Selama pembukaan NASCAR Cup Series Playoffs di Atlanta Motor Speedway, Kyle Larson dan Chase Briscoe terlibat dalam kecelakaan serius di awal Quaker State 400. Insiden ini akan mengakibatkan konsekuensi yang signifikan bagi kedua pembalap saat mereka bersaing untuk meraih kesuksesan di babak playoff.
Pada Putaran ke-56, Mobil Chevrolet Hendrick Motorsports No. 5 milik Larson terlepas saat melewati Tikungan 1 dan 2, mengakibatkan tabrakan parah yang mengakibatkan mobilnya menghantam pembatas SAFER dengan hidung terlebih dahulu sebelum tergelincir hingga berhenti.
“Tidak ada peringatan sama sekali,” Larson mengatakan setelah dievaluasi dan dipulangkan dari pusat perawatan lapangan.
“Jika ada yang terjadi, saya menjadi semakin ketat. Ya, itu benar-benar mengejutkan saya. Saya tidak pernah sekalipun, bahkan di sudut yang sama, merasa longgar. Itu hanya mulai keluar dan saya melakukan koreksi berlebihan dan ya, benar-benar melakukan koreksi berlebihan.”
Foto oleh Logan Riely/Getty Images
Saat itu berada di posisi ketiga, perjuangan Larson untuk mempertahankan kendali mengakibatkan reaksi berantai yang langsung melibatkan Chase Briscoe.
Chase Briscoe, mengemudikan mobil balap No. 14 Stewart-Haas Racing Mengarungiberada di posisi ke-14 ketika ia bertabrakan dengan mobil Larson.
“Saya melihat asap dan berusaha memperlambat laju,” ungkap Briscoe di luar pusat perawatan di lapangan. “Saya tahu dia akan memasuki lintasan balap. Saya terus berusaha mendorong mobil ke kiri untuk memperlambat lajunya, tetapi saya tidak bisa melaju cukup cepat.” Kendaraan Briscoe mengalami kerusakan parah akibat benturan tersebut, sehingga balapannya berakhir.
Kedua pembalap terpaksa mundur dari balapan akhir pekan ini, dengan Larson finis di posisi ke-37 dan Briscoe finis di posisi ke-38, yang merupakan pembalap terakhir di lapangan. Setiap pembalap hanya memperoleh satu poin, sangat kontras dengan lintasan playoff yang mereka harapkan.
Larson memasuki babak playoff sebagai unggulan No. 1, dengan keunggulan 35 poin di atas garis eliminasi playoff. Briscoe, yang memperoleh tempat playoff dengan kemenangan di Cook Out Southern 500 di Darlington, berada di peringkat ke-13 dalam klasemen, imbang tetapi sangat dekat dengan garis eliminasi bersama Alex Bowman dan Harrison Burton.
Balapan Tahap 1 berakhir dengan hati-hati, dengan Ryan Blaney mengklaim kemenangan di segmen ini. Penampil terbaik lainnya termasuk Austin Cindric, Alex Bowman, dan Joey Logano, di antara yang lainnya.
“Saya merasa baik-baik saja,” kata Larson. “Untungnya, semuanya berjalan lancar, jadi terima kasih kepada Hendrick Motorsports dan NASCAR atas keselamatannya.”
Briscoe menyampaikan pendapatnya:
“Itu NASCAR, kan? Anda bisa berada di puncak pada suatu minggu, lalu Anda bisa berada di dasar gunung pada minggu berikutnya. Sayangnya, menurut saya, mobil kami masih perlu penyesuaian agar bisa menjadi mobil yang bagus. Kami tidak terlalu bagus dalam hal keseimbangan, tetapi saya merasa mampu menyalip pembalap yang berada di posisi ketujuh hingga ke-12.”
Dengan balapan mendatang di Watkins Glen International dan Bristol Motor Speedway, tekanan meningkat karena empat pembalap terbawah tanpa kemenangan akan menghadapi eliminasi setelah Bass Pro Shops Night Race di Bristol. Briscoe merasakan tekanan tersebut.
“Anda pasti bertahan. Tempat ini sulit; Anda berada di tepi jurang. Bagi saya, saya hampir terpelanting. Itulah yang terus saya katakan kepada rekan-rekan saya. Saya perlu melakukan pit stop pertama untuk memperbaiki mobil kami, tetapi sayangnya, kami tidak mendapatkan kesempatan itu. Mereka dalam keadaan terjepit, itu sudah pasti.”
Mohon maaf, Foto memang tidak relevan. Jika keberatan atau harus diedit baik Artikel maupun foto Silahkan Klik Laporkan. Terima Kasih
