Berita Wawancara Tucker Carlson tentang Perang Dunia II: apa yang terlewatkan oleh Partai Republik

Pada hari Senin, Tucker Carlson mengundang seorang sejarawan amatir bernama Darryl Cooper di acaranya untuk membahas sejarah Perang Dunia II. Hasilnya adalah latihan panjang dalam bersimpati terhadap Nazi dengan sedikit penolakan dari Carlson, yang menyebut Cooper (yang menulis tweet dengan nama pengguna @martyrmade) sebagai “sejarawan populer terpenting yang bekerja di Amerika Serikat saat ini.”

Wawancara tersebut menjadi ujian besar bagi Partai Republik. Meskipun Carlson telah berhenti tampil di Fox News selama lebih dari setahun, dan lebih banyak menyiarkan di Twitter/X, ia tetap berpengaruh di partai tersebut. Ia menyampaikan pidato utama di RNC 2024 dan dilaporkan memainkan peran utama dalam pemilihan wakil presiden JD Vance. Sekarang setelah ia melewati batas paling merah — secara aktif meminta maaf atas Adolf Hitler — dapatkah partai memutuskan hubungan?

Jawabannya adalah tidak. Kubu Trump — yang menentukan corak seluruh partai — sejauh ini tidak melakukan apa pun untuk menjauhkan diri dari Carlson yang semakin beracun.

Vance, yang telah merekam wawancara Carlson dan dijadwalkan untuk berbicara dengannya di acara langsung dalam dua minggu, menolak untuk mencela Carlson setelah kegagalan Cooper — dengan seorang juru bicara mengatakan dalam sebuah pernyataan “Senator Vance tidak percaya pada budaya pembatalan rasa bersalah karena pergaulan.” Sumber kampanye Trump mengatakan kepada Benteng bahwa meskipun “bukan waktu yang tepat” bagi Vance untuk tampil dua kali bersama Carlson sebelum Hari Pemilihan, “itulah adanya.” (Donald Trump Jr. juga dijadwalkan hadir.)

Tidak seorang pun seharusnya terkejut bahwa GOP saat ini gagal dalam ujian khusus ini. Ini adalah partai yang mencalonkan kembali Trump setelah semua yang telah dilakukannya; jika masih ada garis merah yang tersisa bagi mereka, tidak jelas apa itu.

Yang lebih menarik adalah reaksi di kalangan komentator dan intelektual yang berhaluan konservatif — banyak di antara mereka yang menyatakan terkejut dengan apa yang dilakukan Tucker.

“Tidak menyangka Tucker Carlson akan menjadi saluran pembelaan Nazi, tapi inilah kenyataannya,” kata pembawa acara radio Erick Erickson menulis di XPenulis Sohrab Ahmari, yang menulis penghormatan kepada “teman”nya Carlson setelah pemecatannya dari Fox pada bulan April 2023, tweeted pada hari Rabu bahwa dia “tidak bisa melupakan … kenyataan bahwa Tucker merasa pantas untuk meminjamkan [Cooper] “platform yang tidak kritis.” (Elon Musk mencuitkan wawancara Carlson sebagai tanda setuju — tetapi kemudian menghapus cuitannya.)

Ekspresi keterkejutan seperti itu terasa tidak masuk akal. Selama Carlson tampil di Fox News, kaum liberal telah memperingatkan bahwa acaranya telah menjadi vektor untuk ide-ide rasis dan neo-Nazi — sementara orang-orang di pihak kanan menepis kekhawatiran tersebut sebagai polisi PC yang berusaha membungkam suara konservatif terkemuka.

Posisi kaum liberal kini terbukti benar — sekali lagi. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah kaum konservatif akan belajar pelajaran yang lebih luas tentang bagaimana ide-ide sayap kanan menyusup ke dalam gerakan mereka — dengan dukungan diam-diam mereka sendiri.

Ketika Tucker Carlson mendapat tempat utama di Fox News pada tahun 2016, ia segera mengembangkan basis penggemar di kalangan neo-Nazi sayap kanan. Mereka melihat gaya bombastisnya dan kesediaannya untuk berbicara tentang ras dan imigrasi dengan cara yang dihindari oleh banyak kaum konservatif sebagai sarana untuk membawa ide-ide mereka sendiri ke arus utama.

“Tucker Carlson benar-benar sekutu terbesar kami,” tulis Andrew Anglin, penerbit situs web neo-Nazi The Daily Stormer, pada tahun 2016. “Saya tidak percaya dia tidak membenci orang Yahudi.”

Carlson melakukan banyak hal untuk mendapatkan basis penggemar ini. Dia bekerja keras untuk mengarusutamakan gagasan “teori penggantian besar”,“gagasan supremasi kulit putih bahwa imigrasi massal adalah rencana rahasia elit untuk menggantikan penduduk asli kulit putih dengan kaum minoritas. Dia mengambil ide-ide palsu kaum nasionalis kulit putih tentang “genosida kulit putih” di Afrika Selatan dan membawanya untuk menarik perhatian Presiden Donald Trump saat ituDia mengklaim bahwa imigran membuat Amerika “lebih kotor”dan menakut-nakuti tentang dugaan ancaman terhadap Amerika dari “orang gipsi“.”

Hubungan antara Carlson dan kelompok radikal kanan cukup langsung. Pada tahun 2020, kepala penulisnya Blake Neff mengundurkan diri setelah CNN melaporkan bahwa dia telah membuat komentar rasis dan seksis di forum web anonim. Pada tahun 2022, New York Times melaporkan bahwa segmen Carlson terkadang terinspirasi secara langsung oleh cerita-cerita yang diterbitkan oleh situs web rasis dan neo-Nazi.

Carlson berhasil lolos dari semua ini dengan menggunakan trik retorika yang sangat pintarDia akan menyusun kembali pokok bahasan nasionalis kulit putih dalam istilah yang secara nominal tidak membeda-bedakan warna kulit — memberikan izin kepada audiensnya untuk berpikir rasis namun tetap menganggap diri mereka tidak rasis.

Ketika ia berbicara tentang “penggantian yang hebat”, misalnya, ia selalu menghindar untuk mengatakan bahwa masalahnya adalah ras para imigran. Sebaliknya, mereka adalah pemilih yang patuh terhadap Partai Demokrat yang akan merusak segala sesuatu yang dianggap penting oleh “warga Amerika warisan”.

“Semua orang ingin menjadikan masalah ini sebagai masalah rasial. Oh, Anda tahu, 'teori penggantian kulit putih'? Tidak, tidak, ini adalah masalah hak suara,” Carlson mengatakan dalam segmen tahun 2021. “Saya memiliki kekuatan politik yang lebih sedikit karena mereka mengimpor pemilih baru.”

Langkah ini memberikan penyangkalan yang cukup masuk akal sehingga Fox dan gerakan konservatif yang lebih luas dapat memuji Carlson sebagai salah satu bintang mereka yang paling cemerlang: bukan hanya seorang komentator, tetapi pembawa acara dengan rating tertinggi di berita kabel. Baru pada tahun 2023 muncul teks yang menunjukkan Tucker sendiri terlibat dalam rasisme terang-terangan — memuji kehormatan yang lebih tinggi dari “orang kulit putih” —bahwa Fox akhirnya merasa perlu untuk memutuskan hubungan.

Kaum liberal dengan mudah melihat sandiwara itu: Mereka tahu siapa Carlson dan apa yang dilakukannya selama ini. Namun kaum konservatif menanggapi pernyataan Carlson tentang ketidakbersalahannya dengan serius, setidaknya di depan umum. Mereka mengatakan bahwa dia hanya mengolok-olok kesalehan kaum kiri, tidak terlibat dalam pembelaan supremasi kulit putih yang terselubung.

Tidak ada contoh yang lebih baik dari ini selain kolom terbaru oleh Jonathan Tobinmantan editor eksekutif majalah Commentary dan pemimpin redaksi saat ini dari Jewish News Syndicate yang konservatif.

Dalam kolom tersebut, Tobin mengungkapkan kengeriannya terhadap wawancara Carlson dengan Cooper — dengan mengatakan bahwa “sekarang menjadi kewajiban semua orang baik, dan khususnya mereka yang berhaluan kanan, untuk menuntut agar Carlson tidak lagi diperlakukan sebagai tokoh arus utama.”

Namun di dalam kolom yang sama persisdia memuji acara Carlson di Fox sebagai lambang opini konservatif arus utama:

Selama tujuh tahun ia tampil di Fox, Carlson telah membangun banyak pengikut. Dapat dikatakan bahwa selama musim panas Black Lives Matter tahun 2020, ia menjadi tribun konservatisme kontemporer dengan kritiknya yang fasih terhadap kepanikan moral yang melanda negara itu setelah kematian George Floyd di tangan petugas polisi Minneapolis dan kerusuhan “yang sebagian besar damai” yang terjadi setelahnya. Meskipun ia menyukai kontroversi topi timah bukanlah rahasia, seperti ketertarikannya pada teori konspirasi UFO, fokus utamanya adalah pada isu-isu yang menjadi perhatian sebagian besar kaum konservatif dan banyak kaum sentris, seperti imigrasi ilegal, indoktrinasi teori ras kritis, dan elit liberal korup yang berusaha untuk membungkam oposisi terhadap kekuasaan mereka yang terus berlanjut.

Meski begitu, Tobin masih sama sekali tidak menyadari apa yang dilakukan Carlson di Fox.

Ia tampaknya percaya bahwa Fox secara efektif menyembunyikan pandangan Tucker yang sebenarnya, padahal sebenarnya hal itu membantunya menyiarkannya dengan cara yang agak tersirat. Hal ini begitu jelas sehingga penggemar neo-Nazi Carlson secara terbuka membanggakannya, dan telah melakukannya sejak 2016. Namun, Tobin secara khusus menyoroti perlakuan Carlson terhadap ras dan imigrasi — dari semua subjek! — sebagai area di mana acara Fox-nya paling mewakili konservatisme arus utama.

Inilah inti permasalahannya. Di kalangan kanan saat ini, Anda dapat mengatakan sesuatu yang sangat rasis dan lolos begitu saja asalkan Anda mengatakan “Saya bukan rasis!” dalam kalimat berikutnya. Kaum liberal telah lama menunjukkan masalah dengan manuver ini; sebagai tanggapan, kaum konservatif menuduh mereka bertindak seperti orang yang sok tahu.

Keterpurukan Carlson dalam revisi Holocaust telah membuktikan masalah dengan struktur izin ini. Pertanyaannya adalah apakah orang lain akan belajar dari kesalahan mereka — atau apakah, seperti Tobin, mereka akan terus terlibat dalam bentuk pemikiran yang memungkinkan gerakan mereka ditembus oleh orang-orang yang fanatik.