Berita Red Sox kebobolan lima run di ronde kesembilan dalam kekalahan telak atas White Sox yang sedang terpuruk

Jika Red Sox ingin memberi diri mereka peluang realistis untuk lolos ke babak playoff, mereka harus menyelesaikan pertandingan akhir pekan ini melawan Chicago White Sox yang menyedihkan.

Mereka memenangi seri tersebut, tetapi pada hari Minggu mereka membiarkan kesempatan terbaik yang mungkin mereka miliki untuk berkembang hilang begitu saja.

Red Sox kebobolan lima poin di inning kesembilan dalam perjalanan menuju kekalahan telak 7-2 dari White Sox. Semua poin tersebut dibebankan kepada Zack Kelly, yang membiarkan lima hit dan satu walk yang disengaja sambil mencatat hanya satu out, dan serangan Boston secara kolektif gagal mencetak 0 dari 6 dengan runner dalam posisi mencetak angka.

Ini merupakan kemenangan keenam Chicago sejak jeda All-Star, dan dengan kekalahan tersebut Boston menyia-nyiakan kesempatan untuk mendekat dalam tiga pertandingan dengan Minnesota Twins dalam perebutan Wild Card Liga Amerika.

Jika ada satu tanda yang menggembirakan akhir pekan ini yang dapat menjadi pertanda baik untuk pertandingan terakhir, itu adalah permainan Trevor Story.

Diaktifkan pada hari Sabtu setelah absen selama lima bulan karena bahunya retak, Story langsung menunjukkan kehadirannya di lini pertahanan sambil berkontribusi sedikit di plate. Hari Minggu ia tampil gemilang di shortstop, membantu membuat dua permainan ganda yang sulit terlihat mudah sambil membantu Richard Fitts menikmati sore yang mengesankan dalam debutnya di MLB.

Dengan dukungan Story, Fitts melempar hingga inning keenam dan mungkin akan memimpin jika bukan karena kesalahan fatal Triston Casas di base pertama. Pemain berusia 24 tahun itu, yang awalnya diperoleh pada perdagangan Alex Verdugo musim dingin lalu, akhirnya dikenai dua run (keduanya tidak sah) pada enam hit dan satu walk dengan dua strikeout selama 5,2 inning.

Babak pertama tidak sepenuhnya menampilkan permainan baserunning yang gemilang. White Sox mengalami out ketika Luis Robert Jr. tereliminasi di base pertama setelah melakukan single pada pukulan pertamanya, dan Red Sox mengunggulinya dengan melakukan dua out di akhir babak. Jarren Duran mengalami out sejauh satu mil di home setelah ia menerima double di garis lapangan kanan oleh Wilyer Abreu, dan Abreu tertangkap di antara base kedua dan ketiga untuk out terakhir babak tersebut.

Red Sox mencatat out ketiga di base kemudian ketika Story tertangkap mencuri base kedua di inning ketiga.

Boston memimpin di babak kedua saat Connor Wong melakukan pukulan solo untuk home run ke-13-nya musim ini, tetapi setelah itu Red Sox tidak mampu melakukan banyak kerusakan terhadap starter White Sox Chris Flexen, yang masuk ke permainan dengan catatan buruk yang bersejarah. Pemain tangan kanan itu masuk ke permainan dengan rekor 2-14 dengan ERA 5,36, dan sejak terakhir kali mencatat kemenangan pada 8 Mei, timnya belum pernah menang dalam 21 start-nya sejak saat itu.

Serangan itu menyia-nyiakan peluang terbaiknya di ronde kelima, ketika Masataka Yoshida berjalan dan Connor Wong melakukan pukulan tunggal untuk menempatkan dua pemain tanpa out. Kedua pelari maju ke posisi mencetak angka setelah Casas melakukan ground out, tetapi tidak ada yang berhasil mencetak angka, dengan Flexen mencoret Story dan Enmanuel Valdez untuk mengakhiri ancaman.

Kegagalan itu dengan cepat terbukti merugikan ketika Casas membiarkan pukulan lurus oleh Zach DeLoach masuk ke bawah sarung tangannya sehingga terjadi kesalahan dua base di awal inning keenam. DeLoach berhasil mencetak angka dan menyamakan kedudukan dua batter kemudian melalui RBI groundout oleh Andrew Benintendi, dan Korey Lee menyusul dengan RBI single untuk memberi Chicago keunggulan 2-1.

Boston tidak tertinggal lama. Abreu menyamakan kedudukan dengan home run tunggal dengan dua out di inning keenam, tali beku yang tampak seperti garis ke celah dari bat tetapi berakhir dengan membawa bola sejauh 427 kaki melewati bullpen Red Sox.

Selain pukulan solo Wong dan Abreu, Red Sox tidak dapat mempertahankan momentum apa pun, dan di puncak inning kesembilan, segalanya menjadi kacau balau. Kelly membiarkan satu pukulan tunggal di awal, mendapat satu strikeout, dan kemudian membiarkan lima pemain berikutnya mencapai base dengan aman. Dominic Fletcher memberi Chicago keunggulan dengan pukulan ganda RBI-nya yang menentukan, dan segalanya menjadi seperti bola salju dari sana.

Sembilan belas pertandingan tersisa. Berikutnya adalah Baltimore Orioles, yang datang ke Fenway Park untuk memperkuat posisi mereka di tengah persaingan sengit memperebutkan kejuaraan AL East dengan New York Yankees.