Berita Jutawan Sir Tom Hunter turun tangan untuk membayar penerbangan repatriasi Alex Salmond setelah kematian mantan FM pada akhir pekan

Pengusaha jutawan Sir Tom Hunter telah mengungkapkan bahwa dia membayar untuk penerbangan sewaan yang akan dibawanya Alex Salmondjenazahnya kembali ke Skotlandia.

Pengusaha dan dermawan itu mengatakan dia setuju untuk membayar biaya penerbangan pribadi, yang diperkirakan menelan biaya puluhan ribu pound, karena mantan Menteri Pertama 'pantas mendapatkan martabat dan privasi untuk pulang ke rumah kelahirannya secara pribadi'.

Penerbangan tersebut dijadwalkan meninggalkan Makedonia Utara, tempat Salmond meninggal pada acara makan siang yang terkait dengan konferensi di kota Ohrid, sekitar pukul 11 ​​​​pagi pada hari Jumat dan tiba di Aberdeen sekitar pukul 13.45.

Ketika penerbangan mendarat di Aberdeen, anggota keluarga Salmond dan penjabat pemimpin Partai Alba Kenny MacAskill akan menerima peti mati tersebut, yang kemudian akan dibawa dengan mobil jenazah ke rumah keluarga di Strichen, Aberdeenshire, tempat ia tinggal bersama istrinya Moira.

Dalam sebuah pernyataan kemarin sore yang mengkonfirmasikan bahwa dia membayar biaya repatriasi, Sir Tom berkata: 'Meskipun dia dan saya tidak setuju dengan beberapa ambisinya, Alex Salmond mengabdikan hidupnya untuk Skotlandia dan rakyat Skotlandia dan oleh karena itu dia, dan yang terpenting keluarganya, pantas mendapatkannya. martabat dan privasi kepulangan pribadi ke rumah kelahirannya.

“Simpati dan pikiran terdalam kami tertuju pada keluarganya saat ini. Yang jelas, saya tetap bersikap apolitis.'

Penerbangan tersebut dibiayai secara pribadi oleh Sir Tom, dan bukan oleh The Hunter Foundation, badan filantropi yang ia dirikan.

Salmond meninggal karena serangan jantung pada hari Sabtu setelah pingsan pada acara makan siang yang terkait dengan Forum Diplomasi Kebudayaan Ohrid di Makedonia Utara.

Menurut seorang saksi mata, dia sedang membantu ketua Alba Tasmina Ahmed-Sheikh, yang juga menjadi salah satu pembicara di konferensi tersebut, untuk membuka botol saus tomat ketika dia pingsan.

Teman dan koleganya telah mendesak agar Salmond dipulangkan dengan pesawat RAF, yang biasanya hanya ditawarkan kepada anggota keluarga Kerajaan dan kepala negara. Namun laporan menunjukkan biayanya sekitar £600.000.

Pemerintah Skotlandia juga telah menjajaki sejumlah opsi sebelum Sir Tom setuju untuk turun tangan dan membayar biaya penerbangan pribadi langsung.

Sebuah sumber yang dekat dengan keluarga Salmond mengatakan: 'Keluarga terus berterima kasih atas kemurahan hati dan kebaikan yang ditunjukkan pada saat-saat sulit ini.'

Pemerintah Skotlandia telah melakukan pembicaraan dengan Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan sejak Sabtu mengenai pengaturan untuk mengembalikan jenazah mantan Menteri Pertama ke Skotlandia.

Sampai Sir Tom turun tangan, masih belum jelas bagaimana biaya repatriasi akan dibayar karena belum ada preseden bagi mantan pemimpin pemerintahan devolusi yang meninggal di luar negeri.

Keluarga Salmond sekarang akan melanjutkan pengaturan pemakaman dan juga upacara peringatan yang lebih luas yang kemungkinan akan dihadiri oleh banyak politisi dan mantan politisi dari seluruh Inggris.

Menulis di media sosial kemarin, mantan anggota parlemen SNP Joanna Cherry berkata: 'Terima kasih, Sir Tom Hunter. Banyak orang yang mengagumi dan mencintai Alex akan sangat berterima kasih padamu.'

Sir Tom sebelumnya telah menyumbang kepada Partai Buruh dan mengungkapkan bahwa dia mendukung partai tersebut menjelang pemilihan umum tahun ini.

Ia menolak untuk secara terbuka memihak pada referendum kemerdekaan satu dekade lalu, namun dalam beberapa tahun terakhir ia menyerukan agar hasil referendum tersebut diterima dan agar negaranya keluar dari perdebatan konstitusional.

Dalam sebuah pernyataan setelah rincian penerbangan dikonfirmasi, MacAskill mengatakan: 'Keluarga sangat berterima kasih atas dukungan yang diberikan oleh warga negara untuk menyewa pesawat pribadi agar jenazah Alex bisa pulang ke Skotlandia.

'Sangat melegakan bagi Moira dan anggota keluarga lainnya mengetahui bahwa dia akan segera pulang bersama mereka.

'Keluarga telah meminta agar privasi mereka dihormati saat ini dan akan segera mengumumkan tentang pengaturan pemakaman dan upacara peringatan untuk menghormati kehidupan Alex Salmond.'

Ia juga menyatakan apresiasi keluarga kepada Pemerintah Makedonia Utara karena “mempercepat” proses pembebasan jenazah Salmond dan kepada Pemerintah Skotlandia dan Inggris atas upaya mereka dalam mengamankan pemulangan jenazahnya.

Seorang juru bicara Pemerintah Skotlandia mengatakan: 'Kehilangan orang yang dicintai adalah saat yang sulit bagi setiap keluarga, menjadi lebih kompleks ketika mereka meninggal dunia di luar negeri.

'Selama beberapa hari terakhir Pemerintah Skotlandia dan Pemerintah Inggris telah menjalin hubungan dengan keluarga Alex Salmond dan bekerja sama secara erat sesuai dengan keinginan mereka, untuk memastikan pemulangan mantan Menteri Pertama ke Skotlandia dengan cepat dan bermartabat.

'Setelah menjajaki sejumlah pilihan, keluarga kini telah membuat pengaturan agar hal ini terjadi dengan dukungan warga negara.

'Pemerintah Skotlandia terus menjalin hubungan dengan keluarga Tuan Salmond, dan kami siap memberikan saran dan dukungan lebih lanjut, jika diperlukan.'