Berita Apakah fluorida buruk bagi Anda? Terlalu banyak fluorida dapat menurunkan IQ pada anak-anak.

Jika Anda tinggal di AS, kemungkinan besar Anda adalah salah satu dari sekitar 209 juta orang air minum keran yang mengandung fluorida tambahan. Pemerintah daerah telah menambahkan fluorida ke dalam persediaan air kota untuk hampir 80 tahunDalam banyak hal, penambahannya telah menjadi keberhasilan kesehatan masyarakat yang luar biasa: Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), minum air berfluorida mengurangi kerusakan gigi hingga 25 persen.

Namun pada akhir Agustus, Program Toksikologi Nasional AS (NTP) menerbitkan sebuah laporan yang telah lama ditunggu-tunggu laporan menyatakan, dengan “keyakinan sedang,” bahwa minum air dengan tingkat fluorida tinggi dikaitkan dengan IQ rendah pada anak-anak.

Fluorida dalam air minum kita memiliki teori konspirasi yang terinspirasi selama beberapa generasi. Robert F. Kennedy Jr., yang juga merupakan seorang anti-vaksin terkemuka dan skeptis Covid-19, adalah salah satu pendukung vokal pelarangan fluoridasi untuk melindungi anak-anak dari masalah perkembangan saraf.

Namun, ini bukanlah teori konspirasi. Para ilmuwan telah menghabiskan waktu puluhan tahun mencoba untuk mencari tahu tingkat fluoride apa yang paling tepat untuk menjaga kesehatan mulut dan perkembangan otak yang sehat. NTP baru Laporan 324 halaman mengulas hasil dari lebih dari 500 percobaan, yang memberikan bobot lebih pada gagasan bahwa fluoride dapat dikaitkan dengan masalah otak daripada, katakanlah, satu penipuan, studi yang sekarang sudah ditarik kembali menghubungkan vaksin dengan autisme.

Sains adalah proses yang sangat tidak linier. Fakta yang tampaknya tidak perlu dipertanyakan satu dekade lalu dapat dibantah oleh data baru kapan saja. Jika Anda belum pernah memikirkan fluorida di luar klinik dokter gigi, mendengar bahwa fluorida dapat menimbulkan efek neurotoksik dapat membingungkan, menakutkan, atau membuat marah. Lalu, mengapa fluorida masih ada dalam air dan pasta gigi kita?

Bukan karena dokter gigi dan ilmuwan berbohong kepada kita (meskipun terkadang mereka melakukannya). Karena menemukan kebenaran utuh dan tak tergoyahkan adalah proses yang tidak pernah berakhir.

Jadi, jangan buang pasta gigi Anda dan simpan air minum dalam botol dulu. Berikut ini apa yang dikatakan (dan tidak dikatakan) sains tentang fluorida dan otak.

Fluorida adalah mineral yang ditemukan secara alami di tanah, air, dan barang-barang yang kita konsumsi, seperti teh seduh dan kerangZat ini juga terdapat dalam pasta gigi yang kebanyakan dari kita gunakan. Fluorida memperkuat email kita dan mencegah gigi berlubang. Ini bukan hanya tentang menjaga gigi tetap putih; jika tidak dirawat, kerusakan gigi menyebabkan infeksi parah, yang dapat menyebar ke seluruh tubuh.

Pada pergantian abad ke-20, para peneliti gigi memperhatikan bahwa banyak orang yang tinggal di dekat sumber air berfluorida tinggi memiliki bercak-bercak pada gigi mereka, suatu kondisi yang disebut fluorosis. Begitu para ilmuwan mulai mempelajari efek fluoride pada kesehatan gigimereka menyadari bahwa, meskipun fluorida dapat merusak gigi dan tulang pada konsentrasi tinggi, minum air dengan kadar fluorida rendah sebenarnya mencegah kerusakan gigi. Saat ini, banyak kota menambahkan sedikit fluorida ke air keran mereka — sekitar 0,7 miligram per liter (mg/L).

Namun sekitar 1,9 juta orang di AS tinggal di daerah yang air keran secara alami mengandung lebih banyak fluoride daripada yang direkomendasikan pemerintah, menurut laporan tersebut. Misalnya, Akuifer Ogallalayang menyediakan air untuk Texas Barat, diresapi dengan abu vulkanik yang kaya fluorida, sehingga menghasilkan konsentrasi fluorida hingga 5 mg/L.

Laporan tersebut mengaitkan tingkat fluoride sebesar 1,5 mg/L — sekitar dua kali lipat tingkat direkomendasikan oleh pejabat kesehatan federal — dengan IQ yang lebih rendah pada anak-anak. Menurut NTP, diperlukan penelitian lebih lanjut untuk mengetahui apakah ada juga risiko yang terkait dengan kadar fluorida yang lebih tinggi untuk orang dewasa, atau dengan konsentrasi yang lebih rendah yang direkomendasikan pemerintah.

Meskipun temuan-temuan ini telah cukup sering diulang sehingga layak untuk ditanggapi dengan serius, ilmu kecerdasan — termasuk konsep IQ itu sendiri — masih dipertanyakan.

Mengukur fungsi otak tidaklah mudah. ​​Bagaimanapun, otak memiliki banyak fungsi: menjaga tubuh tetap hidup, membantu kita berjalan dan berbicara, serta mengarahkan pembelajaran dan pengambilan keputusan kita.

Lebih dari 70 dari 100 studi manusia yang dikaji oleh NTP secara khusus melihat IQ anak-anak sebagai proksi untuk perkembangan otak — tes IQ lebih mudah dan murah untuk dijalankan daripada, katakanlah, pemindaian otak atau pemeriksaan neurologis lengkap. Dari 72 studi terkait IQ tersebut, hanya 19 yang ditandai oleh NTP sebagai memiliki risiko bias yang rendah, dengan mengendalikan faktor-faktor seperti status sosial ekonomi, yang juga bisa memberikan kontribusi terhadap perbedaan skor IQ. Hanya segelintir dari 19 penelitian tersebut yang dilakukan di Amerika Utara, dan tidak ada satu pun di AS.

Jadi, yang terpenting, tidak satu pun dari penelitian pada manusia ini memberi tahu kita apa pun tentang bagaimana fluorida mengubah otak pada tingkat biologis. Bahkan penelitian pada hewan dan sel laboratorium tidak mengidentifikasi bagaimana fluorida dapat memengaruhi pembelajaran, ingatan, atau kecerdasan.

Skor IQ juga hanya menangkap gambaran yang tidak lengkap mengenai perkembangan otak anak usia dini dan terjerat dalam sejumlah sosial ekonomiBahasa Indonesia: rasial, Dan kultural faktor-faktor lain di luar seberapa banyak fluorida yang terpapar pada seseorang.

Secara historis, Ibu-ibu disalahkan atas ketidakmampuan kognitif anak-anak mereka. Mengalihkan kesalahan tersebut ke faktor lingkungan seperti Vaksin MMR — atau, katakanlah, air berfluorida — dapat memberi orang tua rasa kontrol atas diagnosis yang terdengar menakutkan. Sebuah studi tahun 2017 gugatan federal menyerukan kepada EPA untuk melarang fluoridasi air sudah menjadi dukungan antusias terhadap para penentang vaksin terkemuka.

Persidangan bergantung pada hasil laporan akhir NTP, yang drafnya awalnya disajikan lebih dari setahun yang lalu. Pertarungan hukum yang berlarut-larut telah berantakandengan pendukung kesehatan gigi menghalangi penelitian fluoride dan menyangkal temuan NTP.

Jika pengadilan memutuskan fluorida menimbulkan risiko kesehatan yang lebih besar daripada manfaatnya, hal itu dapat mengakhiri fluoridasi air di AS.

Di tengah ketidakpastian ilmiah dan keraguan politik, sulit untuk mengetahui apa yang harus dipercayai.

Untuk saat ini, NTP hanya menentukan “dengan keyakinan sedang” bahwa ada korelasi antara paparan fluorida yang lebih tinggi dan IQ yang lebih rendah pada anak-anak — khususnya, IQ 2 hingga 5 poin lebih rendah.

Namun sulit untuk mengetahui bagaimana kita mengukur perbedaan pengalaman hidup berdasarkan beberapa poin IQ.

Jika Anda khawatir tentang paparan fluoride pada keluarga Anda, Anda dapat memeriksa tingkat fluoride pada air keran Anda melalui situs CDC Halaman Fluorida Air SayaJika Anda kebetulan tinggal di suatu tempat dengan kadar di atas sekitar 1,5 mg/L, air keran Anda melewati ambang batas yang mengkhawatirkan bagi perkembangan saraf. Namun, tidak perlu beralih ke air minum kemasan; pemurni air rumah Bisa menyaring fluoride secara menyeluruh.

Untuk memastikan Anda tidak membuang manfaat fluoride bagi kesehatan mulut bersama air mandi, teruslah menggunakan pasta gigi berfluoride selama waktu tersebut. berusia lebih dari 2 tahun (jangan ditelan).

Dan jika Anda masih ragu dengan fluoride, Anda dapat memesan beberapa pasta gigi hidroksiapatit — yang memiliki manfaat pencegahan gigi berlubang yang serupa — dari Eropa atau Kanada, yang telah disetujui dan didukung oleh asosiasi dokter gigi.

Cerita ini awalnya muncul di Hari Ini, DijelaskanBuletin harian andalan Vox. Daftar di sini untuk edisi mendatang.