FOXBORO — Pada hari pemotongan pemain NFL, tidak adanya berita merupakan berita baik bagi calon pemain seperti Dell Pettus.
Pettus, seorang safety rookie yang tidak direkrut dari Troy, mengetahui bahwa dia telah masuk ke Patriots daftar awal 53 orang ketika … yah, tak seorang pun memberitahunya bahwa dia tidak melakukannya.
“Saya tidak mendapat panggilan telepon,” kata Pettus sambil tersenyum sebelum latihan hari Rabu. “Saya hanya tahu batas waktunya pukul 4 sore (Selasa), dan saya tidak mendapat panggilan telepon. Saat pukul 4 sore tiba, saya hanya duduk-duduk dan berpikir, 'Apa yang terjadi?' Saya mendapat telepon dari Brenden Schooler dan orang lain yang menjalani proses ini, dan kami berbicara di telepon. Saya berkata, 'Saya tidak mendapat panggilan.' Dia berkata, 'Kalau begitu, Anda baik-baik saja, kawan.'”
Schooler, pemain spesial terbaik New England, harus berjuang keras untuk melewati penantian yang sama pada tahun 2022 sebelum mengetahui bahwa ia berhasil masuk dalam daftar pemain sebagai pemain pemula yang tidak direkrut. Tidak ada UDFA yang berhasil lolos musim panas lalu, mengakhiri rekor 19 tahun waralaba dengan setidaknya satu pemain di daftar pemain Minggu 1.
Pettus adalah satu-satunya UDFA Patriots yang berhasil bertahan dari pengurangan pemain tahun ini. Setelah melakukan flashing kemampuan membuat permainan dan pastinya melakukan tekel selama kamp pelatihan dan pramusim, ia akan memberikan kedalaman dalam kelompok posisi yang sarat pemain veteran bersama Jabrill Peppers, Kyle Dugger, Jaylinn Hawkins dan Schooler. (Pemain pro tahun kedua Marte Mapu akan memulai musim di cadangan cedera dan dapat kembali di Minggu ke-5.)
“Saya tidak tahu bagaimana mengungkapkannya dengan kata-kata,” kata Pettus, yang menghabiskan sebagian besar hari Selasa bermain “College Football 25” untuk mengalihkan perhatiannya. “Saya bukan orang yang banyak bicara dalam hal itu. Namun, hanya dengan memiliki momen itu bagi saya dan mengetahui bahwa impian saya mulai menjadi kenyataan, saya tidak tahu harus berbuat apa selain bersyukur kepada Tuhan.”
“Mulai” adalah frasa kunci di sana. Masih kesal karena ia tidak termasuk di antara 257 pemain yang direkrut setelah berkarir di perguruan tinggi yang mencakup 61 kali start berturut-turut, Pettus mengatakan ia tidak puas hanya dengan masuk dalam daftar pemain NFL.
“Sejujurnya, saya kesal karena saya merasa seharusnya saya dipilih lebih tinggi, atau hanya dipilih secara umum,” kata wanita berusia 23 tahun itu. “Tetapi Tuhan punya rencana untuk semua orang, dan saya hanya menyimpan dendam karena merasa diremehkan. Dan sejujurnya, dendam itu belum hilang, karena saya di sini, saya sudah melangkah maju, tetapi saya belum selesai. Saya merasakannya dengan sepenuh hati. Saya punya banyak tujuan untuk diri saya sendiri. Saya punya banyak ambisi dan dorongan, dan saya akan menjalaninya hari demi hari dan terus menunjukkan kepada semua orang mengapa saya seharusnya berada di sini.”
Ia telah memberikan kesan yang kuat sejauh ini. Selama persiapan menuju pemotongan akhir, pelatih kepala Jerod Mayo mengatakan Pettus telah melakukan “pekerjaan yang fantastis.” Peppers, salah satu pemimpin pertahanan New England, memuji pemain pemula itu pada hari Rabu.
“Ia terus mengalami peningkatan setiap hari,” kata Peppers. “Kemampuan untuk menerapkan materi di kelas ke lapangan, mengajukan pertanyaan yang tepat, agresif, menunjukkan bahwa ia memiliki naluri dan tangguh. Ia benar-benar bisa dilatih. Ia tidak benar-benar membuat kesalahan yang sama dua kali. Ia mengajukan banyak pertanyaan, dan ia benar-benar melakukan pekerjaan yang baik dalam menerapkan standar di ruang safety. … Kemudian Anda menambahkan kemampuan untuk bermain dalam tim khusus — saya pikir ia melakukan beberapa tekel tim khusus (di pramusim) — dan itu sangat berharga. Saya benar-benar senang untuknya.”
Seluruh delapan pemain draft Patriots juga masuk dalam 53 pemain awal — dan sepanjang putaran kedua pemotongan yang terjadi setelah New England mengklaim empat pemain dari waiver pasca-pemotongan. Itu belum pernah terjadi sejak akhir 1990-an.
“Saya tidak benar-benar terkejut dengan hal itu,” kata bek sudut putaran keenam Marcellas Dial, “karena saya merasa kelas pemula ini adalah kelas yang penuh dengan pemain hebat.”
Mohon maaf, Foto memang tidak relevan. Jika keberatan atau harus diedit baik Artikel maupun foto Silahkan Klik Laporkan. Terima Kasih