Ribuan umat Hindu mengabaikan peringatan pengadilan pada hari Kamis agar tidak mandi di sungai Yamuna yang suci namun dipenuhi limbah, karena membuang sampah yang sangat beracun, yang merupakan gambaran suram degradasi lingkungan di ibu kota India.
Ribuan orang merayakan festival Chhath Puja untuk dewa matahari Hindu, Surya, memasuki air yang berbau busuk untuk berdoa saat sinar matahari terbenam di langit.
Sebuah laporan parlemen pada bulan Februari menyebut Yamuna “lebih merupakan saluran air beracun daripada sungai”, dan mengatakan bahwa awan busa terbentuk dari bahan kimia yang kuat termasuk deterjen dan fosfat dari pupuk.
“Mohon dipahami bahwa Anda akan jatuh sakit”, sebuah perintah pengadilan tinggi mengatakan pada hari Rabu, lapor media India, yang membatasi ritual mandi dengan alasan kesehatan. “Kami tidak bisa membiarkanmu masuk ke dalam air.”
Namun ibu rumah tangga Krishnawati Devi, 45, mengatakan dia tidak khawatir.
“Saya percaya air sungai itu murni dan diberkati oleh dewa matahari sendiri,” katanya. “Tidak akan terjadi apa-apa pada saya – Tuhan akan mengurus semuanya.”
Umat Hindu mengabaikan perintah tersebut, dan para wanita yang mengenakan sari halus dan perhiasan tebal mengarungi perairan abu-abu.
Busa putih berputar-putar di sekitar kaki mereka. Di beberapa tempat, airnya sangat deras sehingga sungai tampak seperti membeku.
“Chhath adalah festival keyakinan yang teguh”, kata Avinash Kumar, 58, seorang pekerja kantor pemerintah.
“Kita juga bisa salat di rumah, tapi rasanya tidak sama dengan salat di sungai.”
Yang lainnya menabuh genderang dan bernyanyi.
'Kota beracun'
Pihak berwenang New Delhi telah menambahkan bahan anti-busa untuk membubarkan buih, dan menggunakan jaring untuk menyapu sampah – namun mereka tidak melakukan apa pun untuk membersihkan air yang berbau busuk itu.
“Bau sekali, tapi tidak apa-apa,” kata Deepa Kumari, siswi berusia 14 tahun. “Yang penting adalah kita bisa merayakannya di sungai bersama masyarakat kita.”
Ritual dalam festival sepanjang hari ini mencapai puncaknya saat fajar pada hari Jumat.
“Saya tidak peduli dengan polusi”, kata Pooja Prasad, 20, seorang pelajar.
“Ibu dewi akan mengurus semua masalah kita”, tambahnya.
Kota besar yang berpenduduk sekitar 30 juta orang ini juga diselimuti kabut asap beracun – yang dipicu oleh pembakaran ladang tanaman dan asap knalpot kendaraan.
Tingkat partikel halus – mikropartikel berbahaya yang dikenal sebagai polutan PM2.5 yang memasuki aliran darah melalui paru-paru – minggu ini telah melonjak melampaui 50 kali lipat jumlah maksimum harian yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia.
“Kota beracun”, para penyiar menjuluki ibu kota tersebut.
'Kotoran'
Pemerintah kota telah menyatakan upaya berulang kali untuk membersihkan sungai.
Dari sumber es di gletser Himalaya, Sungai Yamuna mengalir ke Sungai Gangga yang besar, mengalir lebih dari 3.100 kilometer ke laut di Teluk Benggala.
Namun baru 400 kilometer perjalanan, air yang melewati New Delhi sudah mati.
Laporan parlemen memperingatkan “kehadiran logam berat yang berlebihan” dan polutan penyebab kanker mulai dari arsenik hingga seng, mulai dari baterai hingga pestisida.
“Kontaminasi… mengubahnya menjadi pembawa limbah industri yang tidak diolah, sampah, limbah pertanian, dan limbah kota,” tulis laporan tersebut.
“Ini berdampak besar pada kesejahteraan masyarakat”.
Statistik pemerintah menunjukkan 80 persen polusi berasal dari limbah mentah, jauh melebihi tingkat yang diizinkan untuk mandi.
Beberapa umat beriman secara tradisional meminum air tersebut.
Jumlahnya berfluktuasi, namun di satu tempat pada tahun 2021 di selatan Delhi, tingkat bakteri tinja melebihi peraturan kesehatan maksimum sebanyak 8.800 kali lipat.
Namun banyak yang mengatakan mereka frustrasi dengan situasi ini.
“Sungai itu suci bagi kami, namun semua kotoran dari kawasan industri di dekatnya dipompa ke dalamnya,” tambah Kumar.
“Setiap tahun mereka bilang akan membersihkannya, tapi tidak terjadi apa-apa.”
Mohon maaf, Foto memang tidak relevan. Jika keberatan atau harus diedit baik Artikel maupun foto Silahkan Klik Laporkan. Terima Kasih
