Memimpin 263 putaran dan finis keempat di Darlington Raceway, Kyle Larson hanya kekurangan satu poin untuk merebut gelar juara musim reguler, yang akan memberinya 15 poin playoff krusial. Kegagalan tipis ini membuatnya berada di posisi kedua, memberinya 10 poin—tetapi lima poin tambahan itu mungkin terbukti penting saat pertarungan kejuaraan memanas.
Dampak dari keputusan Larson pada tanggal 26 Mei, ketika ia memilih untuk menyelesaikan debutnya di Indianapolis 500 daripada menuju Charlotte untuk Coca-Cola 600, memberikan dampak yang panjang pada musimnya.
Penundaan akibat hujan di Indy 500 memaksa Larson untuk membuat pilihan kritis: berangkat ke Charlotte di tengah balapan atau tetap tinggal dan berpotensi kehilangan poin di balapan NASCAR. Akhirnya, Larson memprioritaskan Indy 500, menyelesaikan balapan sebelum terbang ke Charlotte, di mana ia tiba tepat setelah World 600 dibatalkan di lap ke-249 karena badai yang sama yang menunda Indianapolis.
Pilihan ini sangat penting. Aturan NASCAR hanya memberikan poin kepada pembalap yang memulai balapan, persyaratan yang tidak dapat dipenuhi Larson. Justin Allgaier memulai Coca-Cola 600 menggantikan Larson, sehingga Larson tidak dapat memperoleh poin apa pun, meskipun ia tiba tepat waktu untuk menyelesaikan balapan.
Perdebatan tentang apakah Larson layak mendapatkan keringanan untuk berkompetisi di babak playoff telah berakhir ketika NASCAR mengabulkannya setelah balapan tanggal 2 Juni di St. Louis. Pembalap tersebut memperkuat posisi pascamusimnya dengan menang di Sonoma pada tanggal 9 Juni, kemenangan ketiganya musim ini, yang menjadikannya unggulan pertama di babak playoff.
Namun, catatan sejarah Larson menunjukkan betapa pentingnya setiap poin. Pada musim 2022, ia gagal melaju ke Babak 8 Besar dengan selisih hanya dua poin. Lebih jauh, insiden di Michigan dan Chicago musim ini memperburuk situasinya. Kegagalannya untuk merebut gelar juara musim reguler dengan selisih satu poin, sehingga kehilangan lima poin playoff lagi, dapat menjadi sangat penting dalam ambisinya untuk menjadi juara.
Memasuki babak playoff sebagai unggulan pertama dan favorit juara, Larson tahu nilai setiap poin. Selisih lima poin dari Tyler Reddick, yang mengamankan gelar juara musim reguler, bisa menjadi penentu di momen-momen kritis mendatang. Saat pascamusim berlangsung, pengawasan atas keputusan Larson pada 26 Mei akan semakin ketat, terutama jika ia kembali kalah tipis.
Dengan babak playoff yang sekarang sedang berlangsung, setiap poin akan diperhitungkan, dan pertaruhan Larson benar-benar dapat menghantuinya saat ia bersaing untuk mendapatkan hadiah utama di NASCAR Cup Series.
NASCAR Cup Series: Hasil Cook Out Southern 500 di Darlington Raceway
- Chase Elliott – Berlari
- Ryan Preece – Berlari
- Austin Cindrik – Berlari
- Brad Keselowski – Berlari
- Austin Dillon – Berlari
- Bubba Wallace – Berlari
- Todd Gilliland – Berlari
- Daniel Suárez – Berlari
- Alex Bowman – Berlari
- Ty Gibbs – Berlari
- Harrison Burton – Berlari
- Ricky Stenhouse Muda – Berlari
- Zane Smith – Berlari
- Erik Jones – Berlari
- John H. Nemechek – Berlari
- Shane Van Gisbergen – Berlari
- Justin Haley – Berlari
- Michael McDowell – Berlari
- Daniel Hemrik – Berlari
- William Byron – Kecelakaan
- Josh Berry – Kecelakaan
- Nuh Gragson – Kecelakaan
- Carson Hocevar – Kecelakaan
- Kaz Grala – Berlari
- Timmy Bukit – Kemudi
- Martin Truex Jr – Kecelakaan
- Ryan Blaney – Kecelakaan
Mohon maaf, Foto memang tidak relevan. Jika keberatan atau harus diedit baik Artikel maupun foto Silahkan Klik Laporkan. Terima Kasih