Berita Serangan drone terhadap warga sipil menunjukkan taktik teror baru Rusia di Ukraina

Suatu hari sebelum tengah hari, Serhiy Dobrovolsky, seorang pedagang perangkat keras, kembali ke rumahnya di Kherson di Ukraina selatan. Dia melangkah ke halaman rumahnya, menyalakan rokok dan mengobrol dengan tetangga sebelahnya. Tiba-tiba, mereka mendengar suara dengung drone di atas kepala.

Angela, istri Serhiy selama 32 tahun, mengatakan dia melihat suaminya berlari dan berlindung saat drone menjatuhkan granat. “Dia meninggal sebelum ambulans tiba. Saya diberitahu bahwa dia sangat tidak beruntung, karena pecahan peluru menembus jantungnya,” katanya sambil menangis.

Serhiy adalah satu dari 30 warga sipil yang tewas dalam serangan pesawat tak berawak Rusia di Kherson sejak 1 Juli, kata administrasi militer kota itu kepada BBC. Mereka telah mencatat lebih dari 5.000 serangan pesawat tak berawak pada periode yang sama, dan lebih dari 400 warga sipil terluka.

Drone telah mengubah peperangan di Ukraina, baik Ukraina maupun Rusia menggunakannya untuk melawan sasaran militer.

Namun BBC telah mendengar kesaksian para saksi mata dan melihat bukti kredibel yang menunjukkan bahwa Rusia juga menggunakan drone terhadap warga sipil di garis depan kota Kherson.

“Mereka bisa melihat siapa yang mereka bunuh,” kata Angela. “Begini cara mereka berperang, hanya dengan membom orang-orang yang berjalan di jalanan?”

Jika Rusia diketahui sengaja menargetkan warga sipil, itu merupakan kejahatan perang.

Militer Rusia tidak menanggapi pertanyaan BBC mengenai tuduhan tersebut. Sejak invasi besar-besaran pada Februari 2022, Rusia secara konsisten membantah sengaja menargetkan warga sipil.

Bukti serangan pesawat tak berawak terhadap warga sipil dapat dilihat dalam berbagai video yang dibagikan di media sosial Ukraina dan Rusia, enam di antaranya diperiksa oleh BBC Verify.

Dalam setiap video, kita melihat melalui kamera operator jarak jauh saat mereka melacak pergerakan pejalan kaki atau pengendara kendaraan bermotor yang mengenakan pakaian sipil, sering kali menjatuhkan granat yang terkadang tampak melukai atau membunuh target mereka secara serius.

BBC Verify juga dapat mengidentifikasi saluran Telegram yang memiliki salinan publik paling awal dari lima dari enam video yang dianalisis.

Masing-masing dari mereka diposting dengan tuduhan dan ancaman terhadap masyarakat Ukraina, termasuk klaim bahwa semua kendaraan adalah target yang sah dan bahwa masyarakat harus meminimalkan pergerakan publik mereka. Orang yang dirugikan juga dihina, disebut “babi” atau bahkan diejek karena dianggap perempuan.

Akun yang memposting beberapa video drone ini juga memposting gambar drone dalam kotak dan tanpa kotak, serta gambar peralatan lainnya, sebagai ucapan terima kasih kepada orang-orang atas sumbangan mereka.

Pemerintahan militer Kherson mengatakan kepada BBC bahwa Rusia telah mengubah jenis drone yang digunakannya dan sistem elektronik kota tersebut tidak dapat lagi mencegat sebagian besar drone tersebut.

“Anda merasa seperti terus-menerus diburu, seperti ada yang selalu memperhatikan Anda, dan bisa menjatuhkan bahan peledak kapan saja. Ini yang terburuk,” kata Kristina Synia, yang bekerja di pusat bantuan hanya 1 km (0,6 mil) dari sungai Dnipro.

Untuk mencapai pusat tanpa dibuntuti drone, kami berkendara dengan kecepatan tinggi, berlindung di balik pepohonan sambil parkir, lalu segera menuju ke dalam ruangan.

Di rak di belakang Kristina, sebuah perangkat kecil mengkonfirmasi ancaman di luar – berdengung setiap kali mendeteksi drone. Pesawat itu berdengung setiap beberapa menit saat kami berada di sana – sering kali mendeteksi keberadaan setidaknya empat drone.

Trauma terlihat jelas di wajah warga yang kami temui, yang berani keluar rumah hanya untuk menimbun makanan. Valentyna Mykolaivna menyeka matanya, “Kami berada dalam situasi yang mengerikan. Saat kami keluar, kami berpindah dari satu pohon ke pohon lainnya, berlindung. Setiap hari mereka menyerang bus umum, setiap hari mereka menjatuhkan bom ke arah kami menggunakan drone,” katanya.

Olena Krivchun mengatakan dia nyaris luput dari serangan pesawat tak berawak di mobilnya. Beberapa menit sebelum dia kembali ke mobilnya setelah mengunjungi temannya, sebuah bom jatuh melalui atap di atas kursi pengemudi, merobek salah satu sisi kendaraan dan meninggalkan logam, plastik, dan kaca yang berantakan.

“Jika saya berada di dalam mobil, saya pasti sudah mati. Apakah saya terlihat seperti orang militer, apakah mobil saya terlihat seperti mobil militer?” katanya. Dia bekerja sebagai pembersih dan mobil sangat penting untuk pekerjaannya. Dia tidak punya uang untuk memperbaikinya.

Olena mengatakan drone lebih menakutkan daripada penembakan. “Saat kami mendengar peluncuran peluru dari seberang sungai, kami punya waktu untuk bereaksi. Dengan drone, Anda dapat dengan mudah melewatkan suaranya. Mereka cepat, mereka melihat Anda dan menyerang.”

Ben Dusing, yang mengelola pusat bantuan tersebut, mengatakan drone menyebarkan lebih banyak ketakutan daripada penembakan, sehingga melumpuhkan penduduk. “Jika drone mengunci Anda, kenyataannya mungkin 'permainan berakhir' pada saat itu. Tidak ada pertahanan untuk melawannya,” katanya.

Dalam beberapa bulan terakhir, kata Oleksandr Prokudin, juru bicara pemerintahan militer Kherson, militer Rusia juga mulai menggunakan drone untuk menjatuhkan ranjau dari jarak jauh di sepanjang jalur pejalan kaki, mobil, dan bus.

Dia mengatakan ledakan tersebut disebabkan oleh ranjau kupu-kupu – ranjau kecil anti-personil yang dapat meluncur ke tanah dan kemudian meledak jika bersentuhan – yang dilapisi dengan daun untuk menyamarkannya.

BBC belum bisa memverifikasi penggunaan drone untuk mendistribusikan ranjau di Kherson.

Olena mengatakan menjelang musim dingin, ketakutan terhadap drone akan semakin parah. “Kalau daun-daun berguguran dari pohonnya, akan lebih banyak lagi korbannya. Karena jika Anda berada di jalan, tidak ada tempat untuk bersembunyi.”

Kami dapat menemukan enam video yang kami analisis, yang semuanya diambil di sisi timur Kherson, dengan mengidentifikasi ciri-ciri khusus di jalan-jalan kota. Dalam satu kasus – ketika sebuah drone menjatuhkan bahan peledak ke arah dua pejalan kaki, sehingga salah satu dari mereka terluka parah sehingga dia tidak bisa berjalan – ini adalah sebuah tikungan di pertigaan, yang mengarah ke distrik Dniprovs'kyi atau pinggiran kota Antonivka yang berdekatan. daripada pusat kota Kherson.

Setelah kami mengidentifikasi kemungkinan lokasi, kami dapat mencocokkan landmark yang terlihat dalam video dengan citra satelit – dalam hal ini bangunan dan tiang – untuk memastikan di kota mana serangan itu terjadi.

Untuk mencoba menentukan di mana video tersebut pertama kali muncul secara publik, kami menjalankan beberapa frame dari masing-masing video melalui mesin pencari. Seringkali hasil paling awal adalah saluran Telegram tertentu, yang memposting ulang lebih awal di situs seperti X atau Reddit beberapa jam.

Dengan mengetahui lokasi setiap serangan, kami dapat menghitung waktu pembuatan film menggunakan bayangan dan melakukan referensi silang dengan catatan cuaca untuk menemukan tanggal yang paling mungkin.

Empat dari video yang kami periksa diposting di saluran Telegram sehari setelah kemungkinan pembuatan film, dan dalam satu contoh, video tersebut diposting delapan jam kemudian pada hari yang sama.

Pelaporan tambahan oleh Imogen Anderson, Anastasiia Levchenko dan Volodymyr Lozhko. Pekerjaan verifikasi oleh Richard Irvine-Brown