Berita Kisah Nyata Dibalik Woman of the Hour

Cerita ini awalnya diterbitkan pada tahun 2023 ketika Wanita Saat Ini ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Toronto. Kami memublikasikannya ulang saat film tersebut tayang di Netflix pada 18 Oktober 2024.

Ada dua film yang diputar milik Anna Kendrick debut penyutradaraan, Wanita Saat Iniyang berpotongan dengan cara yang membingungkan. Salah satunya ada kisah tentang a pembunuh berantai yang memperkosa dan membunuh perempuan dan anak perempuan di seluruh negeri, menawarkan untuk mengambil foto mereka sebelum kejahatannya. Di sisi lain, ada kisah tentang seorang aktor muda yang bercita-cita tinggi yang akan tampil Permainan Kencan untuk visibilitas. Salah satu calon bujangannya? Pembunuh berantai itu.

Fakta yang menakutkan: Memang benar berdasarkan kisah nyata.

Pada tahun 1978, Rodney Alcala, yang akhirnya dihukum atas tujuh pembunuhan tetapi mungkin telah melakukan lebih dari 100 pembunuhan, muncul di Permainan Kencan bersama Cheryl Bradshaw, diperankan oleh Kendrick sendiri di layar. Wanita Saat Iniyang baru-baru ini ditayangkan perdana di Festival Film Internasional Toronto, membuat fiksi insiden tersebut dengan tujuan untuk mengeksplorasi dinamika gender yang memungkinkan Alcala menghindari penangkapan sedemikian rupa sehingga ia dapat tampil di televisi nasional di tengah-tengah kesenangannya. Ini adalah kisah yang luar biasa yang kini mendapat perlakuan sinematik mengilap yang menampilkan kengerian tindakan Alcala secara penuh. Namun film ini juga bertujuan untuk menyimpang dari tipikal genre kejahatan sejati yang terlalu jenuh dengan menawarkan komentar yang hampir komedi tentang seksisme retrograde Hollywood.

Baca selengkapnya: 16 Buku Kejahatan Sejati Terbaik Sepanjang Masa

Bagaimana filmnya bekerja

Kendrick tidak menghadiri pemutaran perdana di Toronto sesuai dengan Aturan pemogokan SAG-AFTRAmengirimkan produser untuk memperkenalkan film tersebut sebagai penggantinya. Tetap saja, itu adalah materi yang jelas-jelas dia dedikasikan: Dia pertama kali terikat hanya sebagai bintang sebelum akhirnya mengarahkannya untuk mengarahkan dirinya sendiri ketika sutradara sebelumnya gagal.

Film ini dibuka pada tahun 1977 dengan Alcala yang diperankan oleh Stasiun Sebelas'S Daniel Zovatto, mengambil foto seorang wanita yang akan segera dia serang di Wyoming. Film yang skenarionya ditulis oleh Ian MacCallister McDonald ini kemudian berputar-putar dalam waktu. Semua bagian yang melibatkan Cheryl berlangsung secara linier saat dia dengan enggan setuju untuk melanjutkan Permainan Kencansetelah gagal mendapatkan pekerjaan yang penampilannya dibahas secara terbuka dalam audisi. Seringkali, hal ini kembali ke Rodney, mengulangi polanya dengan melarikan diri di San Gabriel pada tahun 1979 dan menjadi pramugari di New York pada tahun 1971, keduanya didasarkan pada korban nyata Alcala.

Sementara bagian yang melibatkan Cheryl karya Kendrick ditandai dengan gaya lincah khas aktor-sutradara, bagian yang melibatkan Rodney karya Zovatto dimainkan dengan ancaman yang semakin menjengkelkan. Dia lamban dan tak henti-hentinya berlendir, bahkan ketika dia seharusnya menjadi wanita menawan hingga setuju untuk mengikutinya ke lokasi terpencil.

Saat episode Cheryl diputar, seorang penonton (Nicolette Robinson) mengenali Rodney sebagai orang yang terakhir terlihat bersama temannya yang kemudian diserang secara seksual dan dibunuh, namun permohonannya untuk berbicara dengan seseorang yang bertanggung jawab untuk memperingatkan mereka tidak diindahkan. Tema tentang suara dan pengalaman perempuan yang diabaikan terus muncul sepanjang film; yang kurang meyakinkan adalah bagaimana seseorang mungkin tidak memahami inti kejahatan Rodney.

Baca selengkapnya: Ketertarikan Kami Dengan Pembunuh Berantai di Sebelah

Kisah nyata

Wanita Saat Ini mengambil kebebasan dengan fakta-fakta dalam narasinya, terutama dalam hal ini Permainan Kencan mendirikan. Anehnya, hal itu tidak menjelaskan bagaimana keadaan Alcala berperan di acara itu—meskipun kabarnya sudah terjadi dihukum dan masuk penjara karena penganiayaan anak. Selain itu, dalam wawancara tahun 2021 di 20/20 Produser eksekutif acara tersebut Mike Metzger mengatakan dia mengalami konflik perasaan sebelum memilih Alcalaproduser berkata, “”Dia memiliki mistik tentang dirinya yang menurutku tidak nyaman.”

Permainan KencanStrukturnya melibatkan perempuan yang menanyai tiga kontestan laki-laki—yang penampilannya terlindung dari balik barikade—sebelum akhirnya membuat pilihan dengan siapa dia akan berkencan. Sementara di film Alcala adalah “Sarjana Nomor Tiga” pada kenyataannya dia adalah “Sarjana Nomor Satu”, sebuah perbedaan kecil. Dalam kedua kasus tersebut, dia menang.

Meskipun dalam film tersebut, Cheryl mengambil alih kendali dengan mengajukan pertanyaan kepada calon kekasihnya yang lebih cerdas daripada pertanyaan yang berisi sindiran di kartu petunjuknya, dalam kehidupan nyata jawaban pemenang Alcala sangat mesum dan, sejujurnya, menyeramkan sejak awal. Bradshaw bertanya: “Saya melayani Anda untuk makan malam. Siapa nama Anda dan seperti apa penampilan Anda?” Alcala menjawab, “Saya dipanggil pisang dan saya terlihat baik.” Saat dia melanjutkan, dia berkata, “Kupas saya.”

Setelah itu, Bradshaw menelepon koordinator kontestan Ellen Metzger dan, menurut wawancara Metzger 20/20mengatakan dia tidak ingin menindaklanjuti tanggal tersebut, sebuah naluri yang akhirnya menyelamatkan nyawanya. “Dia berkata, 'Ellen, aku tidak bisa berkencan dengan pria ini,'” kata Metzger. “'Ada getaran aneh yang keluar dari dirinya. Dia sangat aneh. Saya tidak nyaman. Apakah itu akan menjadi masalah?' Dan tentu saja, saya berkata, 'Tidak.'” Alcala akhirnya dijatuhi hukuman mati di California pada tahun 2010 atas lima pembunuhan terhadap perempuan dan anak perempuan pada tahun 1970an. Di dalam 2013 dia dijatuhi hukuman untuk lebih banyak waktu di New York untuk dua pembunuhan lebih lanjut. Dia meninggal hukuman mati pada tahun 2021.

Wanita Saat Ini membayangkan pertemuan pasca-pertunjukan di mana Cheryl mengetahui secara langsung betapa berbahayanya Rodney, momen kelam yang tetap berakhir dengan kemenangan baginya. Tidak banyak yang diketahui tentang Bradshaw yang sebenarnya, jadi Kendrick dan McDonald menyempurnakannya, membingkainya sebagai seorang wanita yang menentang mesin Hollywood yang ingin dia tidak punya otak dan hanya menilai dia dari tubuhnya. Sementara plotnya akhirnya kembali ke Rodney dan ketakutannya, Cheryl adalah karakter yang paling jelas dan mudah dikenali di layar, meskipun dalam kehidupan nyata dia tetap misterius.