Berita Ivanishvili mengadakan rapat umum sebelum pemungutan suara penting

Tiga hari sebelum warga Georgia memberikan suaranya dalam pemilu yang dianggap sebagai momen menentukan masa depan negara mereka, pendiri partai Georgian Dream yang berkuasa mengatakan kepada ribuan pendukungnya “kami memilih perdamaian, bukan perang”.

Setelah 12 tahun berkuasa, Impian Georgia pimpinan Bidzina Ivanishvili menghadapi persaingan ketat melawan empat kelompok oposisi untuk mempertahankan kekuasaan di negara bagian Kaukasus ini.

Partainya menuduh pihak oposisi bertujuan untuk menyeret Georgia agar terlibat dalam perang di Ukraina, namun pihak oposisi berpendapat bahwa pemilu tersebut adalah pilihan antara Rusia di bawah Georgian Dream, atau Eropa.

Ivanishvili, yang dipandang sebagai tokoh paling berkuasa di Georgia, mengatakan kepada massa di Liberty Square bahwa mereka harus memiliki “masa depan Eropa yang bermartabat berdasarkan kesetaraan”.

Mayoritas warga Georgia kembali bergabung dengan Uni Eropa, namun Uni Eropa membekukan proses tersebut tahun ini di tengah tuduhan pedas dari Brussel bahwa pemerintah telah melakukan kemunduran dalam hal demokrasi.

Partai tersebut dituduh oleh pihak oposisi menyabotase upaya Georgia untuk bergabung dengan UE, meskipun Georgian Dream menegaskan bahwa mereka masih dalam jalur untuk bergabung dengan UE pada tahun 2030.

Jajak pendapat di Georgia tidak dianggap dapat diandalkan, namun survei terbaru menunjukkan bahwa Georgian Dream akan memenangkan pemilihan, namun gabungan empat partai oposisi akan mengalahkan mereka.

Minggu lalu, pihak oposisi memenuhi Liberty Square dan jalan-jalan sekitarnya dengan para pendukung yang mengibarkan bendera Georgia dan Uni Eropa.

Kali ini giliran Georgian Dream, sekelompok pendukung yang mengibarkan bendera Georgia dan bendera partai berbaris menuju panggung sambil meneriakkan “Hidup Georgian Dream”.

Ivanishvili, miliarder pendiri dan ketua kehormatan partai tersebut, berbicara kepada massa di balik kaca pelindung.

Walikota Tbilisi dan Sekretaris Jenderal Georgian Dream Kakha Kaladze juga menyampaikan pesan yang sama, menuduh “orang-orang yang disebut sebagai teman Georgia” secara langsung ikut campur dalam pemilu hari Sabtu mendatang: “Kami menolak menjadi pengikut siapa pun, mengikuti keinginan orang lain.”

Kata-kata tersebut mungkin tidak memenangkan hati dan pikiran di Tbilisi atau kota-kota utama lainnya di Georgia – negara berpenduduk sekitar 3,5 juta orang. Namun lain ceritanya di daerah dan pedesaan.

“Aku tidak suka Georgian Dream, tapi aku benci [former governing party] Gerakan Nasional – dan setidaknya kita akan damai,” kata Lali, seorang pemilih berusia 68 tahun di utara Tbilisi.

Warga Georgia mengingat dengan jelas perang lima hari dengan Rusia pada tahun 2008, ketika Gerakan Nasional masih berkuasa, dan 20% wilayah negara tersebut masih diduduki.

Namun, kekhawatiran muncul mengenai keadilan dalam pemilu kali ini. Ada laporan mengenai pegawai negeri, guru, dan petugas pemadam kebakaran yang diintimidasi agar memilih pemerintah.

“Mereka diancam akan kehilangan pekerjaan… dengan mengatakan semua orang akan mengetahui siapa yang memilih siapa,” kata Vano Chkhikvadze, Manajer Program Integrasi UE di Yayasan Masyarakat Sipil. “Hal ini berhasil terutama di daerah – ini adalah komunitas kecil dan semua orang mengenal semua orang di sana.”

Gerakan Nasional (UNM) merupakan kelompok terbesar dari empat kelompok oposisi dan Ivanishvili telah menyerukan agar kelompok tersebut dilarang, bersama dengan siapa pun dalam oposisi yang dipandang sebagai “musuh rakyat dan musuh negara”.

Georgian Dream (GD) telah mendorong dua undang-undang besar yang banyak dikritik oleh Barat. Awal bulan ini, ketua parlemen dari partai tersebut menandatangani undang-undang anti-LGBT, menentang presiden pro-Barat Salome Zurabishvili yang menolak melakukan hal tersebut.

Dan pada bulan Mei, undang-undang “agen asing” bergaya Rusia menargetkan pendanaan asing untuk media dan kelompok hak-hak sipil, dalam menghadapi protes massal di Liberty Square dan gedung parlemen di dekatnya.

Zurabishvili meminta warga Georgia untuk tidak “takut”. Berbicara di Formula TV yang mendukung oposisi, dia mengatakan mereka harus memilih partai-partai oposisi yang semuanya telah menandatangani rencana aksi untuk bergabung dengan UE.

Georgia telah menjadi begitu terpolarisasi sehingga saluran-saluran TV yang lebih besar dan didukung oleh pemerintah memberikan satu cerita, dan saluran-saluran oposisi menceritakan hal yang lain.

Georgian Dream menyatakan pihaknya masih dalam jalur untuk bergabung dengan UE. Mereka bahkan telah mengadaptasi 12 bintang emas UE menjadi logo bintang birunya sendiri, meskipun UE membekukan permohonan Georgia untuk bergabung.

Namun salah satu poster pemilunya jauh lebih menyeramkan, menunjukkan enam pemimpin oposisi, semuanya diikat dengan pesan: “Tidak untuk perang, tidak untuk agen.”

Hal ini sesuai dengan retorika GD secara keseluruhan mengenai tokoh-tokoh di Barat – yang digambarkan sebagai “partai perang global” – yang mendorong Georgia untuk berperang, dan pihak oposisi menuruti perintah Barat.

Mantan duta besar Georgia untuk UE, Natalie Sabadnadze, menyatakan bahwa partai yang berkuasa tampaknya menerapkan model Hongaria gaya Viktor Orban dengan pesan perdamaian dengan mereka – atau perang dengan oposisi.

“Georgian Dream menginginkan mayoritas mutlak untuk membongkar sistem dan melakukannya secara legal – seperti Hongaria. Namun mereka tidak seharusnya mendapatkan suara mayoritas,” yakinnya.