Berita Startup ini membuat kopi tanpa biji kopi

Mereka menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk bereksperimen dengan berbagai bahan. “Dari pekerjaan saya sebelumnya, saya punya firasat tentang apa yang mungkin berhasil,” kata Tan, tetapi butuh waktu lama untuk mempersempitnya ke proporsi, proses, dan jenis sisa makanan yang tepat. Mereka mencoba memanggang akar chicory, yang sebelumnya digunakan sebagai pengganti kopi, tetapi meskipun hasilnya mengingatkan pada kopi, rasanya tidak cukup mirip. Mereka mencoba menggiling biji kurma, yang menghasilkan minuman seperti teh buah, jauh berbeda dari kopi. Kemudian beberapa batch yang diseduh dari campuran sisa makanan menunjukkan hasil yang menjanjikan. Mereka menggunakan spektrometri massa kromatografi gas, sebuah teknik yang mengidentifikasi senyawa molekuler individual dalam campuran, untuk mengidentifikasi dan menganalisis molekul yang bertanggung jawab atas rasa yang diinginkan. Hasilnya memandu mereka dalam menyempurnakan iterasi baru dari minuman tersebut. Setelah beberapa bulan dan beberapa ratus campuran dan metode yang berbeda, mereka menemukan kombinasi yang tepat: roti basi dari toko roti, bubur kedelai dari pembuatan tahu, dan biji jelai bekas dari pabrik bir lokal. “Kami mencampurnya dalam jumlah yang hampir sama, memfermentasinya selama 24 jam, lalu memanggangnya,” kata Tan. Hasilnya adalah “kopi” bebas kafeina alami yang dapat dinikmati dengan susu nabati atau susu biasa. Atau ditambahkan ke martini—para bartender lokal memanfaatkan hal baru ini. Tanpa susu, minuman ini “terasa sedikit lebih cokelat dan mempertahankan sedikit rasa pahit herba,” menurut Tan. Dari segi harga, minuman ini sebanding dengan kopi biasa, kata Berber. Prefer menjual bubuk yang dapat diseduh seperti kopi lainnya, serta minuman cold brew dan latte dalam botol. Produk-produk ini dapat dibeli secara daring dan dipesan di berbagai kafe Singapura.

Bagi mereka yang ingin mencoba, perusahaan rintisan ini menambahkan bubuk kafein dari daun teh. Di planet yang semakin panas, tanaman teh adalah pilihan yang lebih baik, Tan menjelaskan: “Anda memanen daunnya, yang jumlahnya jauh lebih banyak daripada buah kopi.”

LEBIH MENYUKAI

Saat ini, Prefer Coffee hanya menjual minumannya di Singapura, tetapi mereka berharap dapat memperluas penjualan ke tempat lain sambil tetap mendaur ulang limbah lokal. Di Filipina, misalnya, sisa singkong, tebu, atau nanas dapat digunakan, kata Tan. Meskipun penyesuaian harus dilakukan, proses fermentasi perusahaan tersebut seharusnya dapat menghasilkan sesuatu yang mirip dengan kopi: “Teknologi kami tidak bergantung pada kedelai, roti, dan jelai, tetapi mencoba menggunakan apa pun yang tersedia.”

Jurnalis Lina Zeldovich adalah penulis Obat yang Hidup: Bagaimana Obat Penyelamat Nyawa Hampir Hilang dan Mengapa Obat Ini Akan Menyelamatkan Kita Saat Antibiotik Gagalyang akan diterbitkan oleh St. Martin pada bulan Oktober 2024.