Berita Dana talangan perusahaan asuransi Medicare mengungkap kegagalan IRA

Dalam suatu langkah yang mengungkap kelemahan Undang-Undang Pengurangan Inflasi, pejabat Medicare baru saja bergegas mengumumkan subsidi federal yang jumlahnya dapat mencapai $23 miliar per tahun untuk mencegah manfaat obat resep Medicare dari kolaps.

Dalam kasus klasik konsekuensi yang tidak diinginkan — meskipun sepenuhnya dapat diprediksi — dana talangan perusahaan asuransi ini menunjukkan bagaimana IRA akhirnya merugikan para manula yang seharusnya dilindungi. Yang memperburuk keadaan, manuver Medicare untuk menutupi fakta kegagalan IRA mengungkap ketidakjujuran mendasar dari politik khas Washington.

Mengetahui bahwa IRA akan dinilai berdasarkan biaya yang dikeluarkan pasien untuk obat resep dan menyadari bahwa undang-undang tersebut tidak mengurangi biaya penyediaan obat resep, Medicare menanggapinya dengan… mengubah haluan. Jika pasien membayar lebih sedikit untuk obat-obatan di bagian belakang apotek, Medicare akan mendapatkan keuntungan dari pasien yang sama di bagian depan dalam bentuk peningkatan premi bulanan.

Fakta: IRA telah menyebabkan penurunan drastis dalam rencana obat resep Medicare, dengan hampir 100 rencana mandiri lebih sedikit yang tersedia tahun ini dibandingkan tahun 2023. Medicare mengumumkan awal tahun ini bahwa jumlah tawaran rata-rata nasional untuk pertanggungan obat dari penyedia yang tersisa meningkat dari $64 pada tahun 2024 menjadi hampir $180 pada tahun 2025. Tarif tawaran dikaitkan dengan premi, dan pejabat Medicare menghadapi prospek bahwa premi dapat meningkat tiga kali lipat hanya satu bulan sebelum pemilihan presiden.

Anda tidak salah baca; IRA, sebagaimana tertulis, akan membebani para manula dengan kenaikan premi yang besar. Apakah Demokrat tahu apa yang akan mereka pilih pada tahun 2022?

Beberapa mungkin melakukannya. Jika demikian, mereka juga tahu bahwa mereka tidak dapat meloloskan IRA dengan secara terbuka menambahkan miliaran dolar setiap tahunnya ke utang nasional untuk mencegah premi membebani para manula — terutama karena mereka membutuhkan uang yang mereka alihkan dari Medicare untuk subsidi lain seperti keringanan pajak untuk kendaraan listrik. Jadi mereka tetap bungkam, mengandalkan birokrat yang tidak dipilih untuk melakukan pekerjaan itu.

Masalah dengan IRA tidak terbatas pada kenaikan premi bagi jutaan warga Amerika. Pasien juga menghadapi batasan baru pada akses obat di Medicare Bagian D. Warga senior menghadapi persyaratan pra-persetujuan baru yang memberatkan untuk obat-obatan. Dan dalam banyak kasus, rekomendasi perawatan pilihan pertama dokter diabaikan oleh perusahaan asuransi yang mendorong obat-obatan yang menghasilkan lebih banyak uang bagi mereka.

Namun, untuk saat ini, dana talangan asuransi Medicare bukanlah solusi yang nyata. Paling banter, ini adalah skema untuk menyembunyikan kegagalan IRA hingga setelah pemilihan umum. Undang-undang tersebut, sebagaimana dirancang, akan memerlukan perbaikan tahunan yang tidak berkelanjutan dalam kisaran $20 miliar untuk selamanya. Paling buruknya, langkah ini merupakan bagian dari dorongan tanpa henti oleh kaum progresif menuju sistem kesehatan pembayar tunggal, di mana pemerintah federal membayar tagihan — setidaknya hingga petugas pajak datang mengetuk pintu.

Sudah saatnya bagi para pembuat kebijakan untuk berhenti berfokus pada perbaikan jangka pendek yang bersifat partisan dan menerapkan kebijakan jangka panjang yang nyata untuk melindungi para lansia dan membuat Medicare Bagian D berkelanjutan.

Tony Zagotta adalah presiden dari Pusat Prinsip Amerika/InsideSources