Berita Pembawa acara Sunrise, Nat Barr, mengajukan pertanyaan di benak setiap warga Australia tentang kisah peningkatan Qantas: 'cerdik'

Pembawa acara Sunrise, Nat Barr, mempertanyakan mengapa tujuh Menteri Tenaga Kerja dan Asisten Menteri diberi peningkatan Qantas penerbangan setelahnya Qatar Maskapai penerbangan dilarang melakukan ekspansi di Australia.

Deklarasi anggota parlemen untuk Mark Butler, Bill Shorten, Mark Dreyfus, Anika Wells, Pat Conroy, Matt Kogh dan Andrew Giles mengungkapkan bahwa para politisi diberikan peningkatan penerbangan setelah keputusan kontroversial Partai Buruh.

Pada 10 Juli 2023, Pemerintah Partai Buruh menolak proposal dari Qatar Airways untuk menambah 28 rute tambahan Australia, tambahan 21 penerbangan per minggu.

Para ahli percaya ekspansi Qatar akan mengurangi harga tiket pesawat sebesar 40 persen dan dapat meningkatkan industri pariwisata negara tersebut sebesar $788 juta.

Peningkatan penerbangan Qantas untuk perjalanan domestik dan internasional diberikan beberapa bulan setelah proposal Qatar ditolak.

Dalam beberapa kesempatan, Albanese dan Menteri Transportasi Catherine King bertemu dengan mantan bos Qantas Alan Joyce menjelang pemblokiran Qatar.

Proposal tersebut bahkan tidak diajukan ke kabinet, dan King menjelaskan bahwa Qatar Airways dilarang melakukan ekspansi di Australia karena 'bukan demi kepentingan nasional'.

Menteri Kesehatan Mark Butler menerima peningkatan kelas bisnis pada penerbangan pribadi Qantas dari Melbourne ke Adelaide hanya beberapa minggu setelah keputusan Ms King.

Butler membela peningkatannya pada hari Senin, mengklaim bahwa dia telah menyatakan semua peningkatannya 'sesuai dengan aturan'.

“Saya pikir saya telah menerima empat penghargaan dalam 10 tahun terakhir, dan semuanya telah dinyatakan sesuai dengan peraturan,” kata Butler kepada pembawa acara Sunrise, Natalie Barr.

'Semuanya telah dicatat dalam sistem yang sudah lama ada'.

Barr mempertanyakan Menteri Kesehatan apakah 'cerdik' bagi para menteri untuk menerima peningkatan Qantas setelah Qatar dilarang melakukan ekspansi di negara tersebut.

“Jika oposisi utama diblokir dari perusahaan dan para menteri menerima peningkatan jabatan dalam beberapa minggu setelahnya, apakah itu tidak masuk akal,” tanya Barr.

“Aku tidak yakin apa tuduhannya, Nat,” balas Mr Butler.

'Kami menerbangkan Qantas dan Virgin beberapa kali seminggu. Hal ini terjadi setelah keputusan dibuat oleh pemerintah yang selalu berdampak pada maskapai penerbangan. Mereka sudah melakukannya selama bertahun-tahun.

'Itulah sebabnya kami memiliki sistem deklarasi yang ketat, dan saya telah mematuhinya, begitu pula rekan-rekan saya.'

Butler membela Perdana Menteri Anthony Albanese setelah hubungannya dengan Joyce dipertanyakan.

Mantan kolumnis Australian Financial Review Joe Aston mengklaim dalam buku barunya, The Chairman's Lounge, bahwa Albanese secara pribadi mendekati Joyce untuk mendapatkan lusinan upgrade penerbangan Qantas gratis.

“Dia telah melakukan beberapa konferensi pers selama beberapa hari terakhir dan berulang kali ditanyai mengenai hal ini,” kata Butler.

'Dia menyatakan (peningkatan) pada waktu yang tepat, sesuai dengan sistem, seperti yang telah dilakukan oleh para politisi dari berbagai spektrum politik selama bertahun-tahun.

'Saya tidak yakin apa tuduhan yang dibuat Peter Dutton lebih dari sekadar melontarkan lumpur, namun Perdana Menteri telah mematuhi semua peraturan yang berlaku selama bertahun-tahun.'

Menteri NDIS Bill Shorten juga menyatakan dalam daftar kepentingan pribadinya tentang 'peningkatan gratis dan tidak diminta ke kelas satu' pada Agustus 2023 pada penerbangan internasional Emirates – maskapai penerbangan yang merupakan mitra internasional Qantas.

Sebulan kemudian, Menteri Olahraga Anika Wells bersama Kepala Stafnya mendapat hadiah upgrade pada penerbangan Qantas mereka ke Eropa.

Pada bulan November 2023, Asisten Menteri yang mengawasi Urusan Veteran Matt Keogh mendapatkan 'peningkatan gratis dari kelas bisnis ke kelas satu' dalam penerbangan Qantas dari London ke Singapura.

Pada bulan yang sama, Andrew Giles, mantan Menteri Imigrasi, diberikan tiga peningkatan pada penerbangan Qantas terpisah.

Menteri Industri Pertahanan Pat Conroy mendapat upgrade pada penerbangannya antara Los Angeles ke Sydney pada bulan Desember, sementara Jaksa Agung Mark Dreyfus dinaikkan ke kelas satu dalam penerbangannya dari Los Angeles ke Melbourne pada bulan Februari tahun ini.

Hal ini terjadi setelah buku Aston mengungkapkan bahwa Albanese menerima setidaknya 22 upgrade Qantas gratis dari kelas ekonomi untuk perjalanan pribadi dan juga untuk keluarganya.

Perdana Menteri pada hari Minggu mengatakan kepada wartawan bahwa dia telah menyatakan setiap peningkatan yang dia terima.

'Dari waktu ke waktu, anggota parlemen mendapat peningkatan, yang penting hal itu diumumkan,' kata Albanese.

‘Semua milikku telah diumumkan. Saya perhatikan bahwa sebagian darinya berasal dari periode waktu yang sangat lama. Semuanya telah dinyatakan sesuai.'