Berita Kekerasan politik: Akankah AS melihatnya pada tahun 2024?

Sudah kurang dari dua bulan sejak percobaan pembunuhan terhadap mantan Presiden Donald Trump pada sebuah demonstrasi di Butler, Pennsylvania, dan sementara para anggota parlemen dan penegak hukum terus untuk menyelidiki apa yang terjadi, kampanye presiden sebagian besar memiliki pindah.

Para penyelidik mengatakan bahwa penembak kemungkinan besar kurang termotivasi oleh ideologi politik daripada keinginannya untuk melakukan penembakan massal. Namun bagi para peneliti yang mempelajari kekerasan politikada masih ada kekhawatiran tentang risiko bahwa AS akan mengalami insiden yang lebih berbahaya pada siklus pemilu ini dan seterusnya. Upaya pembunuhan tersebut adalah peristiwa terbaru — setelah intimidasi terhadap petugas dan pekerja pemilu oleh pendukung Trump pada tahun 2020 dan upaya pemberontakan pada tanggal 6 Januari 2021, belum lagi retorika dari kandidat Republik dan sekutunya — untuk meningkatkan kekhawatiran mereka. Pada bulan Juli, sekelompok pakar hukum, pakar keamanan nasional, dan penegak hukum meminta pendapat para anggota parlemen terpilih pejabat untuk membuat satuan tugas keamanan pemilu di tingkat negara bagian dan nasional untuk menanggapi dan memantau ancaman yang berkaitan dengan pemilu. (Departemen Kehakiman meluncurkan satuan tugas ancaman pemilu tahun 2021Tetapi petugas pemilu dan para pejabat masih mengatakan bahwa mereka khawatir akan keselamatan mereka.)

Para peneliti kekerasan senjata juga prihatin. Garen Wintemute, seorang dokter dan pendiri Program Penelitian Pencegahan Kekerasan UC Davistelah mempelajari kekerasan senjata sejak tahun 1980anPada akhir tahun 2021, pusat tersebut mengalihkan perhatiannya pada kekerasan politik. Tahun lalu, menerbitkan hasil survei besar-besaran menyelidiki keyakinan orang Amerika tentang masalah ini.

“Sebagian kecil masyarakat menganggap kekerasan, termasuk kekerasan yang mematikan, biasanya atau selalu dibenarkan untuk mencapai tujuan politik,” kata Wintemute dan rekan-rekannya. menulisHampir 19 persen responden mengatakan bahwa “memiliki pemimpin yang kuat” lebih penting daripada memiliki demokrasi. Hampir 14 persen meramalkan perang saudara di Amerika Serikat dalam beberapa tahun ke depan, dan kurang dari delapan persen mengatakan bahwa dalam beberapa tahun ke depan, jika mereka menemukan diri mereka dalam situasi di mana mereka percaya kekerasan politik dapat dibenarkan, mereka berencana untuk bersenjata.

Pusat tersebut tengah bersiap untuk merilis survei baru musim gugur ini, dengan wawasan terbarunya tentang keinginan untuk melakukan kekerasan politik di Amerika Serikat. Sebelum melakukannya, Wintemute berbagi dengan Vox beberapa kesimpulan awal dari temuannya, beserta beberapa gagasan tentang apa yang dapat dilakukan orang untuk menciptakan negara yang tidak terlalu rentan terhadap kekerasan politik.

Wawancara ini telah diedit untuk menyesuaikan panjang dan kejelasannya.

Apa yang terungkap data tahun 2024 tentang risiko kekerasan politik di AS?

Masak Bisu Musim Dingin: Kami terus melihat dukungan berkelanjutan untuk gagasan kekerasan politik, dan kesediaan untuk menjadi pejuang jika perang saudara terjadi. Ada hubungan yang jelas dengan beberapa kelompok kepemilikan senjata api, tetapi juga dengan rasisme, seksisme, dan homofobia — hampir semua bentuk ketakutan dan kebencian yang mungkin ingin Anda sebutkan.

Apa yang kita lihat saat ini bertentangan dengan firasat dan prediksi orang-orang beberapa tahun lalu, namun ada dua berita baik: Salah satunya adalah bahwa pembelian senjata akhirnya kembali ke tingkat dasar. [from 2020 and 2021.] Ini adalah indikator utama dan kami mengamatinya dengan saksama. Kabar baik lainnya adalah bahwa tingkat kekerasan senjata sangat tinggi pada tahun 2020 dan 2021, tetapi menurun pada tahun 2022 dan 2023. Sejauh ini, kami tidak melihat peningkatan dari tahun 2023 pada tahun 2024.

Namun saya akan memberi tanda bintang pada hal itu. Kita mengalaminya secara langsung. Saya kira mungkin ada kesepakatan di antara orang-orang yang mencermati hal ini dengan saksama bahwa serangkaian keadaan yang paling mungkin menghasilkan kekerasan politik di negara ini dalam beberapa bulan ke depan adalah pemilihan umum yang ketat, dengan momentum beralih ke Demokrat, dan dengan contoh-contoh kekerasan politik yang menonjol telah terjadi.

Itulah keadaan yang kita hadapi saat ini. Barometernya sedikit berfluktuasi, tetapi tepat setelah percobaan pembunuhan itu saya ditanya, apakah Anda pikir ini akan terjadi, apa yang terjadi pada Donald Trump di Pennsylvania? Anda tidak dapat memprediksi secara spesifik, tetapi selama berminggu-minggu, saya mengakhiri setiap hari, berpikir: Wah, kita berhasil melewati hari yang lain. Ya, itu akan terjadi. Dengan tingkat kepastian yang sama, saya pikir itu akan terjadi lagi. Apakah itu akan melibatkan pejabat terpilih sebagai target, saya tidak bisa mengatakannya. Tetapi kita telah membuka pintu bagi kekerasan politik pada musim pemilihan ini, dan masih ada beberapa pemimpin yang menggunakan retorika yang memungkinkan terjadinya kekerasan. Dan kita semua akan membayar harganya untuk itu, saya kira.

Anda tidak berpikir ini adalah terakhirnya kita melihat kekerasan politik dalam siklus pemilu ini?

Saya pribadi berpendapat bahwa kekerasan politik berskala besar sangat, sangat tidak mungkin terjadi. Saya merasa lebih optimis tentang prediksi itu, mengingat data kami untuk tahun 2024. Kami bertanya kepada orang-orang, misalkan ada pemberontakan sayap kanan atau pemberontakan sayap kiri. Apakah Anda akan mendukung salah satunya daripada pemerintah? Dalam kedua kasus, sebagian besar responden mengatakan tidak satu pun. Saya menganggapnya sebagai kabar baik. Kekerasan berskala besar sangat tidak mungkin terjadi. Beberapa bulan dari sekarang, saya mungkin akan merasa berbeda.

Namun, wabah sporadis, terutama jika negara-negara medan pertempuran tetap sangat dekat — apakah itu mungkin? Tentu. Mungkinkah ada upaya untuk mengintimidasi petugas pemilu? Tentu saja.

Sebagian besar dari kita, sebagian besar waktu, dan sebagian dari kita, sepanjang waktu, tidak menganggap bahwa kekerasan adalah cara untuk menyelesaikan masalah di negara ini. Kita akan bereaksi negatif ketika orang menggunakan kekerasan.

Apa yang benar-benar perlu kita upayakan adalah menciptakan budaya yang tidak mudah menerima penyebaran kekerasan politik. Kekerasan mungkin saja terjadi di sana-sini, tetapi kita tidak akan melihat rangkaian kejadian yang berkelanjutan.

Dari manakah kekerasan politik paling mungkin datang?

Mungkin gerakan sosial paling berpengaruh di AS saat ini adalah Nasionalisme Kristenyang menyatakan bukan hanya bahwa Amerika Serikat, berdasarkan tradisi, adalah dan seharusnya menjadi negara Kristen, tetapi juga bahwa akhir zaman akan segera tiba dan kita harus bersiap.

Saya memandang hal ini sebagian sebagai peneliti, dan sebagian sebagai dokter. Cedera psikologis seperti cedera fisik; bisa disembuhkan, tetapi meninggalkan bekas luka. Luka tersebut membuat orang tersebut berubah. Jadi orang yang mengalami cedera psikologis berulang kali, atau mereka yang status istimewanya di masyarakat ini terkikis, perlu memahami semuanya. Jadi, bagaimana sebagian orang memahami semuanya? Mereka mencari orang yang harus disalahkan, dari situlah muncul xenofobia dan teori penggantian, dan seterusnya. Anda menemukan cara untuk memperbaikinya. Anda mulai berpikir, saya bersedia membunuh dan dibunuh untuk mempertahankan apa yang saya yakini. Begitulah perang dimulai.

Apa yang berhasil mencegah kekerasan politik? Apakah kita mengetahuinya?

Kami memiliki beberapa data tentang hal ini. Kami bertanya kepada orang-orang: Jika perang saudara pecah, seberapa besar kemungkinan Anda akan melakukan salah satu dari hal-hal berikut? Mereka mulai dengan meninggalkan negara itu dan berakhir dengan membunuh seorang warga sipil dari pihak lain, dengan sejumlah pilihan di antaranya. Di tengah-tengah adalah berpartisipasi sebagai pejuang. Hanya sejumlah kecil orang yang mengatakan ya.

Kami bertanya kepada orang-orang yang mengatakan tidak mungkin sama sekali mereka akan berpartisipasi sebagai pejuang, apakah Anda akan mengubah posisi Anda jika Anda didesak untuk melakukannya oleh keluarga, teman, pemimpin agama, pemimpin masyarakat, atau media? Dan sebaliknya, kami bertanya kepada orang-orang yang mengatakan mereka akan menjadi pejuang, apakah Anda akan mengubah posisi Anda dalam menanggapi kelompok-kelompok yang sama?

Orang-orang yang memulai dengan mengatakan “Saya tidak akan menjadi pejuang” tidak terbuka terhadap perubahan. Tidak masalah sumber pengaruhnya. Bagi calon pejuang, banyak yang akan beralih jika keluarga mereka meminta mereka untuk tidak melakukannya, atau teman-teman, atau bahkan beberapa sumber media. Saya benar-benar menari-nari di kantor ini, melihat angka-angka di layar, karena itu mengarah langsung pada intervensi.

Pada dasarnya, sebagian besar orang di luar sana yang tidak menganggap kekerasan itu dapat dibenarkan perlu membicarakannya, karena Anda tidak akan berubah pikiran dan kami dapat membuktikannya. Namun, orang-orang di sisi lain, jika Anda berbicara kepada mereka — baik itu individu yang berbicara kepada keluarga dan teman, atau media yang memasukkannya ke dalam program mereka — kita dapat menciptakan iklim yang tidak menerima kekerasan politik. Dan dengan melakukan itu, kita dapat berharap bahwa itu akan berhasil.