Berita Rusia Salahkan AS Atas Kecelakaan F-16

Duta Besar Rusia untuk Washington menyalahkan kematian seorang pilot F-16 Ukraina pada pelatihan yang tidak memadai yang diberikan oleh Amerika Serikat.

Komentar Anatoly Antonov muncul di tengah pertanyaan yang masih ada mengenai kecelakaan pada 26 Agustus lalu yang menimpa salah satu pesawat generasi keempat buatan Amerika jet dipasok ke Ukrainayang menewaskan Letnan Kolonel Oleksiy Mes, yang juga dikenal dengan tanda panggilannya “Moonfish.”

Mes mendapat perhatian publik yang tinggi setelah sering tampil di media dan mengunjungi Washington, DC, untuk melobi AS agar mengirimkan pesawat tersebut, yang diharapkan Ukraina akan mengubah kalkulasi medan perang.

Di saluran Telegram Kedutaan Besar Rusia, Antonov mengatakan, “Instruktur AS telah gagal melatih pilot Ukraina pada jet tempur F-16,” seperti dikutip dalam laporan TASS, kantor berita milik pemerintah Rusia.

“Instruktur lokal gagal melatih orang Ukraina,” lanjut Antonov. “Saya bisa membayangkan bagaimana mereka akan berteriak jika ada laporan bahwa pesawat malang itu ditembak jatuh oleh tentara kita.”

Ketika dihubungi untuk memberikan komentar mengenai klaim Antonov, juru bicara Kementerian Pertahanan Ukraina mengatakan Berita Mingguan: “Sedangkan Rusia, mereka selalu berbohong. Perang informasi terus berlanjut.” Juru bicara itu menambahkan tidak ada informasi lebih lanjut tentang jatuhnya F-16.

Kecelakaan yang menewaskan Mes merupakan pukulan bagi militer Ukraina, yang telah menunggu pesawat AS yang telah lama tertunda, yang kemampuannya lebih canggih daripada jet tempur era Soviet yang diandalkan Kyiv.

Pada hari Jumat, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memecat Mykola Oleshchukkepala angkatan udara Ukraina.

Mariana Bezuhla, seorang anggota parlemen Ukraina, sebelumnya mengatakan bahwa F-16 secara keliru ditembak jatuh oleh baterai rudal Patriot yang disediakan AS dan menuduh komando tinggi angkatan udara melakukan “budaya kebohongan.” Oleshchuk menolak klaimnya dan menuduhnya mendiskreditkan kepemimpinan militer Ukraina.

Investigasi atas kecelakaan itu masih berlangsung, dan belum ada rincian resmi mengenai insiden tersebut, termasuk lokasi terjadinya, yang dirilis oleh Staf Umum Ukraina.

AS dan Ukraina berkolaborasi dalam penyelidikan, yang dibahas pada hari Jumat dalam pertemuan di Washington antara Menteri Pertahanan AS Llyod Austin, seorang pengusaha dan Menteri Pertahanan Ukraina Rustem Umerov, Surat kabar New York Times dilaporkan.

Ukraina menerima setengah lusin F-16 pada awal Agustus, tahap pertama dari total 45 yang dijanjikan sekutu Kyiv, meskipun hilangnya satu unit dalam waktu dekat dapat merusak kepercayaan di antara NATO sekutu bahwa negara tersebut dapat menangani senjata secara efisien.

Mes merupakan salah satu pilot Ukraina yang dilatih di pesawat tersebut di pangkalan Skrydstrup di Denmark. Ia mengatakan awal tahun ini bahwa pelatihan telah “dipadatkan” dan menerbangkan pesawat tersebut secara teknis lebih menantang.