Berita Badai Milton menyebabkan sedikitnya 16 orang tewas saat Florida membersihkan diri – Dunia

Jumlah korban tewas dari Badai Milton naik menjadi setidaknya 16 pada hari Jumat, kata para pejabat di Florida, ketika penduduk memulai proses yang menyakitkan untuk menyatukan kembali kehidupan dan rumah mereka.

Hampir 2,5 juta rumah tangga dan dunia usaha masih mengalami pemadaman listrik, dan beberapa wilayah yang terpotong oleh badai raksasa dari Teluk Meksiko hingga Samudera Atlantik masih terendam banjir di beberapa wilayah yang terpotong oleh badai besar di Sunshine State.

Milton menghantam Pantai Teluk Florida pada Rabu malam sebagai badai Kategori 3, dengan angin kencang menerjang masyarakat yang masih belum pulih dari Badai Helene dua minggu lalu, yang menewaskan 237 orang di seluruh wilayah tenggara AS, termasuk di Florida.

Namun sejauh ini, tampaknya tornadolah yang bertanggung jawab atas banyak kematian akibat badai tersebut, dan bukan banjir.

“Itu cukup menakutkan,” kata Susan Stepp, warga Fort Pierce, sebuah kota di pantai Atlantik Florida berusia 70 tahun, tempat empat orang tewas akibat tornado yang ditimbulkan oleh Milton.

“Mereka menemukan beberapa orang di luar tewas, di atas pohon,” katanya AFP. “Saya berharap mereka bisa dievakuasi.” Suami Stepp, Bill, mengatakan bahwa tornado “mengangkat motor rumah saya yang seberat 22 ton dan melemparkannya ke seberang halaman.”

“Menakutkan sekaligus memilukan, melihat banyak kerusakan dan semua hal yang sangat Anda sukai hilang begitu saja, tapi itu hanya sekedar benda, dan kami masih di sini,” kata pria berusia 72 tahun itu.

Setidaknya enam orang tewas di St Lucie County, empat di Volusia County, dua di Pinellas County, dan masing-masing satu di wilayah Hillsborough, Polk, Orange dan Citrus, kata pejabat setempat.

Badai tersebut merobohkan kabel-kabel listrik, merusak atap stadion bisbol Tampa dan menggenangi rumah-rumah, namun Florida mampu menghindari tingkat kehancuran besar yang dikhawatirkan oleh para pejabat.

“Badai tersebut cukup besar, namun untungnya ini bukan skenario terburuk,” kata Gubernur Ron DeSantis pada konferensi pers.

Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan 126 peringatan tornado di seluruh negara bagian pada hari Rabu, yang terbanyak yang pernah dikeluarkan untuk satu hari kalender di negara bagian tersebut dalam catatan sejak tahun 1986, tulis pakar badai Michael Lowry.

“Tidak mudah untuk berpikir Anda memiliki segalanya dan tiba-tiba Anda tidak punya apa-apa,” kata Lidier Rodriguez, yang terpaksa meninggalkan apartemennya yang kebanjiran dekat Tampa Bay.

'Dapatkan kehidupan'

Operasi pencarian sedang berlangsung pada hari Jumat, dan Penjaga Pantai melaporkan penyelamatan spektakuler seorang kapten kapal yang keluar dari badai sambil berpegangan pada pendingin di Teluk Meksiko.

“Orang ini selamat dalam skenario mimpi buruk bahkan bagi pelaut paling berpengalaman sekalipun,” kata Dana Grady, kepala pusat komando Sektor Penjaga Pantai AS di St Petersburg, dalam sebuah pernyataan.

Presiden Joe Biden pada hari Kamis mendesak masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah setelah terjadinya badai, karena putusnya kabel listrik dan puing-puing menciptakan kondisi berbahaya.

Dalam sebuah video yang diposting di media sosial, calon presiden dari Partai Republik Donald Trump mengatakan dia dan istrinya Melania berdoa bagi warga Florida yang terkena dampak badai dan mendesak mereka untuk memilih dia.

“Mudah-mudahan, pada tanggal 20 Januari Anda akan memiliki seseorang yang benar-benar akan membantu Anda dan membantu Anda dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya,” kata mantan presiden tersebut, mengacu pada tanggal pelantikan presiden.

Badai Helene melanda Florida akhir bulan lalu, dan badai yang terjadi berulang kali ini telah menjadi bahan kampanye pemilu ketika Trump menyebarkan teori konspirasi yang mengklaim bahwa Biden dan kandidat presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris mengabaikan para korban.

Biden membalas pada hari Kamis, mengatakan kepada Trump untuk “mencari kehidupan.”

'Panggilan untuk membangunkan'

Para ilmuwan mengatakan curah hujan ekstrem dan badai yang merusak terjadi dengan tingkat keparahan dan frekuensi yang lebih besar seiring dengan kenaikan suhu akibat perubahan iklim. Ketika permukaan laut yang lebih hangat melepaskan lebih banyak uap air, hal ini memberikan lebih banyak energi untuk badai yang terbentuk.

“Tidak diragukan lagi bahwa hal ini perlu menjadi peringatan serius bagi semua orang terkait perubahan iklim,” kata Kristin Joyce, seorang desainer interior berusia 72 tahun. AFP di Teluk Sarasota saat dia mengamati kerusakannya.