Berita Anthony Albanese AKHIRNYA menjawab pertanyaan tentang peningkatan Qantas – tetapi apakah dia masih menyembunyikan sesuatu?

Anthony Albanese menghubungi a Qantas eksekutif akan menerima peningkatan penerbangan gratis daripada mantan CEO Alan Joyce, menurut tuduhan baru yang mengejutkan, sementara Perdana Menteri menyangkal hal itu benar.

Berita Langit Tuan rumah Sharri Markson membuat klaim tersebut pada hari Rabu ketika Perdana Menteri untuk pertama kalinya mengeluarkan penolakan tegas bahwa dia menghubungi Joyce atau siapa pun di Qantas secara langsung untuk meminta fasilitas tersebut.

Markson mengklaim Andrew Parker, yang mengawasi pemerintahan Qantas dan urusan internasional, secara pribadi menangani peningkatan penerbangan Albanese ke kelas bisnis selama karir politiknya yang panjang, termasuk menjadi Menteri Transportasi.

Mr Parker memegang jabatan seniornya di Qantas antara Mei 2013 dan Juli 2021, tumpang tindih dengan masa jabatan Mr Albanese sebagai Menteri Transportasi antara Desember 2007 dan September 2013.

Hubungan Mr Albanese dengan Mr Parker cukup dekat untuk menghadiri pesta pindah rumah yang diadakan oleh mantan karyawan Qantas di sebuah gudang di bagian dalam. Sidney pinggiran kota Annandale.

Sky News melaporkan bahkan ada plakat tiruan di rumah Parker, yang menyatakan bahwa rumah tersebut dibuka secara resmi oleh Albanese.

Halaman LinkedIn Mr Parker menunjukkan postingan dari sebulan yang lalu dengan foto dirinya berdiri di samping Mr Albanese pada pembukaan badan amal Street Side Medics baru Melbourne klinik sekitar tujuh bulan yang lalu.

Dari tahun 2017 hingga 2021 Mr Parker juga menjabat sebagai direktur Airlines untuk Australia dan Selandia Baru, sebuah kelompok lobi yang mewakili maskapai tersebut bersama Jetstar, Virgin Australia, Rex, dan Air New Zealand.

Kelompok ini 'mengadvokasi isu-isu kebijakan publik utama seperti pengoperasian bandara dan akses efisien terhadap infrastruktur bandara domestik', menurut situs webnya.

Daily Mail Australia tidak menunjukkan adanya kesalahan apa pun di pihak Parker.

Sementara itu, Albanese kini sepenuhnya membantah laporan bahwa ia meminta peningkatan penerbangan Qantas. Joyce, mengatakan kepada radio 2GB Sydney bahwa ia juga tidak mengirim SMS atau email kepada Joyce, bos maskapai penerbangan tersebut untuk meminta peningkatan, dan ia juga tidak meminta peningkatan dari siapa pun di Qantas.

Pembawa acara 2GB Ben Fordham pada hari Kamis mengatakan dia melakukan kontak dengan Albanese tadi malam untuk 'mengisi beberapa kekosongan dalam pernyataannya'.

Fordham membacakan percakapan berikut secara langsung.

Fordham: 'Apakah Anda pernah mengirim pesan kepada Alan Joyce tentang peningkatan penerbangan?'

Albania: 'Tidak.'

Fordham: 'Apakah Anda pernah mengirim email kepada Alan Joyce tentang peningkatan penerbangan?'

Albania: 'Tidak.'

Fordham: 'Apakah Anda pernah memberitahukan penerbangan atau rencana perjalanan apa pun kepada Alan Joyce tanpa secara khusus meminta peningkatan?'

Albania: 'Tidak.'

Fordham: Apakah ada orang lain di Qantas yang Anda cari peningkatannya atau bagikan rencana perjalanan Anda?

Albania: 'Tidak.'

Fordham melanjutkan bahwa PM mengatakan dia 'hanya memesan penerbangan ekonomi dan mendapatkan upgrade pada bagian depan pesawat, dan dia tidak meminta apa pun'.

Ketika ditanya mengapa dia menunggu begitu lama untuk menanggapi tuduhan tersebut, sedangkan pernyataan sebelumnya menghindari pertanyaan apakah dia menghubungi Joyce, Albanese mengatakan kepada Fordham bahwa 'perlu beberapa hari untuk memeriksa semua catatannya'.

Jika Albanese menggunakan saluran swasta untuk meminta peningkatan penerbangan dari Qantas, ia mungkin telah melanggar Kode Etik Kementerian yang ketat yang melarang para menteri mencari 'keuntungan apa pun'.

Mantan jurnalis AFR Joe Aston mengklaim Albanese menerima setidaknya 22 peningkatan penerbangan dari maskapai nasional tersebut, beberapa di antaranya terjadi saat ia menjabat sebagai Menteri Transportasi atau Menteri Transportasi Bayangan.

Dalam bukunya, The Chairman's Lounge, Aston menulis bahwa Perdana Menteri 'akan bekerja sama langsung dengan Joyce' untuk meminta peningkatan.

Menurut 'orang dalam' Qantas yang tidak disebutkan namanya, 11 dari 22 penerbangan yang ditingkatkan oleh Mr Albanese adalah 'didanai secara pribadi' dan termasuk perjalanan ke luar negeri ke Roma, London, Los Angeles dan Honolulu.

Buku itu juga mengungkapkan bahwa selain putra Nathan yang memiliki keanggotaan 'plus satu' di Chairman's Lounge, mitra Mr Albanese, Jodie Haydon, juga demikian.

Albanese sebelumnya bersikeras bahwa semua peningkatan 'dinyatakan dengan cara yang tepat'.

Kantor Perdana Menteri, Parker dan Qantas telah dihubungi untuk memberikan komentar.