Berita Komandan wanita pertama dari tim demo A-10 Angkatan Udara merenungkan pengalaman menerbangkan Babi Hutan menjelang pensiunnya

• Mayor Angkatan Udara AS Lindsay “MAD” Johnson adalah wanita pertama yang memimpin tim demo A-10.

• Selama lebih dari 40 tahun, tim demo telah memamerkan kemampuan tempur Babi Hutan selama pertunjukan udara.

• Johnson merenungkan pengalamannya menerbangkan jet serang ikonik tersebut ketika Angkatan Udara memensiunkan armada A-10-nya.

Itu A-10 Petir II adalah satu-satunya jet yang dibuat khusus oleh militer AS untuk memberikan dukungan udara jarak dekat kepada pasukan darat – fitur yang paling menakutkan adalah senjata Gatling 30mm yang kuat.

Dalam pelayanan selama lebih dari 40 tahun, pesawat serang ini membuktikan kemampuannya dalam pertempuran di Perang Teluk, Afghanistan, dan Irak. Dijuluki Babi Hutan, waktu terbang pesawat ini terbatas — Angkatan Udara berencana untuk pensiun seluruh armada A-10-nya pada akhir dekade ini.

Untuk awak pesawat di belakang Tim Demonstrasi A-10C Angkatan Udarapengunduran diri tersebut menandakan berakhirnya sebuah era saat mereka menyelesaikan musim penampilan terakhir mereka.

Mayor Angkatan Udara AS Lindsay “MAD” Johnson adalah pilot wanita pertama yang memimpin tim demo A-10 Angkatan Udara. Dalam sebuah wawancara dengan Business Insider, Johnson menceritakan pengalamannya memimpin tim demo A-10 saat mereka memamerkan kemampuan tempur Babi Hutan di pertunjukan udara di seluruh dunia.

Dari penerbangan keluarga hingga pesawat serang

Ayah Johnson, yang bertugas di Angkatan Darat AS ketika dia tumbuh dewasa, merupakan pengaruh utama dalam keputusannya untuk mengejar karir militer di angkasa. Meskipun ayahnya adalah seorang cadangan Angkatan Darat, Johnson yang berusia 9 tahun ikut terbang bersamanya dengan Cessna 172 miliknya.

Namun setelah itu 11 September2001, serangan teroris, ayah Johnson, saat itu Kapten. Gary Johnson, kembali bertugas aktif, dan pesawat itu disimpan di hanggar selama enam bulan sebelum akhirnya dia menjualnya.

“Memiliki kenangan yang sangat berbeda saat terbang bersama ayah saya dan kemudian mengingat mengapa saya tidak bisa terbang bersama ayah saya lagi karena 9/11,” kata Johnson, “itulah alasan utama yang memicu minat saya pada keduanya. terbang dan bergabung dengan militer untuk dapat mengabdi pada negara saya.”

Menjadi komandan wanita pertama

Masa jabatan Johnson dengan A-10 dimulai sejak hari-hari awalnya di Angkatan Udara. Dia lulus dari Akademi Angkatan Udara pada tahun 2014 dan, pada bulan Desember 2016, bergabung dengan Skuadron Pelatihan ke-355 di Pangkalan Angkatan Udara Davis-Monthan di Arizona sebagai siswa pilot A-10.

Dia mengemudikan A-10 di Korea Selatan dan Afghanistan sebelum kembali ke Davis-Monthan sebagai pilot instruktur dan komandan penerbangan A-10 pada Agustus 2021.

Pada bulan Maret 2023, Johnson disertifikasi sebagai komandan baru tim demo A-10, menjadi pilot wanita pertama untuk mengambil peran tersebut. Dia memuji penunjukan bersejarahnya itu kepada “semua wanita yang telah datang sebelum saya dan harus mendobrak lebih banyak hambatan.”

“Saya sadar bahwa ada perempuan muda yang melihat saya dalam pekerjaan ini dan berpikir, 'Baiklah, jika dia bisa melakukannya, maka saya pun bisa melakukannya,'” kata Johnson. “Sungguh menyenangkan melihat para ayah membawa putri mereka kepada saya dan berkata, 'Hei, saya datang ke pertunjukan ini. Saya membawa putri saya atau putra saya ke sini untuk menunjukkan kepada mereka bahwa perempuan juga bisa melakukan hal yang sama. '”

Meskipun demikian, Johnson mengatakan begitu Anda berada di kokpit pesawat, “pesawat tidak membedakan apakah saya laki-laki atau perempuan.”

“Begitu saya memakai helm, selama saya memberikan masukan yang benar dan melakukan hal yang benar, reaksinya akan sama,” katanya.

Bersiap untuk menerbangkan A-10

Johnson mengatakan peserta pelatihan perlu menyelesaikan beberapa fase sebelum bisa menggunakan A-10. Karena ini adalah pesawat berkursi tunggal, siswa pilot terlebih dahulu mempelajari seluk beluknya melalui simulasi penerbangan sebelum masuk ke dalam pesawat itu sendiri.

Baru setelah penerbangan kedelapan mereka di pesawat, siswa diperbolehkan berlatih menembak Senapan Gatling A-10 yang kuat.

Meriam Avenger A-10

Meriam tujuh laras A-10, mampu menembak hingga 4.000 putaran per menit, terkenal karena suara “BRRRT”. yang dihasilkannya saat ditembakkan.

Menembakkan meriam bisa menjadi pengalaman yang intens bagi pilot, dengan beberapa orang mengatakan mereka memakai pelindung telinga berlapis-lapis saat senjata tersebut menggetarkan pesawat. Johnson mengatakan “tidak ada yang sebanding dengan” menembakkan senjata, mulai dari tembakannya yang kuat hingga akurasinya yang mengesankan.

Dia berkata meriam A-10 memiliki pemicu dua tahap dan tampilan head-up, memungkinkan pilot menentukan target di darat, menstabilkan kontrol penerbangan, dan menguncinya pada saat sebelum menembak.

“Kecuali jika saya terkena turbulensi yang sangat besar atau mengambil tongkat dan mencoba menggerakkannya secara fisik ke samping, selama saya membidik sasaran, setelah saya melakukan penahan kedua pada pelatuknya, itu akan mengenai ketika saya membidiknya,” kata Johnson. “Itulah yang membuatnya sangat akurat.”

Pesawat ini juga dapat membawa hingga 16.000 pon bom, rudal, dan roket.

Di kokpit

Sangat mudah bagi siapa pun untuk merasa kewalahan dengan banyaknya saklar dan alat pengukur yang diperlukan untuk mengoperasikan A-10, dan Johnson mengatakan hal yang sama terjadi saat pertama kali ia menaiki jet penyerang tersebut.

“Pertama kali saya duduk di kursi tersebut, saya berpikir, 'Bagaimana saya bisa memikirkan semua ini dan mempelajari fungsi masing-masing saklar ini?'” katanya, seraya menambahkan bahwa rasa takutnya kemudian mereda setelah mengambil alih kursi tersebut. Pendekatan “merangkak, berjalan, berlari” menjadi “mempelajari segala sesuatu di pesawat”.

“Sebenarnya ini adalah pesawat yang cukup mudah untuk diterbangkan secara umum untuk berangkat dari titik A ke titik B,” kata Johnson. “Cukup mudah untuk mendarat, cukup mudah untuk lepas landas.”

Menampilkan kemampuan A-10

Selama beberapa dekade, tim demo A-10 menampilkan kemampuan terbaik Babi Hutan, mulai dari manuver ahli hingga simulasi pertempuran.

“Kami mencoba memberi semua orang yang datang ke pertunjukan itu sedikit dari berbagai hal,” kata Johnson, seraya menambahkan bahwa pesawat tersebut memulai kinerjanya pada kecepatan sekitar 450 knot – atau lebih dari 800 kilometer per jam – sebelum melambat untuk melewatinya. orang banyak.

“Saya akan melakukan beberapa aerobatik, yang sangat tidak standar bagi kami di pesawat tempur,” lanjutnya. “Jadi bukan itu yang biasa kami lakukan, tapi itulah yang saya dilatih untuk melakukan pekerjaan ini. Selagi saya melakukan aerobatik dan sebagainya, saya akan menembakkan suar dari kedua sayap.”

Jika cuaca memungkinkan, Johnson memulai performa A-10 dengan salah satu manuver paling menantang — 540 vertikal. Tampilan udara menampilkan kemampuan manuver Warthog, melakukan putaran 90 derajat dan rotasi yang presisi.

“Saya terjun ke bawah, saya melakukan umpan datar, saya menarik setinggi hidung 90 derajat, dan saya melakukan putaran 540 derajat,” katanya, seraya menambahkan bahwa trik ini “cukup membingungkan pada beberapa kali pertama melakukannya. “

Namun pertunjukan tersebut tidak akan lengkap tanpa menunjukkan bagaimana kinerja A-10 dalam pertempuran. Kembang api memberi penonton gambaran tentang kekuatan A-10 dalam a simulasi penembakan.

Upaya tim

Meskipun Johnson adalah satu-satunya pilot dalam tim satu pesawat, dia mengatakan bahwa melaksanakan pertunjukan A-10 yang mengesankan adalah upaya tim, mulai dari mereka yang melakukan perawatan di pesawat hingga pihak lain yang terlibat dalam upaya perekrutan Angkatan Udara.

“Meskipun saya mungkin menjadi wajah tim, saya tidak bisa melakukan apa yang saya lakukan jika bukan karena 10 anggota lain di tim yang bekerja keras dalam pekerjaan mereka,” katanya. “Bagi saya, untuk melakukan penerbangan mendadak selama 30 menit, saya membutuhkan beberapa jam untuk melakukan pekerjaan di pesawat agar dapat menerbangkannya. Mereka tidak selalu mendapatkan pengakuan yang menurut saya layak mereka dapatkan.”

Akhir dari sebuah era

Saat musim terakhir tim demo A-10 hampir berakhir, Johnson mengatakan dia “sangat diberkati untuk menerbangkan” A-10, baik dalam pertempuran maupun selama pertunjukan udara.

“Saya sangat beruntung bisa menerbangkannya selama yang saya bisa, dan saya akan bisa menerbangkannya setidaknya enam bulan ke depan,” kata Johnson, “jadi saya bersyukur atas setiap jam, setiap kedua aku tertinggal di dalamnya.”

“Tujuan kami adalah pergi ke sana, membawanya ke pertunjukan udara, dan memberikan tur perpisahan yang kami yakini layak dilakukan,” tambahnya.

A-10 dibangun oleh Fairchild Republic dan dikelola oleh Northrop Grumman bekerja sama dengan Lockheed Martin; Northrop Grumman melaporkan laba bersih sebesar $940 juta pada kuartal kedua tahun 2024.

Dua dari pesawat yang akan melakukan banyak misi dukungan jarak dekat A-10 adalah F-35 Petir II dan itu Pengendara Hantu AC-130Jkeduanya diproduksi oleh Lockheed Martin, yang melaporkan laba bersih sebesar $1,6 miliar pada kuartal kedua.

Melanjutkan warisannya

Angkatan Udara berencana untuk menghentikan seluruh armada A-10 pada tahun 2029, mengutip perubahan sifat peperangan dan kebutuhan akan lebih banyak lagi armada udara yang dimodernisasi.

Meskipun pesawat serang yang menua ditakdirkan untuk boneyard, kata Johnson misi A-10 untuk melindungi dan mendukung pasukan darat di medan perang akan bertahan lama.

“Keseluruhan pesawat ini dibuat untuk menopang remaja berusia 18 tahun yang membawa senapan di darat,” kata Johnson. “Misi utama kami adalah dukungan jarak dekat, jadi apakah Anda terus menerbangkan A-10 selama beberapa tahun lagi, atau apakah Anda orang seperti saya yang kemungkinan besar akan beralih ke pesawat lain, atau apakah Anda seorang pengelola yang bekerja di pesawat, Anda harus melanjutkan pola pikir menyerang itu.”

“Saya punya banyak orang yang pernah bekerja atau menerbangkan pesawat, namun sudah beralih ke pesawat lain, dan mereka telah melakukan pekerjaan yang baik dalam meneruskan pola pikir tersebut dalam bidang karier baru apa pun yang mereka geluti,” dia ditambahkan. “Itu adalah hal terbesar – bagi kami untuk dapat melanjutkan misi tersebut di platform atau pekerjaan apa pun yang kami jalani.”

Baca artikel asli di Orang Dalam Bisnis