Berita God of War Ragnarok adalah material GOTY yang tidak membuat saya bosan setengah mati

Biasanya dianggap kecerobohan untuk menulis tentang videogame yang belum Anda tonton sampai akhir, tapi Dewa Perang Ragnarok telah menjadi paus putihku. Dua tahun sejak peluncuran perdananya di PS5, tindak lanjut epik Sony Santa Monica ini mendapat banyak pujian atas narasi, skor, kinerja, dan sebagainya. Tentu saja, game ini gagal meraih GOTY Game Award, namun satu-satunya kegagalan terbesarnya adalah karena game ini kurang beruntung karena dirilis pada tahun yang sama dengan Elden Ring. Saya tidak perlu memberi tahu Anda betapa disukainya sekuel ini – Anda hanya perlu melihat skor Metacritic-nya untuk melihatnya. Bulan lalu, saya menetapkan tujuan: sekarang God of War Ragnarok ada di PC, saya akhirnya, Akhirnya melihatnya sampai akhir.

Sebenarnya, hal ini seharusnya tidak sulit. Selain pujian kritis, saya juga Dewa Perang Ragnaroktarget audiensnya. God of War tahun 2018 adalah preorder terakhir saya, pembelian yang tidak saya sesali sedikit pun. Saya sudah tertarik dengan arah baru yang diambil oleh Sony Santa Monica – fantasi kekuatan laki-laki PlayStation, yang dikesampingkan oleh prospek menjadi ayah. Ragnarok adalah kelanjutan dari hal tersebut, dimulai dengan sebuah wahyu yang menyentuh inti hubungan Kratos dan Atreus dalam sekuelnya: pubertas, dan semua kekacauan yang menyertainya. Kebanyakan orang tua harus berurusan dengan rumput liar di laci samping tempat tidur dan kaus kaki berkerak di bawah tempat tidur. Kratos harus menghadapi putranya yang berubah menjadi beruang dan menyerangnya. Ini adalah semua yang saya inginkan dari sekuelnya. Jadi mengapa saya tidak tahan memainkannya?

Singkatnya, Ragnarok terasa diproduksi secara berlebihan. Koridor-koridornya yang ditata dengan indah terkadang melebar hingga menjadi arena pertarungan yang dipentaskan dengan sangat sempurna sehingga meninggalkan kesan seolah-olah dirancang oleh panitia. Tidak ada apa-apa secara teknis salah, tapi percikannya hilang. Ini mengikuti eksplorasi umum. Saya kehilangan waktu untuk mencari cara mencapai peti yang tersembunyi, hanya untuk berbelok di tikungan dan menemukan jalan yang jelas menuju ke sana. Semuanya, mulai dari teka-teki hingga rahasia, dapat diselesaikan hanya dengan bergerak maju. Pengalaman tanpa gesekan ini sebaiknya membuat God of War Ragnarok lebih mudah untuk dilompati; sebaliknya, saya lelah hanya dengan prospek memainkannya. Rasanya transaksional, di mana masukan saya tidak begitu banyak menjadi bagian dari keseluruhan pengalaman melainkan hiasan plastik di nampan cantik berisi sandwich cutscene.

Jangan salah paham, saya cukup menyukai judul-judul prestise PlayStation. Saya menghargai mereka apa adanya: acara TV interaktif. Saya menjalankan beberapa tantangan pertarungan berisiko rendah dan acara cepat, lalu duduk santai dan menonton drama yang terjadi. Saya tidak menganggap mereka sebagai puncaknya aksi-petualangan desain game, tapi saya juga tidak terlalu menentang formatnya. Sebaliknya, menurut saya media ini memiliki tempat dalam lanskap game besar, dan mewakili pintu gerbang yang sempurna untuk memperkenalkan media ini kepada audiens baru. Namun, pertarungan Ragnarok terasa seperti sebuah tugas. Kritik yang terus-menerus terhadap kamera yang membatasi pada tahun 2018 tidak terselesaikan, dan saya kesulitan menemukan pengayaan dengan pohon keterampilannya yang kurang bagus.

Ketegangan tarik-menarik antara gameplay dan narasi merupakan masalah yang melekat pada format videogame prestise pada umumnya – dan ketika pertempuran adalah kekuatan pendorong God of War untuk format video game tersebut, tidak mengherankan jika kecenderungan saya untuk maju terhenti ketika saya menemukannya. kekurangan. Retakan pertama saya di Ragnarok dua tahun lalu membuat saya kehilangan minat setelah menyatukan kembali Freya dan saudara laki-lakinya, yang menurut informasi yang saya peroleh baru sekitar sepertiga dari proses yang dilalui. Kali ini, saya baru saja berhasil keluar dari Alfheim sebelum kehilangan minat. “Dasar bodoh!” Anda mungkin saat ini sedang berpikir, “mengapa Anda memulai lagi?!” Jawabannya sederhana: Saya tidak dapat mengingat apa pun. Saya telah menghabiskan waktu sekitar 16 jam pada file simpanan asli saya, tetapi ingatan saya tentang pemutaran pertama itu samar-samar. Sebaliknya, saya dapat mengingat kembali momen-momen penting dalam God of War tahun 2018, lebih dari setengah dekade kemudian.

Dewa Perang Ragnarok sebenarnya tidak itu jauh lebih lama dibandingkan pendahulunya, namun kecepatannya jauh lebih lambat sehingga terasa membosankan jika dibandingkan. Tentu saja tidak membantu jika jam buka Ragnarok mencakup kembalinya kejutan ke Alfheim, sebuah area yang lebih lama dari enam tahun lalu. Saya akan memaafkannya untuk satu momen yang mengharukan, dimana Kratos hampir memasuki Cahaya Alfheim untuk mengejar suara Faye, seperti yang dia lakukan sebelumnya. Kali ini, Atreus menariknya kembali dari tepi jurang dengan tangan di lengannya dan dengan lembut mengingatkan bahwa dia telah pergi. Momen ini mewakili penangkapan gerak Ragnarok yang terbaik, namun juga menggambarkan bahwa satu momen menyentuh antara ayah dan anak dapat melampaui pembangunan dunia sebesar apa pun.

Meskipun demikian, tawaran skala Santa Monica benar-benar dilemahkan semuanya adalah referensi terselubung ke Kratos. Pertarungan antara Dark Elf dan Light Elf di Alfheim menunjukkan kesia-siaan siklus kekerasan dan balas dendam yang pernah ia jalani; Lyngbakr yang diperbudak adalah cerminan penyesalan seumur hidupnya; bahkan Freya sendiri sejajar dengan Kratos, diliputi amarah atas ketidakadilan atas kematian putranya dan ingin membalas dendam. Seluruh dunia ini, yang dibuat dengan cermat, adalah pendukung simbolis untuk cerita yang diceritakan. Sekarang, saya tidak menentang simbol – jauh dari itu. Saya bisa menulis seluruh disertasi Mengapa tirainya berwarna biru. Tapi tirai khusus ini tidak hanya berwarna biru; mereka punya tulisan “INI KRATOS” yang terpampang dalam warna biru laut yang menakjubkan. Hasilnya adalah sebuah RPG itu sekaligus terlalu besar untuk kebaikannya sendiri namun terlalu kecil untuk ada tanpa karakternya.

Saya tidak bermaksud meremehkan penampilan terbaru Ghost of Sparta, terutama mengingat masih banyak hal yang belum saya lihat. Ketika saya mengemukakan kritik saya kepada kelompok PCGN saya, saya menerima gumaman persetujuan yang enggan, dengan peringatan bahwa “ketika dimulai, itu Sungguh dimulai.” Dan saya ingin itu. Saya ingat terhanyut dalam drama God of War tahun 2018 – melihat Kratos berubah dari prajurit menjadi ayah; Atreus memasuki keilahiannya; keduanya berjuang untuk memproses kesedihan karena kehilangan istri dan ibu – dan saya tahu masih ada lagi yang tersedia. Saya tertarik untuk melihat bagaimana Ragnarok menyelidiki ramalan, untuk mengambil klaim Atreus sebelum remaja bahwa “kita adalah dewa, kita dapat melakukan apa pun yang kita inginkan” dan membandingkannya dengan keniscayaan Ragnarok dan segala hal yang terkandung di dalamnya. Saya sudah bisa mengantisipasi alur cerita dengan proporsi yang epik; begitu saya mencapainya, mungkin itu bisa menopang saya sampai akhir. Dalam kata-kata abadi AJR: “Bisakah kita langsung ke bagian yang bagus?”