Berita Seorang remaja dipukuli sampai mati pada malam sebelum Halloween pada tahun 1975. Sepupu Kennedy ditangkap

Selama hampir 50 tahun, komunitas yang tenang dan makmur di Connecticut telah dihantui oleh pembunuhan yang belum terpecahkan terhadap Martha Moxley, seorang anak berusia 15 tahun yang dipukul sampai mati dengan tongkat golf.

Itu terjadi pada malam sebelumnya Hallowenyang dikenal oleh sebagian orang sebagai “Malam Kenakalan” di mana para remaja merayakan liburan pada suatu malam lebih awal dengan meneror lingkungan sekitar dengan lelucon yang relatif tidak berbahaya seperti menghasut dan mengepel rumah-rumah dengan tisu toilet.

Martha Moxley, yang tinggal di Belle Haven, sebuah komunitas yang terjaga keamanannya di Greenwich, Connecticut, ikut bersenang-senang bersama teman-temannya pada tanggal 30 Oktober 1975.

Namun ketika dia melewatkan jam malam, orang tuanya menjadi khawatir dan berangkat mencarinya.

Keesokan harinya, Martha ditemukan tewas di halaman belakang rumahnya. Potongan tongkat golf enam besi yang rusak ditemukan di dekat tubuhnya. Otopsi mengungkapkan dia telah dipukul dan ditusuk dengan pentungan.

Sementara beberapa warga berasumsi bahwa pembunuhan itu dilakukan oleh seseorang yang baru saja melewati kota dan melihat peluang untuk membunuh, tongkat golf yang rusak tersebut mengarahkan penyelidik ke sebuah rumah di seberang jalan tempat tinggal keluarga terkemuka Skakel.

Michael Skakel, yang juga berusia 15 tahun saat pembunuhan terjadi, dan saudaranya, Thomas “Tommy” Skakel, 17, keponakan Robert F. KennedyJandanya, Ethel Kennedy, keduanya terlihat bersama Martha pada malam dia dibunuh.

Selama berbulan-bulan menjelang pembunuhannya, Martha menulis dalam buku hariannya tentang anak-anak tetangganya, berkali-kali mengomel tentang keharusan menghindari rayuan romantis Michael yang tidak diinginkan.

Kasus ini menarik perhatian internasional karena keluarga Skakel yang terkemuka dan kaya, hubungan mereka dengan dinasti Kennedy, dan banyaknya teori tentang siapa yang membunuh remaja tersebut.

Namun selama beberapa dekade, tidak ada seorang pun yang dituduh melakukan pembunuhan Martha.

Kemudian pada tahun 2000, Michael Skakel ditangkap. Dia berusia 41 tahun ketika diadili pada tahun 2002.

Jaksa berpendapat bahwa Skakel menjadi marah karena cemburu atas dugaan hubungan antara Martha dan saudara laki-lakinya Tommy, yang menyebabkan dia membunuhnya dalam keadaan mabuk pada malam yang menentukan sebelum Halloween.

Malam kenakalan… dan pembunuhan

Ketika jenazah Martha ditemukan di halaman belakang rumahnya, dia dipukul hingga tewas dan celana jins serta celana dalamnya ditarik hingga ke lutut.

Namun menurut Jack Solomon, Easton, Kepala Polisi Connecticut saat itu, tidak ada bukti adanya pelecehan seksual.

Dia telah diserang dengan sangat kejam sehingga batang logam pentungan itu patah. Itu kemudian ditusukkan ke lehernya, menurut Hartford Courant.

“Martha dipukul dengan tongkat golf. Dia menerima beberapa pukulan di kepala. Pimpinan klub ditemukan 50 kaki dari bagian jalan masuk rumahnya di mana kami yakin dia disapa,” katanya saat itu. “Diyakini bahwa bagian batang tongkat golf yang digunakan kemudian digunakan sebagai senjata untuk menusuknya.”

Martha terakhir kali terlihat hidup bersama teman-temannya, termasuk tetangganya, Michael dan Tommy.

Michael mengatakan kepada polisi pada saat itu bahwa dia dan saudara laki-lakinya menghabiskan sebagian malam bersama Martha, tetapi suatu saat meninggalkannya untuk pergi ke rumah sepupunya Jimmy Terrien, di mana dia dan beberapa kerabatnya diduga berkumpul untuk menonton. Sirkus Terbang Monty Pythonmenurut CNN.

Kedua bersaudara tersebut dianggap sebagai tersangka dalam kasus tersebut, bersama dengan Kenneth Littleton yang berusia 24 tahun, yang merupakan tutor yang tinggal di rumah tangga Skakel, CBS News melaporkan pada saat itu. Namun tidak ada penangkapan yang dilakukan.

Kemudian pada tahun 1991, persidangan pemerkosaan terhadap William Kennedy Smith menghidupkan kembali kasus tersebut. Polisi menyelidiki rumor bahwa Smith, sepupu Kennedy lainnya, mengetahui sesuatu tentang pembunuhan Martha. Smith dibebaskan dalam kasus pemerkosaan dan tidak ditemukan hubungannya dengan Martha, CBS News melaporkan.

Namun minat terhadap kasus tersebut kembali muncul, bahkan menginspirasi beberapa buku, termasuk novel Musim di Purgatorkamu oleh Dominick Dunne.

Dewan juri khusus ditunjuk untuk menyelidiki kematian Martha pada tahun 1998 dan pada tahun 2000, Michael Skakel, yang saat itu berusia 39 tahun, ditangkap karena pembunuhan.

Buku harian Martha Moxley

Di persidangan, jaksa berpendapat bahwa Michael marah kepada Martha karena dia menolak rayuannya saat melakukan hubungan seksual dengan saudara laki-lakinya, Tommy, dan menunjuk catatan di buku hariannya sebagai bukti.

Dalam entrinya, dia menggambarkan hubungannya dengan Skakel bersaudara, yang menurut jaksa menunjukkan persaingan di antara mereka, menurut Kejahatan Sejati Oksigen.

Meskipun teman-temannya mengatakan kepada polisi bahwa Tommy ingin mengencaninya, tampaknya ajakan Tommy tidak selalu disambut baik.

Sekitar sebulan sebelum pembunuhannya, Martha menulis dalam buku hariannya bahwa dia pergi keluar untuk makan es krim bersama Michael dan Tommy: “Saya mengemudi dengan mobil Tom … dan saya praktis duduk di pangkuan Tom. … Dia terus meletakkan tangannya di lututku.”

“Dia terus melakukan hal-hal seperti itu. Ya Tuhan, jika Peter tahu aku akan mati! Menurutku Jackie sangat menyukai Michael & menurutku mungkin dia menyukainya (mungkin karena dia mabuk, tapi entahlah),”lanjut entri tersebut.

Pada tanggal 4 Oktober 1975, tiga minggu lebih sedikit sebelum pembunuhannya, dia menulis: “Saya pergi ke pesta… Tom S. bersikap bodoh. Saat pesta dansa, dia terus merangkul saya dan melakukan gerakan-gerakan.”

Entri lain menggambarkan interaksi dengan Michael.

“Michael benar-benar tidak sadarkan diri sehingga dia benar-benar brengsek dalam tindakan dan perkataannya. Dia terus memberitahuku bahwa aku membimbing Tom ketika aku tidak menyukainya (kecuali sebagai teman). Aku berkata, bagaimana denganmu dan Jackie? Anda terus mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak menyukainya & Anda sudah melupakannya. Dia tidak mengerti bahwa dia bisa bersikap baik padanya tanpa bergantung padanya. Michael langsung mengambil kesimpulan. Aku tidak bisa berteman dengan Tom, hanya karena aku berbicara dengannya, bukan berarti aku menyukainya. Saya benar-benar harus berhenti pergi ke sana.”

Kurang lebih sebulan kemudian, Martha dibunuh dengan tongkat golf milik keluarga Skakel.

Pada satu titik dalam persidangan, dua orang yang pernah berada di pusat perawatan penyalahgunaan zat di Maine bersama Michael Skakel mengklaim dia mengaku membunuh Marth.

Gregory Coleman mengatakan kepada pengadilan bahwa Skakel mengatakan dia akan lolos dari pembunuhan karena “Saya seorang Kennedy.” Dia kemudian mengakui bahwa dia telah menggunakan heroin sebelum memberikan kesaksian itu, namun dia tetap berpegang pada ceritanya.

Michael Skakel divonis bersalah pada 7 Juni 2002. Ia dijatuhi hukuman 20 tahun penjara seumur hidup.

Keyakinan pembunuhan dibatalkan

Setelah menghabiskan lebih dari satu dekade di penjara atas pembunuhan tersebut, hakim mengabulkan persidangan baru pada Skakel pada tahun 2013, dengan mengatakan bahwa pengacara pertamanya gagal mewakilinya secara memadai. Dia dibebaskan dan tetap bebas sejak saat itu.

Pada tahun 2018, Mahkamah Agung Connecticut membatalkan hukuman pembunuhannya dan memerintahkan persidangan baru. Namun pada tahun 2020, kepala pengacara negara bagian menolak untuk menuntut Skakel lagi, sehingga memperkuat kebebasannya.

Pada bulan Januari 2024, Skakel mengajukan gugatan dengan tuduhan bahwa pihak berwenang menyembunyikan bukti yang menyebabkan dia dipenjara selama lebih dari satu dekade setelah hukumannya yang salah. Independen dilaporkan awal tahun ini.

Menurut gugatan tersebut, kota Greenwich, departemen kepolisian dan penyelidiknya “bersekongkol, membantu dan/atau bertindak bersama-sama dan/atau bersama-sama dengan satu atau lebih dari pihak-pihak yang disebutkan di atas” untuk melanggar hak-hak sipil Skakel.

Dia menuduh pihak berwenang menyembunyikan pernyataan dari para saksi yang mengatakan dua pria lainnya berada di lingkungan Moxley pada malam pembunuhannya.

Para tergugat dalam gugatan “mengetahui bahwa ada tersangka lain yang lebih mungkin dan bahwa tidak ada kemungkinan alasan untuk menangkap dan/atau melanjutkan penuntutan terhadap Penggugat (Skakel), namun terus melakukannya dengan sengaja dan jahat, untuk menghukum a 'Kennedy Cousin,'” isi gugatan itu.

Gugatan Skakel meminta kompensasi yang tidak ditentukan dan ganti rugi baik dari pemerintah kota maupun penyelidik Frank Garr, yang menurut Skakel memiliki “antipati yang mendalam” terhadap dirinya dan seluruh keluarga Kennedy.

Gugatan tersebut juga menuduh Garr mencari keuntungan dari kolaborasinya dalam sebuah buku tentang Skakel yang membunuh Martha, dan mengancam para saksi agar mereka bersaksi melawannya.

Skakel menderita pelanggaran hak konstitusionalnya, hilangnya kebebasan selama berada di penjara, penghinaan, rasa malu, “tekanan emosional yang parah, teror dan ketakutan,” kerugian dan kerugian finansial serta “penghancuran reputasi dan hubungan keluarga,” kata gugatan tersebut.

Sepupu mereka, Robert F. Kennedy Jr., yang sekarang menjadi calon presiden, adalah salah satu pembela paling gigihnya dan menulis buku yang mengklaim Michael Skakel dijebak.

Keluarga Martha punya mempertahankan keyakinan mereka bahwa Michael Skakel membunuh putri mereka. Ayahnya John meninggal pada tahun 1988, tetapi setelah berita pada tahun 2018 bahwa hukuman Michael Skakel dibatalkan, ibunya Dorthy Moxley mengatakan kepada New York Times: “Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia yang melakukannya.”