Berita Badai Milton dengan cepat meningkat ke kekuatan kategori lima

Badai Milton dengan cepat meningkat menjadi badai kategori lima saat bergerak menuju Pantai Teluk AS, kata Pusat Badai Nasional AS (NHC).

Angin kencang dengan kecepatan hingga 175mph (281km/jam) tercatat saat Milton menuju Florida, tempat angin tersebut diperkirakan akan mendarat pada Rabu malam atau Kamis dini hari, kata NHC.

Warga Florida telah diberitahu untuk mempersiapkan upaya evakuasi terbesar di negara bagian itu selama bertahun-tahun, dan Gubernur Ron DeSantis memperingatkan bahwa waktu bagi masyarakat untuk mengungsi akan segera habis.

“Kita harus berasumsi bahwa ini akan menjadi sebuah monster,” kata Gubernur DeSantis pada konferensi pers pada Senin sore.

Peringatan mengenai Badai Milton muncul hanya 10 hari setelah Badai Helene – badai paling mematikan di daratan sejak Katrina pada tahun 2005 – menerjang wilayah tenggara AS, menewaskan sedikitnya 225 orang. Ratusan lainnya hilang.

Setidaknya 14 dari kematian tersebut terjadi di Florida, di mana 51 dari 67 wilayah kini berada dalam peringatan darurat saat Milton mendekat.

“Sayangnya, beberapa korban Helene berada di jalur badai ini,” kata DeSantis.

“Saya akan membayangkannya [Milton] akan lebih mengancam nyawa… sebagai akibat dari kekuatan badai ini dan lokasi yang mungkin akan dilandanya.”

Dia mendesak warga untuk memulai persiapan badai dan memperhatikan peringatan evakuasi sejak dini.

Ken Graham, direktur Layanan Cuaca Nasional [NWS]kata Milton menjadi badai kategori lima dengan kecepatan yang memecahkan rekor – dengan kecepatan angin meningkat sebesar 80 knot (148km/jam) selama 24 jam.

“Itu adalah rekor tertinggi ketiga yang kami miliki,” katanya.

Badai dipisahkan menjadi lima kategori berdasarkan kecepatan anginnya.

Menurut NWS, badai yang mencapai kategori tiga dan lebih tinggi dianggap sebagai badai besar karena potensinya menyebabkan banyak korban jiwa dan kerusakan.

Badai Milton diperkirakan akan melemah pada hari Selasa saat bergerak melintasi Teluk Meksiko, dan turun ke kategori badai tiga saat mencapai daratan di Teluk Tampa Florida pada Rabu malam atau Kamis dini hari, CBS News, mitra berita BBC AS, dilaporkan.

Milton kemudian diperkirakan akan melanjutkan perjalanan ke arah timur laut, melintasi semenanjung Florida menuju Samudera Atlantik.

Pada hari Senin menjelang pendaratan di Milton, antrean panjang di pompa bensin mulai terbentuk di Florida selatan, dengan beberapa laporan tentang stasiun kehabisan bahan bakar.

Kemacetan lalu lintas di beberapa daerah telah meningkat sebanyak 90% di atas rata-rata, kata DeSantis.

Negara bagian telah membuka jalur tambahan di beberapa negara bagian untuk meningkatkan arus lalu lintas.

Penutupan sekolah di beberapa wilayah dimulai pada hari Selasa.

Keith Turi, juru bicara Badan Manajemen Darurat Federal (Fema), mengatakan: “Saya terdorong oleh banyaknya evakuasi yang terjadi saat ini.”

“Ini sebenarnya pertanda baik.”

NHC memperingatkan hujan lebat dan banjir bandang diperkirakan akan terjadi di seluruh wilayah Florida mulai Senin.

Ia menambahkan bahwa gelombang badai yang mengancam jiwa dan angin yang merusak di sepanjang sebagian pantai barat Florida mungkin terjadi mulai Selasa malam atau Rabu pagi.

Total curah hujan dapat mencapai ketinggian lokal sebesar 15 inci (38 cm), dan wilayah pesisir dapat mengalami gelombang badai setinggi 5-10 kaki (1,5-3,5 m).

DeSantis memperingatkan warga yang berada di jalur badai, khususnya di daerah yang berpotensi terjadi gelombang badai, untuk segera pergi.

“Waktu akan segera habis,” katanya.

Daerah-daerah mulai mengeluarkan perintah evakuasi pada hari Senin, dan jumlah korban jiwa akan ditangguhkan di jalan-jalan di Florida barat dan tengah.

DeSantis juga memperingatkan warga Florida bahwa kemungkinan besar badai tersebut akan berkekuatan besar saat melintasi negara bagian tersebut.

“Ini akan tetap menjadi badai pada tingkat tertentu hingga keluar dari pantai timur Florida,” katanya.

“Ini akan menimbulkan kerusakan besar, apa pun akhirnya yang terjadi,” tambahnya.

Beberapa bagian dari Pinellas County, tempat setidaknya selusin orang dibunuh oleh Helene, diperintahkan untuk dievakuasi pada hari Senin.

Bandara Internasional Tampa mengumumkan akan menangguhkan operasi penerbangan mulai Selasa karena badai tersebut.

Pendekatan badai baru ini terjadi ketika pemerintah AS memperingatkan bahwa upaya pembersihan bisa memakan waktu bertahun-tahun setelah Badai Helene.

Lebih dari 12.000 meter kubik puing telah dibersihkan di wilayah Florida yang terkena dampak Helene dalam waktu kurang dari dua hari, kata para pejabat.

DeSantis mengatakan pemindahan puing-puing akan terus dilakukan “sampai kondisinya tidak lagi aman untuk dilakukan”.

Ratusan jalan di daerah yang terkena dampak masih ditutup, sehingga menghambat upaya pengiriman bantuan ke masyarakat yang terkena dampak paling parah.

Helene mendarat pada akhir September sebagai badai kategori empat yang merusak bangunan, menyebabkan banjir bandang dan memutus aliran listrik ke jutaan rumah.

Selain di Florida, kematian tercatat di Georgia, Carolina Selatan, Tennessee dan Virginia – dan negara bagian yang paling parah terkena dampaknya, Carolina Utara.

Presiden Joe Biden telah memerintahkan 500 tentara lainnya untuk dikerahkan ke North Carolina. Pasukan tersebut – yang kini berjumlah 1.500 orang – akan bekerja sama dengan ribuan pekerja bantuan pemerintah dan Garda Nasional.

Biden sejauh ini telah menyetujui bantuan federal senilai hampir $140 juta (£107 juta). Penggunaan uang tersebut telah menjadi subyek klaim palsu oleh Donald Trump, kandidat Partai Republik untuk pemilihan presiden bulan depan, yang mengatakan bahwa uang bantuan telah dibelanjakan untuk para migran.

Trump dituduh melakukan misinformasi yang “berbahaya” oleh kepala badan bantuan bencana AS.