabon dan timnya mengamati dengan cermat lapisan batuan kuno ini, mengumpulkan lebih dari 200 sampel dari 5 meter (16 kaki) di bawah lapisan fallback (puing-puing yang jatuh kembali ke Bumi) dan hingga 8 meter (26 kaki) di atasnya. selimut bahan tumbukan.

Yang terpenting, lapisan pasca-benturan menunjukkan “perubahan signifikan” dalam pembentukan dan komposisinya, tulis para penulis, termasuk peningkatan penting dalam zat besi dan mineral kaya zat besi yang disebut “siderit.” Siderit sering kali terbentuk di lingkungan di mana mikroba mendaur ulang besi untuk menghasilkan energi, yang berarti siderit menunjukkan area di mana ia berada mikroba kemungkinan besar akan berkembang pesat — bahkan ketika banyak organisme primitif yang membutuhkan sinar matahari menemui kehancurannya.

Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan

“Dampak-dampak ini sebenarnya memungkinkan kehidupan berkembang”

“Tsunami, pemanasan atmosfer, dan kegelapan kemungkinan besar telah menghancurkan mikroba fototrofik di kolom perairan dangkal,” tulis para penulis. “Namun, biosfer kemungkinan besar pulih dengan cepat, dan, dalam jangka menengah, peningkatan nutrisi dan zat besi kemungkinan memfasilitasi pertumbuhan mikroba, terutama mikroba yang mendaur ulang besi.”

Grafik di bawah ini menunjukkan bagaimana tsunami besar melecut besi di lautan yang panas, sehingga memungkinkannya bersirkulasi ke permukaan. Mikroba pengunyah besi mengeksploitasi karunia ini.

A: Menunjukkan lingkungan bumi sebelum terjadinya dampak, dengan kehidupan fotosintesis hijau di permukaan dan besi (Fe2+) di kedalaman laut.

B: Lautan di bumi bergejolak setelah tumbukan, besi bercampur di seluruh kolom air saat tsunami besar melanda air.

C: Lautan yang mendidih mengalami penguapan, dan nutrisi dari daratan yang dilanda tsunami mengalir ke laut.

D: Besi di laut (dari sirkulasi laut, dari dampaknya sendiri, dan dari erosi), bersama dengan nutrisi (seperti fosfor) dari daratan memicu aktivitas mikroba yang besar di kolom air, dan mungkin juga pertumbuhan massal di permukaan laut.

E: Pada akhirnya, lingkungan, mungkin ribuan tahun kemudian, kembali ke kondisi sebelum terjadinya dampak.

Para ilmuwan bumi akan terus menyelidiki masa lalu Bumi yang jauh – dan terkadang penuh kekerasan – dari wilayah berbatu di Afrika Selatan, yang disebut Barberton Greenstone Belt.

Risiko dampak asteroid saat ini

Syukurlah, dampaknya besar atau dahsyat ruang angkasa batu menjadi langka di Bumi. Berikut adalah risiko umum saat ini dari asteroid atau komet kecil dan sangat besar. Yang penting, bahkan bebatuan yang relatif kecil pun tetap mengancam, karena kejutan setinggi 56 kaki (17 meter) batu yang meledak di Rusia dan meledakkan jendela orang pada tahun 2013 terbukti.

• Setiap hari sekitar 100 ton debu dan partikel seukuran pasir jatuh ke atmosfer bumi dan langsung terbakar.

• Setiap tahun, rata-rata, sebuah “asteroid seukuran mobil” jatuh di angkasa dan meledak, NASA menjelaskan.

• Dampak benda berdiameter sekitar 460 kaki (lebar 140 meter) terjadi setiap 10.000 hingga 20.000 tahun.

• A dampak “pembunuhan dinosaurus”. dari sebuah batu yang lebarnya mungkin setengah mil atau lebih besar terjadi dalam rentang waktu 100 juta tahun.