Berita Moldova membersihkan tindakannya untuk menarik bisnis asing

Negara Moldova di Eropa Timur terus berupaya untuk menarik perusahaan-perusahaan luar negeri, sebagai upaya untuk mengatasi ketidakpastian politik.

“Saya pergi dengan ransel dan mendirikan bisnis,” kata pengusaha Belanda Luc Vocks, mengenang bagaimana dia pindah ke Moldova pada tahun 2007.

Vocks pertama kali mengunjungi bekas republik Soviet itu tiga tahun sebelumnya, dan mengenang pengalamannya sebagai “klise yang dirasakan seseorang di Eropa Timur pada saat itu”.

“Semuanya sangat murah, dan jika Anda orang asing, Anda akan mendapat perhatian,” katanya.

Saat ini, Tuan Vocks adalah pemilik perusahaan Moldova bernama DevelopmentAid. Berbasis di ibu kota Chisinau, perusahaan ini mempekerjakan 180 orang di negara tersebut, dan menjalankan situs web yang mencantumkan lowongan pekerjaan di komunitas pembangunan internasional.

Mr Vocks adalah salah satu dari sejumlah pengusaha asing yang jumlahnya terus meningkat di Moldova. Pemerintah ingin menarik lebih banyak orang seperti dia dan berharap tarif pajak bisnis yang rendah akan membantu.

Tarif pajak perusahaan standar di negara ini – jumlah yang harus dibayar perusahaan atas keuntungan mereka – hanya 12%. Bandingkan dengan 25% di Inggris dan 25,8% di Belanda di mana Vocks pertama kali meluncurkan perusahaannya sebelum merelokasinya ke Moldova.

Ada kesepakatan yang lebih baik lagi bagi perusahaan teknologi. Pada tahun 2018, pemerintah Moldova meluncurkan inisiatif untuk mengembangkan sektor TI di negara tersebut – Moldova IT Park (MITP).

Ini bukan kawasan bisnis fisik. Sebaliknya, ini adalah skema virtual yang terbuka untuk semua perusahaan IT di negara ini – dan mereka yang ingin pindah ke sana dari luar negeri. Perusahaan yang mendaftar hanya perlu membayar tarif pajak perusahaan sebesar 7%.

MITP adalah bagian dari upaya yang lebih luas yang dilakukan pemerintah Moldova untuk memodernisasi dan memperluas perekonomiannya menjelang upayanya untuk bergabung dengan Uni Eropa pada tahun 2030.

Upaya ini dipimpin oleh Presiden Moldova yang pro-Uni Eropa, Maia Sandu, yang minggu ini menjabat sebagai presiden terpilih kembali untuk masa jabatan kedua. Dan bulan lalu orang Moldova memilih “ya” tentang perubahan konstitusi yang pro-Uni Eropa.

Namun, perolehan suaranya sangat tipis, dengan Ya mendapat 50,46% dan Tidak mendapat 49,54%. Meskipun Rusia membantah ikut campur dalam pemungutan suara, pihak berwenang Moldova mengatakan upaya telah dilakukan untuk membeli hingga 300.000 suara dalam apa yang digambarkan Maia Sandu sebagai “serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap kebebasan dan demokrasi”.

Moskow menentang bergabungnya Moldova ke dalam UE, dan mendukung wilayah Transnistria yang memisahkan diri dari Moldova secara ekonomi, politik, dan militer.

Dumitru Alaiba, wakil perdana menteri Moldova dan menteri pembangunan ekonomi dan digitalisasi, memiliki pandangan positif mengenai arah yang dituju Moldova.

“Moldova dalam 10 hingga 15 tahun terakhir benar-benar membuktikan bahwa Moldova adalah negara yang bisa berubah dengan sangat cepat,” ujarnya kepada BBC.

“Dulu negara ini adalah negara yang sangat korup, negara dimana tepatnya 10 tahun yang lalu, a miliar dolar dari bank sentral kita menghilang begitu saja.”

“Kami bergerak sangat cepat untuk bergabung dengan UE, dan kami sedang mereformasi perekonomian kami dengan sangat cepat. Tentu saja, jalan yang harus kami tempuh masih panjang.”

Dia menunjuk pada kenaikan Moldova pada Indeks Persepsi Korupsi global, yang diproduksi oleh pengawas anti-korupsi Transparency International.

Dari 180 negara – dengan peringkat lebih rendah yang berarti negara tersebut memiliki tingkat korupsi yang lebih sedikit – Moldova sekarang berada di peringkat teratas di tempat ke-76, naik dari peringkat 91 pada tahun sebelumnya.

“Sekarang para pengusaha bisa bernapas lega tanpa rasa takut akan dampaknya, tanpa rasa takut terhadap pengawas yang korup, tanpa rasa takut terhadap sektor peradilan kotor yang melakukan pelanggaran gila-gilaan.”

Mr Vocks setuju bahwa Moldova sekarang menjadi tempat yang lebih mudah untuk melakukan bisnis dibandingkan ketika ia pertama kali mendirikan perusahaannya di sana pada tahun 2007.

“Waktu itu, birokrasinya sangat ketat. Izin tinggalnya susah. Pendaftaran perusahaannya susah, apalagi untuk orang asing.

“Sungguh menyakitkan bersinggungan dengan agen pajak. Bank-bank sulit diajak bekerja sama.”

Perusahaan anggota MITP tidak hanya mendapatkan keuntungan dari tarif pajak perusahaan sebesar 7%. Mereka juga tidak perlu memberikan iuran jaminan sosial kepada pemberi kerja, dan staf tidak perlu membayar pajak penghasilan. Mr Volks segera mendaftar DevelopmentAid.

MITP juga telah menyederhanakan prosedur imigrasi melalui program IT Visa.

Lebih dari 2.000 perusahaan kini terdaftar di MITP, 300 di antaranya berasal dari luar negeri. Negara yang paling sering berpindah adalah AS, Inggris, Jerman, Belanda, dan Ukraina.

Pada paruh pertama tahun 2024, perusahaan MITP menghasilkan pendapatan gabungan sebesar €365 juta ($397 juta; £308 juta), menurut angka resmi. Dan kini mempekerjakan 22.000 orang secara umum, mereka dikatakan menyumbang sekitar 6% terhadap PDB negara.

Meskipun skema MITP berhasil meningkatkan sektor TI di Moldova, masuknya perusahaan teknologi asing telah meningkatkan gaji di industri ini secara signifikan.

Sven Wiese, seorang ekspatriat asal Jerman yang mendirikan bisnis layanan TI kecil-kecilan di negara bernama Trabia, mengatakan bahwa ia kini merasa terbebani dalam hal gaji karyawan.

Ia mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan terbesar yang mendaftar ke MITP dapat menawarkan spesialis TI lebih dari €100.000 per tahun, “karena itu masih lebih murah dibandingkan mempekerjakan orang di negara yang lebih besar seperti AS atau Jerman”.

Pada saat yang sama, ia mengatakan bahwa banyak pekerja sektor TI Moldova masih ingin meninggalkan negara tersebut. “Saat ini semakin sedikit orang yang meninggalkan Moldova, namun tingkat emigrasi masih tinggi.”

Isu negatif lainnya adalah berlanjutnya perang di negara tetangga Ukraina, yang kemungkinan membuat beberapa perusahaan TI Barat berpikir dua kali untuk berinvestasi di Moldova. Alaiba yakin bahwa Moldova aman “selama dunia bebas mendukung Ukraina”.

Marina Bzovii, administrator MITP dan asisten profesor di Universitas Teknik Moldova, sudah melihat Moldova sebagai pusat bisnis regional. “Moldova bahkan menghubungkan Asia Tengah, negara-negara seperti Kyrgyzstan, Tajikistan dan Uzbekistan, yang secara budaya jauh dari Eropa.

“Namun, Moldova memahami kedua budaya tersebut. Jadi ini adalah pusat bisnis yang dibutuhkan Eropa… dan Chisinau sekarang sangat dinamis.”