Berita Agama Katolik JD Vance turut membentuk pandangannya. Begitu pula kelompok pemikir Katolik yang kurang dikenal ini – Boston Herald

Oleh PETER SMITH dan MICHELLE R. SMITH Associated Press

Menurut pengakuannya sendiri, peralihan Senator Ohio JD Vance ke agama Katolik pada tahun 2019 memberinya kepuasan rohani yang tidak bisa ia temukan dalam pendidikan Yale atau kesuksesan kariernya.

Itu juga merupakan suatu perubahan politik.

Agama Katolik memberinya cara pandang baru terhadap kecanduan, keretakan keluarga, dan masalah sosial lainnya yang ia gambarkan dalam memoar terlarisnya tahun 2016, “Hillbilly Elegy.”

“Saya merasa putus asa untuk sebuah pandangan dunia yang memahami perilaku buruk kita sebagai sesuatu yang bersifat sosial dan individual, struktural dan moral; yang mengakui bahwa kita adalah produk dari lingkungan kita; bahwa kita memiliki tanggung jawab untuk mengubah lingkungan tersebut, namun kita tetap merupakan makhluk moral dengan tugas-tugas individu,” tulisnya dalam esai tahun 2020.

Pertobatannya juga menempatkan Vance dalam hubungan dekat dengan gerakan intelektual Katolik, yang dipandang oleh beberapa kritikus memiliki kecenderungan reaksioner atau otoriter, yang kurang dikenal oleh publik Amerika sampai Vance naik ke panggung nasional sebagai calon wakil presiden dari Partai Republik.

Mereka bukan kaum konservatif Katolik ayahmu.

Para profesor dan tokoh media dalam jaringan ini tidak semuanya setuju pada segala hal — bahkan pada bagaimana mereka menyebut diri mereka sendiri — namun sebagian besar menggunakan istilah “postliberal.” Vance telah menggunakan istilah itu untuk menggambarkan dirinya sendirimeskipun kampanye Trump-Vance tidak menanggapi pertanyaan tentang di mana Vance melihat dirinya dalam gerakan tersebut dan apakah ia memiliki beberapa keyakinan yang dipromosikan oleh banyak kaum pascaliberal.

Kaum pascaliberal memiliki beberapa pandangan konservatif Katolik yang sudah lama berlaku, seperti penentangan terhadap aborsi dan hak-hak LGBTQ+.

Namun, jika kaum konservatif Katolik di masa lalu memandang pemerintahan yang besar sebagai masalah, bukan solusi, kaum pasca-liberal menginginkan pemerintahan yang kuat — pemerintahan yang dapat mereka kendalikan.

Mereka membayangkan sebuah kontrarevolusi di mana mereka akan mengambil alih birokrasi pemerintah dan lembaga-lembaga seperti universitas dari dalam, mengganti “para elit” yang mengakar dengan kaum mereka sendiri dan bertindak berdasarkan visi mereka tentang “kebaikan bersama.”

“Yang dibutuhkan … adalah pergantian rezim — penggulingan kelas penguasa liberal yang korup dan suka merusak secara damai namun kuat dan penciptaan tatanan pascaliberal,” tulis Patrick Deneen, seorang penulis terkemuka dalam gerakan tersebut, dalam bukunya yang terbit pada tahun 2023, “Regime Change.”

Vance telah mengisyaratkan keselarasannya dengan sebagian dari apa yang dianjurkan oleh kaum pasca-liberal Katolik. Ia mengatakan bahwa lain kali sekutunya mengendalikan kepresidenan atau Kongres, “ kita benar-benar harus sangat kejam ketika menyangkut pelaksanaan kekuasaan” dan mengatakan Partai Republik harus merebut institusi-institusi, termasuk universitas “untuk membuat mereka bekerja untuk rakyat kita.” Dia menganjurkan pemerintah kebijakan untuk memacu kelahiran anaksebuah gagasan yang tercermin dalam penggaliannya pada “wanita kucing yang tidak punya anak” yang diduga tidak punya kepentingan terhadap masa depan Amerika.

Para cendekiawan yang mempelajari gerakan ini memperingatkan bahwa Vance berpikir sendiri dan tidak serta-merta menerima semua usulan kaum pascaliberal — atau oleh sebagian dari mereka yang dikenal sebagai kaum integralis, yang menginginkan negara bekerja sama dengan Gereja Katolik. Yang terakhir bukanlah label yang digunakan Vance untuk dirinya sendiri.

Namun, Vance telah berbicara bersama para penganut paham pascaliberal terkemuka di berbagai acara publik dan memuji sebagian dari pekerjaan mereka.

Pada suatu konferensi ohio dengan menampilkan siapa saja tokoh Katolik pasca-liberal pada tahun 2022, ia mengatakan kepada sesama pembicara bahwa ia “mengagumi banyak dari Anda dari jauh” sebagai “beberapa orang yang menurut saya paling menarik tentang apa yang sedang terjadi di negara ini.”

Vance memuji buku Deneen di Diskusi panel 2023 dengan penulisnya, seorang profesor ilmu politik di Universitas Notre Dame.

Vance juga telah bertemu secara pribadi dengan para pemimpin pasca-liberal, yang telah foto yang diposting dari pertemuan mereka di media sosial dan bersorak atas pencalonannya sebagai wakil presiden.

Selama bertahun-tahun, jurnal-jurnal Katolik penuh dengan perdebatan tentang pascaliberalisme, tetapi kurang mendapat perhatian publik — sebagian karena penganutnya sedikit dan pandangannya jauh dari arus utama.

Namun kini, kaum pasca-liberal memiliki pendengar setia dalam diri calon wakil presiden Donald Trump.

“Anda bisa berubah dari orang yang menulis di blog teologi Katolik yang tidak biasa menjadi calon wakil presiden dalam waktu kurang dari satu dekade,” kata James Patterson, profesor politik di Universitas Ave Maria di Florida.

Kesibukan Vance memperlihatkan adanya pengaruh dari gerakan tersebut, katanya, mengutip pernyataannya tentang orang-orang yang tidak memiliki anak.

“Kebanyakan umat Katolik Amerika biasa tidak akan memperlakukan seorang wanita lajang tanpa anak yang memelihara kucing dengan penghinaan seperti ini,” kata Patterson. Meskipun Vance tidak mendalami filosofi tersebut, Patterson menambahkan, “dia menangkap nuansa pascaliberal.”

Beberapa umat Katolik, termasuk yang konservatif, telah menyuarakan kekhawatiran tentang pergaulan Vance, dengan mengatakan bahwa postliberalisme memiliki hubungan historis dengan gerakan-gerakan Eropa abad ke-20 yang diasosiasikan dengan rezim otoriter seperti rezim Francisco Franco di Spanyol.

“Kita berbicara tentang orang-orang yang lebih menyukai rezim otoriter sayap kanan,” kata Patterson.

Dalam masyarakat pasca-liberal, Patterson menulis dalam komentar bulan Agustus di jurnal online The Dispatchwarga negara menjadi “subjek” dan kebebasan pribadi tunduk pada “despotisme administratif.”

Vance baru-baru ini mencoba mengecilkan dampak Katoliknya terhadap pembuatan kebijakan.

Para pejabat Mahkamah Agung yang ditunjuk Trump memberikan suara mayoritas yang penting untuk membatalkan Roe v. Wade, yang telah melegalkan aborsi secara nasional. Namun, masalah ini telah menjadi beban politik, dengan para pemilih di beberapa negara bagian menolak pembatasan aborsi.