Berita Perekonomian Meksiko menghadapi tantangan yang beragam bagi presiden baru

Setelah menyerahkan tampuk kekuasaan kepada Claudia Sheinbaum pada tanggal 1 Oktober, presiden Meksiko yang akan keluar, Andrés Manuel López Obrador, mengangkat tangannya tinggi-tinggi untuk menunjukkan kemenangan bersama.

López Obrador – seorang tokoh yang sangat populer namun kontroversial di Meksiko – mewariskan lebih dari sekedar ikat pinggang presiden kepada anak didik politiknya.

Dia mewarisi sebuah negara dan perekonomian yang berkinerja baik di beberapa bidang, namun menghadapi tantangan besar di bidang lain.

Kabar baik dari sudut pandang pemerintahannya adalah bahwa Meksiko telah memperkuat posisi perdagangannya dengan negara tetangganya di utara, menggantikan Tiongkok sebagai negara tetangga AS. mitra dagang terbesar.

Meksiko mendapat manfaat dari “nearshoring” – yaitu relokasi perusahaan-perusahaan AS dan Asia dari Tiongkok ke Meksiko utara untuk memotong tarif AS yang menghukum ekspor Tiongkok.

“Meksiko selalu menarik bagi aliran modal karena posisi geografis kami, perjanjian perdagangan bebas kami dengan Amerika Utara, dan tenaga kerja kami,” kata mantan negosiator perdagangan Meksiko Juan Carlos Baker Pineda kepada saya sebelum pemilu.

“Tetapi selama beberapa tahun terakhir, tampaknya semakin sering terjadi hal seperti itu [a foreign firm] ingin berbisnis dengan AS, Anda memerlukan pijakan di Meksiko.”

Ia yakin prospeknya optimis, merujuk pada pengumuman Amazon baru-baru ini bahwa mereka akan menginvestasikan $5 miliar (£3,8 miliar) di Meksiko selama 15 tahun ke depan, dan tambahan investasi $1 miliar dari produsen mobil Jerman, Volkswagen. Mr Baker Pineda juga mengutip rencana menjanjikan dari perusahaan-perusahaan Afrika Selatan, Jepang dan Cina.

Para kritikus kurang yakin bahwa relokasi manufaktur dari Asia ke Meksiko utara akan memberikan manfaat bagi perekonomian Meksiko dan bukan hanya memperkuat perusahaan-perusahaan yang terlibat. Kuncinya, menurut Baker Pineda, adalah menciptakan “keputusan perusahaan dan pemerintah yang tepat di negara ini untuk mempertahankan tren ini dalam jangka panjang”.

Terkait permasalahan ekonomi yang dihadapi Presiden Sheinbaum, permasalahan yang paling mendesak adalah perusahaan energi milik negara, Pemex. Perusahaan ini memiliki utang sekitar $100 miliar, menjadikannya perusahaan minyak yang paling banyak berhutang di dunia.

“Utang merupakan masalah bukan hanya bagi Pemex tetapi juga bagi Meksiko,” kata Fernanda Ballesteros, Country Manager Natural Resource Governance Institute di Meksiko.

Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintahan López Obrador telah mengurangi jumlah pajak yang harus dibayar Pemex kepada pemerintah. Ini telah dipotong sebesar 60% hingga 30%.

Pada saat yang sama, pemerintah yang akan mengakhiri masa jabatannya memberikan Pemex sejumlah suntikan uang tunai, yang menurut López Obrador akan ia berikan. ingin melihat kelanjutannya.

Namun, penurunan produktivitas yang terus-menerus di Pemex dalam beberapa tahun terakhir semakin mempersulit pembiayaan perusahaan energi raksasa milik negara tersebut, yang mempekerjakan sekitar 1,3 juta orang menurut statistik pemerintah.

“Kebijakan dan prioritas Presiden López Obrador adalah mengurangi penggunaan bahan bakar fosil dan memberikan dukungan tanpa syarat kepada Pemex,” kata Ballesteros. Menurutnya, perusahaan saat ini berada pada posisi yang buruk untuk melakukan transisi menuju energi yang lebih bersih dan efisien dalam beberapa dekade mendatang.

“Selama enam tahun terakhir, 90% investasi infrastruktur Pemex disalurkan untuk pembangunan kilang baru di Dos Bocas di negara bagian Tabasco, dan akuisisi kilang di Deer Park di Texas.”

Pemerintah mengatakan mereka akan mencapai target swasembada bahan bakar pada kuartal pertama tahun 2025. Namun, kesulitan ekonomi yang dialami Pemex membuat pemerintahan Sheinbaum kesulitan membayar utang yang sangat besar.

Pakar lingkungan hidup Eugenio Fernández Vázquez mengatakan bahwa Pemex adalah “tantangan besar” bagi Sheinbaum. “Tidak hanya dalam menangani industri minyak, yang merupakan PDB Meksiko yang sangat besar, namun juga dalam menghilangkan beban utang besar Pemex dari pundak masyarakat,” jelasnya.

Sheinbaum harus mencapai keseimbangan yang sulit, tambahnya, dalam membuat Pemex menjual lebih banyak produknya “yang jelas merupakan bahan bakar fosil dan berbasis minyak, sementara pada saat yang sama mengatasi tanggung jawab Meksiko terhadap perubahan iklim dan menangani isu-isu mendesak di kota-kota kita, seperti polusi udara”.

Bagi seorang presiden yang dianggap sebagai pemimpin paling sadar lingkungan di Meksiko – sebelum terjun ke dunia politik, Sheinbaum adalah seorang insinyur lingkungan hidup yang ulung – hal ini pasti membuat marah. Terutama ketika negara ini juga menghabiskan miliaran uang negara untuk menopang raksasa penghasil gas rumah kaca.

Kembali ke ranah hubungan Meksiko yang kompleks dengan tetangganya di utara, Presiden Sheinbaum menghadapi dua calon mitra yang sangat berbeda di Washington – baik presiden perempuan pertama AS di Kamala Harris atau presiden Trump yang kedua.

Siapa pun yang menang pada bulan November, ada beberapa masalah lintas batas yang sulit untuk diatasi, baik terkait perdagangan atau imigrasi tidak berdokumen, lalu lintas ilegal senjata ke Meksiko, atau fentanil ke Amerika.

Selain itu, perjanjian perdagangan bebas Perjanjian Amerika Serikat-Meksiko-Kanada (USMCA) akan dinegosiasi ulang pada tahun 2026, dengan segala kemungkinan mulai dari perubahan kecil hingga perubahan besar.

USMCA diperkenalkan pada tahun 2020, menggantikan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara sebelumnya antara ketiga negara.

Sheinbaum juga harus mengawasi peso. Beberapa hari setelah kemenangan pemilu pada bulan Juni, mata uangnya anjlok terhadap dolar.

Hal ini sebagian besar merupakan respons terhadap keputusan presiden yang akan segera mengakhiri masa jabatannya untuk terus melakukan reformasi besar-besaran pada sistem peradilan negara tersebut, yang mana seluruh 7.000 hakim dan hakim di Meksiko akan dipilih melalui pemungutan suara. Rencana tersebut juga didukung oleh Sheinbaum.

Ketidaksetujuan Washington terhadap tindakan tersebut, sebagaimana diungkapkan secara terbuka oleh Duta Besar AS untuk Meksiko, Ken Salazar, menunjukkan bahwa hal tersebut dapat mempersulit, bahkan membahayakan, sebagian dari negosiasi ulang USMCA. Hubungan antara Duta Besar Salazar dan pemerintahan baru semakin memburuk.

Terlepas dari perselisihan diplomatik, menggabungkan aturan konstitusi baru dengan persyaratan hukum perjanjian perdagangan bebas terbukti jauh lebih sulit daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Namun, ini adalah hari-hari pertama pemerintahan Presiden Sheinbaum. Sebagai bagian dari warisan pendahulunya, ia menikmati tingkat dukungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari partai berkuasa yang posisinya tidak dapat diganggu gugat di seluruh negeri.

Janji utamanya dalam pemilu – untuk memperluas program sosial López Obrador dalam bentuk pensiun, tunjangan keluarga dan dana mahasiswa, serta membangun apa yang disebutnya sebagai “lantai dua” proyek politik López Obrador – membuatnya mendapatkan dukungan dari jutaan warga Meksiko.

Ia juga dapat mengandalkan kongres yang setia dan, setelah reformasi, kemungkinan besar akan memiliki kendali atas sistem peradilan.

Menjabat sebagai presiden merupakan suatu kemewahan, sesuatu yang diharapkan oleh para pendukung dan kritikus agar dapat digunakan untuk mengatasi beberapa hambatan ekonomi utama Meksiko.